杨昭昭回来的第二天，沈清漪就恢复了正常上课。不光是正常，比正常还拼命。以前一天上四个时辰的课，现在上六个时辰。以前晚上不排课，现在晚上也给基础差的学生补课。以前周末休息一天，现在不休息了。
杨昭昭劝过，劝不动。
“姐姐，你悠着点。”杨昭昭端着晚饭站在书房门口，看着沈清漪趴在桌上改谱子，桌上摊着十几张纸，墨迹还没干，“你这一天睡几个时辰？”
“两个。”沈清漪头都没抬，笔尖在纸上划拉，“够了。”
“两个怎么够？”
“以前在街上卖艺的时候，有时候一天只吃一顿饭，不也活得好好的？”沈清漪写完最后一个音符，把笔搁下，揉了揉手腕，“现在有钱了，有饭吃了，反倒娇气了？”
杨昭昭张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。她把晚饭搁在桌上，转身出去，走了一半又回来，把一碗姜汤也搁在旁边。
沈清漪没喝姜汤，把晚饭吃了，继续改谱子。
这样过了一个月。
一个月里，她白天上课，晚上改教材，凌晨爬起来排练新曲子。学院要办一场汇报演出，给那些捐款的商家看，证明他们的钱没白花。沈清漪对这场演出看得很重，每个节目都要亲自过，每个学生的指法都要亲自纠正。
杨昭昭每天看着她进出，眼看着她一天比一天瘦，眼窝一天比一天深，嘴唇上的血色一天比一天淡。她每天说早点休息，沈清漪每天说到做到——只早了一刻钟。
那天早上，杨昭昭照例去叫沈清漪起床。
走到门口，门没关严，露出一条缝。她推门进去，沈清漪还躺在床上，被子只盖了一半，一只手臂露在外面。杨昭昭走近了，看清了，脸色刷地白了。
沈清漪的脸烧得像块烙铁，嘴唇干裂，额头上全是汗。她的右手露在被子外面，那只断指的地方——当初弹琴弹到手指断裂后来又接上的地方——渗出了黑色的血。黑血顺着手背往下淌，把枕巾洇湿了一大片，枕头上也蹭了几道黑印子。
杨昭昭伸手摸了摸她的额头，烫得吓人。
“姐姐！”她喊了一声，没反应。又喊了一声，沈清漪动了动眼皮，没睁开，嘴里嘟囔了一句什么，听不清。
杨昭昭转身就跑，鞋都跑掉了一只，光着一只脚冲到前院，冲小红喊：“去请太医！快去！”
小红从来没见杨昭昭这么慌张过，二话没说，套上马车就往宫里跑。
太医来的时候，沈清漪已经烧得开始说胡话了。
来的是太医院的赵太医，六十多岁，头发全白了，给宫里看了几十年的病，什么场面没见过。但当他坐在床边，手指搭上沈清漪的脉搏时，他的脸色变了。
杨昭昭站在旁边，攥着拳头，指甲掐进掌心里，嘴唇咬得发白。小红站在门口，眼泪已经在眼眶里打转了。
赵太医诊了很久，左手换右手，右手又换左手，最后松开了，沉默了好一会儿。
“怎么样？”杨昭昭忍不住问。
赵太医站起来，走到桌子边，提起笔想开方子，写了一个字又划掉了，把笔搁下，转过身看着杨昭昭。
“沈院长的脉象极弱，五脏俱损。”他顿了一下，斟酌着用词，“老夫行医四十年，没见过这样的脉象。这不是一天两天的事，这是长年累月积下来的。她的身子骨早就被掏空了，全靠一口气撑着。现在这口气……”
他没说下去，但意思已经很明显了。
杨昭昭的腿软了，扶住了桌沿才没倒下。
“能治吗？”她的声音在发抖。
赵太医摇了摇头，叹了口气：“治不了。老夫可以开些方子，退烧、补气、养血，但这些都是治标不治本。沈院长的病不在表，在里。她这是多年积劳成疾，加上……”他犹豫了一下，压低声音，“加上某种奇特的力量在透支她的生命。老夫不知道那是什么，但脉象上看得清清楚楚，像是有东西在从她骨头里往外抽髓。”
杨昭昭的眼泪掉下来了。
她想起沈清漪以前说过的话——“我的琴声能让人看见画面，但这是要付出代价的。”那时候她不懂，以为沈清漪在开玩笑。现在她懂了。
“赵太医，”杨昭昭擦了把眼泪，声音涩得像含着沙子，“您就直说吧，她还能撑多久？”
赵太医沉默了一会儿，说了一个字：“难。”
杨昭昭哭出了声。
小红在门口捂住了嘴，眼泪哗哗地往下流。
床上，沈清漪翻了个身，眉头皱得很紧，嘴唇翕动着，发出微弱的声音。杨昭昭凑过去听，听见了几个字。
“不能死……学院……学生……”
杨昭昭一把抓住她的手，握得很紧。沈清漪的手冰凉，手指细得像枯枝，骨节突出，掌心里全是老茧。
“你不会死的。”杨昭昭的声音在发抖，但她尽量稳住，一字一顿地说，“我们都在。学院在，学生在，我也在。你不会死的，听见没有？”
沈清漪的眼皮动了一下，但没睁开。她的右手手指微微蜷了蜷，像是在弹琴，又像是想握住什么。
黑血还在从断指处往外渗，但颜色变淡了，从黑色变成了暗红。
赵太医开了方子，让小红去抓药。他临走的时候把杨昭昭拉到一边，压低声音说了一句：“杨姑娘，老夫有句话，不知道当讲不当讲。”
“您说。”
“沈院长这病，药石只能救急，救不了命。”赵太医看着她的眼睛，“除非她不再用那种力量，否则……老夫不敢保证下一次。”
杨昭昭点了点头，送走了赵太医，转身回到床边。
沈清漪还在昏迷中，呼吸又浅又急，像一只被踩住了翅膀的蝴蝶。杨昭昭在床边坐下来，把她的手握在掌心里，低头看着那只断指处还没干透的血迹。
血迹在枕巾上洇开了，形状像一片叶子。
窗外传来一阵琴声，不知道是哪个学生在练琴，弹的是沈清漪编的那首《治世乐》，弹得磕磕绊绊的，好几个音都跑了调。杨昭昭听着那走调的琴声，眼泪又掉了下来，滴在沈清漪的手背上。
那滴眼泪落在黑血旁边，混在一起，洇开了一个小小的圆。沈清漪的手指又动了一下，像是被那滴眼泪烫着了。杨昭昭赶紧抬起头，看见她的嘴唇在动，凑过去听。
“昭……”
只一个字，又没了声。杨昭昭把脸埋在沈清漪的掌心里，肩膀一耸一耸的，哭得没声了，只有鼻子里偶尔发出一声抽泣。小红端着一盆热水进来，看见这一幕，站在门口没敢动。
盆里的热水冒着白气。
