消息是第五天早上送到的。
萧远舟亲自来净月庵，没走正门，从后山翻过来的。他到的时候沈清漪刚从田埂上回来，手里还拎着那双沾满泥的布鞋，光着脚站在井边冲洗。看见萧远舟从灌木丛里钻出来，她没惊讶，继续冲脚。
“太子动手了。”萧远舟拍了拍身上的树叶，第一句话就是这个。
杨昭昭从屋里跑出来，小红端着脸盆跟在后面，两人一个激动一个紧张，表情完全相反。
沈清漪把脚擦干，穿上鞋，坐下。“说。”
“今天大朝会，杨侍郎联络了七名御史，联名弹劾裴家。”萧远舟从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写着名字和罪名，“强占民田，克扣军饷，卖官鬻爵。证据确凿，田契、账本、人证，全拿到了。”
杨昭昭凑过来看那张纸，念出声:“裴家老三裴元庆，在河东道任上强占良田三千亩……裴家老二裴元宝，克扣西北军军饷两万两……裴家老大裴元吉，卖官，一个县令五千两……”
念到一半她停住了，抬头看沈清漪，眼睛亮得像灯泡:“清漪姐，这回裴贵妃要完蛋了吧？”
沈清漪没回答，看向萧远舟:“皇帝什么反应？”
“震怒。”萧远舟说这两个字的时候，嘴角带着一丝笑意，“当场摔了茶盏，让大理寺、刑部、御史台三司会审，限一个月内查清。裴贵妃在殿上脸色铁青，一句话都没敢说。”
“她当然不敢说。”沈清漪把箫抽出来放在膝盖上，“这时候说一个字，都是在火上浇油。”
萧远舟点头:“太子这一招围魏救赵，用得妙。裴贵妃现在两头烧——朝堂上裴家被告了，她得想办法捞人；宫里她自己的位置也坐不稳了，皇帝虽然没怪她，但谁都知道裴家是她娘家。她撑不了多久。”
小红在旁边听懂了，拍了一下大腿:“所以裴贵妃现在顾不上咱们了？”
“顾不上。”萧远舟说，“至少十天半个月内，她没心思管凰音台的事。”
杨昭昭跳起来:“那咱们现在就回去！”
“再等三天。”沈清漪按住她。
“为什么还要等？”
“因为现在回去，裴贵妃会认为我们怕她躲够了才回来。”沈清漪把箫转了一圈，“等三天，等她焦头烂额的时候，我们大张旗鼓回去。从正门进，敲锣打鼓地进，看她敢不敢抓。”
杨昭昭想了想，笑了:“清漪姐，你可真坏。”
“不是坏，是懂事。”沈清漪站起来，走到井边，弯腰打了一桶水上来，“权力场上，你软一分，别人就踩你三分。你硬一分，别人就缩一寸。裴贵妃现在缩了，我们就得往前踩。”
萧远舟看着她的背影，沉默了一会儿。“你比以前狠了。”
“不是狠，是明白了。”沈清漪把水倒进盆里，洗手，“以前我总想着躲，想着忍，想着等风头过去。现在我知道了，风头不会自己过去。你得推它过去。”
当天下午，净月师太来了。
她端着一壶茶，放在桌上，给每人倒了一杯。杨昭昭和小红端着茶退出去了，屋里只剩沈清漪和净月师太。
“沈施主，你赢了这一局。”净月师太端起自己的茶盏，没喝，捧在手里暖着，“太子帮你解了围，裴娘娘现在自顾不暇。你可以回去了。”
沈清漪端起茶喝了一口，“师太好像不太高兴。”
净月师太没接这话，沉默了一会儿，叹了口气。“老身劝你，赢了就走，不要恋战。”
“走？往哪儿走？”
“天大地大，哪里不能去？”净月师太放下茶盏，“你有本事，有名声，换个地方照样能活。何必在京城跟那些人斗？你斗得过一次，斗得过十次？斗得过一辈子？”
沈清漪看着净月师太的眼睛。那双眼睛浑浊了，但浑浊底下藏着一点东西，像是关心，又像是愧疚。她说不准。
