皇家秋猎在京城南郊的围场举行。皇帝率百官出席，数千禁军甲胄鲜明，旌旗猎猎。沈清漪作为御前乐师被安排在宴会开始时演奏。她换了一件窄袖骑装，月白色，腰间束带，便于行动。箫插在腰间，琴摆在台上。杨昭昭帮她抱着琴匣，一路上手都在抖，不知道是紧张还是激动。
围场很大，主帐设在高坡上，帐前搭了一座高台，台上铺着红毡。皇帝坐在主位，太子和魏王分坐左右。李崇远带着几名心腹将领坐在武将席，腰板挺得笔直，目光在人群中扫来扫去，像一只老鹰在巡视自己的领地。
魏王席位上多了一个陌生面孔，四十来岁，方脸浓眉，穿着一身普通武将的甲胄，但气度不像普通将领。李崇远看了那人一眼，眉头微不可察地皱了一下。他认出那人是北境被裁撤的边军统领赵功，两年前因克扣军饷被罢官，按理说应该在原籍思过，怎么跑到秋猎上来了？
沈清漪登台。她把琴放好，箫插在腰间，没有急着坐，对着皇帝行了个礼。皇帝挥了挥手笑着说“开始吧”，她坐下，双手按上琴弦。
《风雷引》开篇是一连串急促的劈弦，像暴风骤雨前的第一道闪电。沈清漪右手的黑血已经止住了，但断指处的皮肤灰黑发亮，在阳光下格外刺眼。她用那片灰黑色的指甲勾住琴弦猛地一挑，琴声如惊雷炸响，满场鸦雀无声。
曲到中段，她加了一段从未公开弹过的旋律。几个不和谐的音符，像一声叹息，像一个人在黑暗中呼唤远处的人。那几个音埋在密集的轮指里，普通人听不出来，但李崇远听出来了。他太熟悉沈清漪的琴了——他听过她的《将军令》，听过她的《胡笳十八拍》，听过她的《天道》。每一个音都刻在他脑子里。这几个音不对，不是《风雷引》该有的，是暗号。
李崇远端起酒杯挡住了自己的表情。他不动声色地看了魏王一眼，魏王正侧头跟赵功低语，两人的头挨得很近。魏王的手指在桌面上轻轻叩了两下，赵功点了点头。李崇远放下酒杯，看了一眼台上的沈清漪。沈清漪没有看他，手指在弦上飞快地起落，琴声从急促转为低沉，像雷雨过后乌云还没散尽。她最后一段用的是慢板，一下一下的，像一个人在雨后的泥泞里慢慢走着，每一步都踩得很实。
全场安静了片刻。皇帝先开口了，声音很大，带着笑。“沈爱卿，此曲似有肃杀之气，不像你平日风格。”沈清漪站起来行了个礼，说秋猎本是演武，臣斗胆添几分杀气，助陛下威仪。
皇帝大笑。“好一个添几分杀气！朕喜欢！赏！”太监尖声宣了赏赐，黄金百两，锦缎十匹。沈清漪叩首谢恩，退下台去。经过李崇远身边时，她的脚步没有停，目光也没有偏。李崇远微微点了一下头，幅度小到只有两个人知道。
沈清漪走下台，把琴递给杨昭昭。杨昭昭接过琴，小声问成了没有。沈清漪说成了，别问了。
围场上的宴会还在继续，皇帝兴致很高，带着太子和一群武将去射猎。魏王没有跟去，说身子不适留在了帐中。赵功也不见了。
萧远舟从人群中挤过来，在沈清漪耳边说赵功是魏王的人，两年前被罢官后一直秘密替魏王练兵。山谷里那三千私兵就是他带的。沈清漪看着他，问皇帝知不知道。萧远舟说不知道，但李将军已经让人去查了。沈清漪背上全是冷汗，山风吹过来凉飕飕的。
天色渐渐暗了。围场上点起了篝火，一丛一丛的，像天上的星星落在地上。皇帝射了一头鹿，兴致更高了，命人当场烤了分给百官。沈清漪坐在角落里，箫握在手里没有吹。
李崇远端着酒杯走过来，在她旁边站定，看着远处篝火。他低声说了一句“暗号收到”，像在跟空气说话。沈清漪没有说话，手指在箫管上叩了两下。李崇远喝着酒，像是什么都没发生，走了。
杨昭昭从后面钻过来，蹲在沈清漪旁边，小声说吓死我了。沈清漪说你回去练琴，别蹲在这儿。杨昭昭站起来拍拍裙子上的土跑了。
篝火晚会散了。百官陆续离场，沈清漪跟着人群往外走。经过魏王帐前的时候，帐帘掀开了一条缝，她看见魏王坐在里面，面前摊着一张地图。赵功站在他旁边，手指在地图上划了一下。魏王抬起头，正好看见她。两人隔着那条帘缝对视了一瞬。魏王笑了，朝她举了一下酒杯，帐帘落下来了。
沈清漪走出围场上了马车。杨昭昭已经坐在车里了，抱着琴匣打瞌睡。沈清漪靠着车壁闭上眼，手指在膝盖上轻轻叩着。一下，两下，三下。不是《风雷引》的节奏，是暗号的节奏。那几个不和谐的音符在她脑子里一遍一遍地回放。
车轮碾过青石板，咕噜咕噜的声音在夜里传得很远。沈清漪想起魏王帐帘后那个笑容，那个笑容太从容了，从容到不像是装的。他早就知道沈清漪会告密，但他不在乎。他有三千私兵，有赵功那样的将领，有朝堂上的眼线，有裴家的残余势力。他什么都没输。
马车停在凰音台门口。沈清漪推开车门跳下来擦掉袖口上沾的灰。月白色骑装沾了灰不好看，明天让杨昭昭洗一下。她推开门走进去，后院的灯还亮着，琴声传出来，小红在练《幽兰》最后一段。她听着那段琴声，箫在手里转了一圈插回腰间。走进屋里点上油灯，铺开一张纸提起笔，写下几个字——赵功，三千私兵，魏王。把纸折好塞进抽屉里，锁上。
她躺下来箫在枕边，耳朵里的嗡嗡声又响了起来。她翻了个身盖住耳朵，月光从破洞里漏进来在天花板上画了一个小小的白点。老秦在跟人说话，嗓门很大。“听说今天秋猎上沈姑娘的琴声把皇帝都震住了……”另一个人说那可不，咱们沈姑娘是谁。老秦嘿嘿笑了两声。脚步声远了。隔壁房里传来小莲打鼓的声音，一下一下的，节奏很稳。她在练《百鸟朝凤》的尾声，那段鼓点最难，她练了几十遍了还不停。
沈清漪闭着眼听着那段鼓点，手指在被子底下轻轻敲着床板。一下，两下，三下，跟上小莲的鼓点。老槐树的叶子被风吹得沙沙响，一片黄叶从枝头飘下来落在窗台上，又被风卷起来飘到墙角，落在一堆枯叶上面。她伸出手从桌上摸到一小截断弦，明天让小青换一根新的。她把断弦捏在指尖转了转，铜丝在月光下泛着暗黄色的光。她把断弦绕成一个圈套在手腕上，拉上被子闭上了眼。
手指还在敲着床板，一下，两下，三下。隔壁房里的鼓点停了，琴声也停了，灯一盏一盏灭了，后院彻底安静了。她的手指慢慢停了下来。箫从枕边滑下来掉在地上，她没有去捡，让它躺着。箫管上那行小字在月光下闪了一下，像一只闭着的眼睛。
她睡了过去。
