皇后出手比沈清漪预想的快。
她离开冷宫的当天晚上，消息就传出来了。送信的是冷宫那个姓周的太监，他把皇后亲笔写的密信藏在食盒的夹层里，交给了禁军副统领方明义。方明义接到信，当晚就开始调兵，准备第二天夜里劫狱。
但他不知道，他身边的人已经被换了一个。李崇远派来的探子混进了禁军的伙房，方明义跟手下说“明天夜里行动”的时候，探子正在灶台后面劈柴，听得一字不落。
消息传到凰音台的时候，沈清漪正在喝粥。萧远舟推门进来，说了一句话:“方明义明天夜里动手。”
沈清漪放下粥碗。“劫狱？”
“劫狱，顺便杀你。”萧远舟坐下来，“他分了两队人，一队去冷宫，一队来凰音台。”
杨昭昭在旁边听着的脸白了，“来凰音台？”
“李将军已经派人盯着了。”萧远舟说，“方明义的人一动，我们的人就动。”
沈清漪点了点头，站起来走到窗前。窗外的街上跟往常一样热闹，卖馄饨的老刘头在吆喝，几个小孩追着一条黄狗跑过去。一切都很正常，但她知道正常底下藏着刀。
“名单上的人，抓了多少了？”
“第一批十个，全抓了。”萧远舟说，“方明义是第十一个。明天抓了他，名单上还剩二十一个。”
沈清漪转过身，“不等明天。今天晚上就抓。”
萧远舟愣了一下，“今晚？方明义还没动手，抓他师出无名。”
“他调兵就是名。”沈清漪说，“禁军副统领未经旨意擅自调兵，按律当斩。你让李将军现在就去抓人，罪名就是‘擅自调兵，图谋不轨’。”
萧远舟看了她一眼，站起来走了。
当天晚上，李崇远带兵包围了方明义的住处。方明义不在家，在军营里点兵，被当场擒获。他手下的人看见李崇远带着圣旨——其实是太子连夜请来的手令——没人敢反抗，乖乖放下了刀。
方明义被抓的时候说了一句话:“你们怎么知道的？”
李崇远没有回答他，让人把他押进了刑部大牢。
第二天，皇后另一批眼线动了手。这次是下毒。
送毒的是一个在凰音台附近卖豆腐脑的老头，姓吴，在巷口摆摊摆了半年多，沈清漪还买过他的豆腐脑。没有人怀疑他，连杨昭昭都没想过一个卖豆腐脑的老头会是皇后的眼线。
老头在豆腐脑里下了砒霜，装了一碗，亲自端到凰音台门口，说是“送给沈姑娘尝尝”。
杨昭昭接过去的时候，习惯性地用银针试了一下。银针插进去，拔出来，针头黑了。杨昭昭的手一抖，碗摔在地上，碎成几瓣，豆腐脑溅了一地，地上的青砖被砒霜腐蚀得冒了白泡。
“有毒！”杨昭昭喊了一声。
小红冲出来，一把揪住那老头的衣领。老头没有跑，站在那里，脸上的表情很平静，像是早就知道会有这个结果。
“谁让你来的？”小红吼。
老头低下头，没有说话。沈清漪从里面走出来，看了他一眼，又看了看地上那滩冒泡的豆腐脑。
“是皇后？”
老头的嘴唇动了一下，没有说话，但他点了一下头。很轻，但所有人都看见了。
沈清漪没有抓他，也没有打他，只是说:“你走吧。告诉皇后，毒药对我没用。”
老头跪下来磕了三个头，站起来走了。走了两步又回来，从怀里掏出一个油纸包，放在门槛上。“姑娘，这是解药。我没放毒，是皇后的人逼我放的。我在豆腐脑里放了东西，但不是砒霜，是巴豆。银针变黑是因为我加了明矾。”
沈清漪看着他，没有说话。
老头说完就走了，这次没有再回头。
杨昭昭打开油纸包，里面是一包白色粉末。她闻了闻，又舔了一下，吐掉。“是甘草粉。确实是解巴豆的。”