“师太，我不能走。”沈清漪把茶盏放下，“我走了，凰音台的姐妹们怎么办？她们跟着我，不是因为我能弹琴，是因为她们信我。我跑了，她们怎么办？”
净月师太张了张嘴，没说出话。
“还有那些西域使节。”沈清漪继续说，“他们把刀献给我，说愿为我战斗。我没收，但我答应了他们——琴声会一直弹下去。我跑了，西域人怎么看中原？他们会说中原人说话不算数。”
净月师太低下头，捻着手里的佛珠。捻了十几颗，停下来。
“你跟你娘一样犟。”
沈清漪的手指顿了一下。
“你娘当年也是这样。”净月师太抬起头，眼睛看着窗外的槐树，“谁劝都不听，非要在京城弹琴。老身劝过她，跟她说了，京城的水太深，她一个女子翻不了多大的浪。她不听。后来……”
她没说下去。
沈清漪等了一会儿，见她不说了，问了一句:“师太认识我母亲？”
净月师太没回答，站起来，端起茶盘，走了。走到门口的时候停了一下，背对着沈清漪，说了句:“三天后你们走的时候，从正门走。老身给你们开门。”
门关上了。
沈清漪坐在屋里，看着那杯没喝完的茶。茶凉了，茶叶沉在杯底，一片一片叠在一起，像一层厚厚的淤泥。她伸手把茶杯转了一圈，杯壁上有一道细小的裂纹，从杯口一直延伸到杯底，不仔细看根本看不出来。
杨昭昭推门进来:“清漪姐，师太跟你说什么了？”
“没什么。”沈清漪把茶杯放下，拿起箫，吹了一个音。很短的音，像叹气。
晚上，四个人挤在一间屋里。杨昭昭和小红睡床上，沈清漪打地铺，春儿没来，但她们给她留了个位置，枕头摆好了被子也铺好了，空的。
小红翻来覆去睡不着，翻到第三次的时候，沈清漪开口了:“别翻了，有话就说。”
“姑娘，你说太子帮了咱们，以后是不是得还？”
沈清漪睁开眼看着天花板。天花板上有一道水渍，形状像一片云，边缘模糊不清。
“当然得还。天底下没有白帮的忙。”
“还什么？”小红撑起半个身子，“咱们有什么能还的？”
“琴。”沈清漪说，“太子要的不是钱，不是物，是我的琴。他要我用琴声帮他稳住魏王的旧部，帮他收买人心。他要的东西，我给得起。”
小红躺回去，不说话了。
杨昭昭突然冒出一句:“清漪姐，那你给不给？”
“给。”沈清漪闭上眼睛，“但不是白给。他帮我一次，我帮他一次。公平交易，谁也不欠谁。”
屋里安静了。窗外的蛙鸣一阵一阵的，有时候响有时候不响。杨昭昭的呼吸慢慢均匀了，小红的呼噜声也起来了。沈清漪没睡着，她在想净月师太说的那句话——“你跟你娘一样犟。”
她娘犟了一辈子，犟到最后死在了宫里。
她呢？
她不知道。
她只知道，现在不能退。退了，就什么都没了。
箫搁在枕头旁边，她伸手摸了摸，摸到箫管上那半个“不”字。笔画已经磨平了，只有指尖最敏感的地方才能感觉到一点点凹痕。她用手指描了一遍那个“不”字，横，撇，竖，点。描到最后一笔的时候，手指滑了一下，指甲刮在竹子上发出一声轻响。
窗外，净月师太的禅房里还亮着灯。师太坐在蒲团上，面前的佛经翻开了但没看，手里的佛珠捻了一圈又一圈。捻到一半忽然停了，把佛珠放在桌上，拿起旁边一张泛黄的纸。纸上画着一张符，笔画扭曲，跟沈清漪箫上那半个“不”字有点像。
她看了很久，把纸折起来塞进佛经里，起身吹灭了灯。黑暗里她坐了一会儿，伸手摸了摸佛经的封面，摸到那层纸下面鼓起来的一块——那张符还在。她把手缩回去，躺下来，被子拉到下巴。屋外的蛙鸣突然停了，停了两息又响起来。
