消息是杨昭昭放出去的。
她在茶楼酒肆跑了两天，逢人就说：“初八那天，凰音台在东市广场免费弹曲，谁都能来，不要钱。”一开始没人信，京城这帮乐师听曲最低也得五文钱，凰音台现在什么身价？御前乐师，西域国师都服的主儿，免费？做梦吧。
杨昭昭急了，拍着桌子喊：“骗你们我是小狗！”
这话传出去，笑了半条街。
但到了初八那天，天还没亮，东市广场上就有人搬着凳子来占位子了。等沈清漪带着凰音台的人到的时候，广场上已经站满了人，黑压压一片，从戏台底下一直排到街口的牌坊下面。卖糖葫芦的、卖瓜子的、卖热汤饼的小贩在人群里钻来钻去，吆喝声此起彼伏。
“我的天。”小红站在马车边上，嘴张得能塞进去一个鸡蛋，“这也太多人了。”
杨昭昭得意得不行：“我说什么来着？沈乐圣的名头，一嗓子喊出去，全京城都得来。”
沈清漪没说话，看了眼广场上的人。男女老少都有，有穿绸缎的有穿麻布的，有拄拐棍的老太太有骑在爹脖子上的小娃娃。前排几个位置坐着的，她认出了两张脸——魏王的旧部，姓周的一个参将，姓孙的一个副将，两人都穿着便服，混在人群里，但腰背挺直，一看就是行伍出身。
她收回目光，走上戏台。
凰音台的八个人已经各就各位。小红抱着琵琶坐在左边，小青和小莲一人执箫一人吹埙，春儿和另外三个小丫头操着琴、筝、阮咸。沈清漪坐在中间，面前搁的是那把跟随她多年的古琴，琴身上蹭掉的漆皮用墨汁补过，远看看不出来。
她今天穿了件白色的礼服，没绣花，就腰间系了条青色丝绦。头发挽了个简单的髻，别了根银簪。妆也没怎么化，就抹了层口脂。
台下嗡嗡的说话声慢慢小了。
沈清漪抬手，指尖搭上琴弦。
《百鸟朝凤》。
这首曲子她在太后寿宴上弹过，那时候凰音台刚成立，八个人配合还生疏，靠她的乐曲附灵撑着才没出岔子。现在不一样了，八个人朝夕相处了大半年，谁什么气息谁什么节奏，闭着眼睛都能跟上。
起手是古琴的引子，沈清漪弹得很慢，像春天第一声雷从远处滚过来。台下没人出声，连卖糖葫芦的都停了吆喝。
小红切入琵琶，碎密的轮指像成群的麻雀从林子里飞起来。小青和小莲的箫与埙一高一低，像两只黄鹂在对唱。春儿的琴弹得轻，像风穿过柳条的声音。
沈清漪只用两成力。
够用了。北疆那次用了五成是对三千持刀士兵，现在是对上万平头百姓，两成足够让他们忘掉一切烦恼，只想听曲。
曲子走到中段，八种乐器绞在一起，分不清谁是谁，像百鸟齐鸣。台下有个老太太开始抹眼泪，旁边她老伴问她哭啥，她说“好听，就是好听”。一个三四岁的小娃娃本来在哭闹，听见曲子突然安静了，睁着大眼睛看台上，一动不动。
魏王的那两个旧部，周参将和孙副将，本来绷着脸像两块石头。曲子走到高潮的时候，周参将的喉结动了一下，孙副将的手指在膝盖上轻轻打着拍子——他们自己都没注意到。
曲终。
最后一个音落下去，余音在广场上空绕了三圈才散。
安静了三秒。
然后——
“好——！”
不知道谁先喊的，接着整个广场炸了锅。掌声、叫好声、口哨声混在一起，震得街边的招牌都在晃。有人把帽子扔到天上，有人把小孩举过头顶，那个老太太直接哭出了声。
沈清漪站起来，走到戏台前沿。
台下慢慢安静下来，都知道她要说话。
她扫了一圈，看着那些脸。有认识的有不认识的，有贵妇有乞丐，有当官的有卖菜的。这么多人，挤在这个破广场上，就为了听她弹一首曲子。
“琴声不分贵贱。”她开口，声音不大，但广场上每个人都听得清清楚楚，像有人在耳边说话一样，“今天我为你们弹，也请你们为我做一件事。”
台下鸦雀无声。
“若有一天有人想害我，请你们记住今天的琴声，替我作证。”
安静了一瞬。
然后——
“沈乐圣！”
不知道是谁先喊的，像是从人群最深处传出来的。接着更多人加入，此起彼伏，最后汇成整齐的声浪，一浪高过一浪。
“沈乐圣——！”
“沈乐圣——！”
“沈乐圣——！”
上万人齐声高喊，声音穿过东市，穿过朱雀大街，一直传到宫墙根底下。守门的禁军面面相觑，不知道发生了什么事。
周参将和孙副将对视一眼。
周参将低声说：“她不像太子说的那样是妖女。”
孙副将没接话，看着台上那个穿白色礼服的女人。她站在戏台边上，风吹得她衣角飘起来，腰间那条青丝绦在阳光下晃了一下。
“妖女能让上万人心甘情愿喊她圣？”孙副将终于开口，声音很轻，但周参将听见了。
两人都不说话了。
周围的人群还在喊，嗓子都喊哑了还在喊。有个老头子挤到前排，颤巍巍地从怀里掏出一壶酒，往地上洒了半壶，嘴里念叨：“沈乐圣，老头子这辈子没服过谁，今儿服了。这壶酒敬你，你不喝我替你喝。”说完仰脖子把剩下半壶灌下去，打了个响亮的酒嗝。
小红在台上憋笑憋得脸都红了。
杨昭昭干脆坐在地上，仰头看着沈清漪，眼睛里全是星星。她想起三年前第一次在凰音台见到沈清漪的时候，那女人缩在角落里擦琴，手都在抖，连句整话都说不利索。现在呢？上万人面前说话不眨眼。
沈清漪从台上下来，人群自动让出一条路。她走过周参将和孙副将身边的时候，脚步顿了一下，看了他们一眼，什么都没说，继续往前走。
周参将的手攥紧了拳头，又松开。
孙副将叹了口气，把腰间的佩刀正了正。
沈清漪走出人群，上了马车。小红跟上来，激动得话都说不利索：“姑娘你刚才听见了吗？他们喊你沈乐圣！上万人一起喊！”
“听见了。”沈清漪靠在车壁上，闭着眼睛。
“你怎么一点也不激动？”
“激动。”沈清漪睁开眼，嘴角弯了一下，“但激动完了，该干什么还得干什么。”
马车动了，车轮碾过青石板，咕噜咕噜响。街边的百姓还没散完，三三两两站着讨论刚才的曲子，有人看见凰音台的马车经过，又喊了声“沈乐圣”，接二连三的。
沈清漪掀开车帘，朝外面挥了挥手。
旁边卖豆腐脑的老太太把铜勺往桶里一搁，扯着嗓子喊了句：“姑娘，明儿还弹不弹？我给您留碗豆腐脑！”