沈清漪把油纸包收起来，没有说话。
当天下午，沈清漪让萧远舟在凰音台门口贴了一张告示。告示上写着:“皇后眼线名单如下——凡在名单之上者，三日之内自首，可从轻发落。三日后，刑部拿人，格杀勿论。”
名单贴出去之后，京城炸了锅。那些在名单上的人，有的连夜跑了，有的去找太子求情，有的直接去刑部自首。三天之内，三十二人名单上的人抓了二十八个，跑了四个。跑的四个，沈清漪没有追，“跑了更好，跑了就回不来了。”
第四天，皇后在冷宫中收到了消息。
送消息的是冷宫另一个太监，姓钱，是皇后最后一条线。他把外面的情况一五一十说了——方明义被抓，下毒失败，名单泄露，二十八人落网。皇后听完，沉默了很久，然后伸手把桌上的茶碗扫到地上。茶碗碎了，碎片溅了一地，一片弹起来划破了她的手背，血珠渗出来，她没有擦。
“她赢了。”皇后说，声音很轻，像是在自言自语。
钱太监跪在地上，不敢抬头。
“你走吧。”皇后摆了摆手，“以后不用来了。本宫已经没有牌了。”
钱太监磕了三个头，退了出去。门关上的瞬间，皇后听见他在外面跟守卫说话，声音压得很低，但她还是听见了——“皇后娘娘在屋里砸东西，你们别进去。”她笑了一下，那笑容里有凄凉，有嘲讽，还有一丝认命。
那天晚上，萧远舟在凰音台向沈清漪汇报了四天的战果。
“方明义下狱，罪名是擅自调兵，图谋不轨。下毒的老头放了，但他提供的线索帮我们抓了七个人。名单上三十二人，抓了二十八个，跑了四个。跑的四个已经发了海捕文书，跑不掉。”
沈清漪坐在桌前，面前是一壶凉茶，她倒了一杯，端起来喝了一口。
“皇后的牌已经打完了。”她放下茶杯，“现在，该我出牌了。”
萧远舟看着她，“你要出什么牌？”
沈清漪没有回答，站起来走到窗前，推开窗户。外面的天已经黑了，星星很少，月亮被云遮住了，凰音台对面的屋顶在黑暗里只剩下一个模糊的轮廓。
“祭天大典。”她说，“还有不到一个月。我要在祭天大典上，让皇帝亲口承认他签了那道手令。”
萧远舟倒吸了一口凉气。“你疯了？那是皇帝！你要当着满朝文武的面逼他说出杀人灭门的事？”
“不是逼他，是让他自己说。”沈清漪转过身，月光从窗外照进来，照在她脸上，她的眼睛在月光里亮得吓人，“我的琴声能让死士招供，能让魏王疯癫，能让禁军放下刀。让一个人说出真话，不难。”
萧远舟沉默了很久，站起来走了。走到门口的时候，他停了一下，没有回头，只丢下一句话:“沈姑娘，你要想好了。这一步迈出去，就没有回头路了。”
“我知道。”沈清漪说。
门关上了。屋里只剩沈清漪一个人，她站在窗前，箫握在手里，月光照在箫管上，那道凹痕在月光里像一条银色的蛇，蜿蜒着从吹口爬到音孔。她用手指在凹痕里来回划了两下，竹面光滑得像玉，凉凉的。
墙上的影子晃了一下，是油灯的火苗在跳。她走过去把灯芯挑了挑，火苗窜高了，把那片叶子形状的水渍照得更清楚了。叶尖已经快碰到房梁了，叶脉的纹路在火光里像一张缩小了的地图，每一条纹路都通向不同的方向，有的向左，有的向右，有的直直地往前。她看了一会儿，吹灭了灯。箫搁在桌上，她伸手摸到箫管上的那道凹痕，拇指按在上面，感觉到箫管微微的震动，像是箫在有节奏地呼吸。她的手指跟着那个震动轻轻地按着，一下，两下，三下。
