"桃子！快来快来！"
王婶子老远就在院子里喊，手里还是端着那个瓜子碗，只不过碗比以前大了些，人也比以前发福了一圈。她身后跟着个蹒跚学步的小胖墩，是她新添的孙子。
沈桃抱着甜甜走出来，王婶子立刻凑上来，把瓜子碗往石桌上一放，伸手就要比划。
"来来来，让你家念念和我家小虎比比，看谁高！"
"婶子，念念比小虎大快两岁呢，比什么比？"沈桃哭笑不得。
"大两岁怎么了，我小虎吃得壮！"王婶子不服气，把小虎往念念跟前推，"来，站直了！"
念念歪着头看了看小虎，小虎也歪着头看了看念念，两个人大眼瞪小眼，谁也不说话。
"你看，我小虎不怯场！"王婶子得意。
"他那是不认识，懵着呢。"沈桃笑了。
王婶子哼了一声，拉着沈桃坐下嗑瓜子，开始聊她的孙子经。小虎多能吃了，小虎长牙了，小虎会叫奶奶了，事无巨细，沈桃听得耳朵都快起茧子了，但也没打断她，笑着应和。
院子里的墙前年重新粉刷过，白亮了不少，但墙根下的那块砖还是那块砖，王婶子坐的石凳还是那个石凳。大院里的人老了一点，但那股子热气腾腾的生活气没变。
"赵大勇！你给我站住！"
一声怒吼从院门口传来，沈桃和王婶子同时扭头看过去。
赵大勇缩着脖子从门口溜进来，后面跟着个圆脸女人，两只手叉着腰，气呼呼地追着他。赵大勇绕着院子里的树跑了两圈，最后被圆脸女人一把揪住了耳朵。
"你中午是不是又偷偷喝酒了？"圆脸女人质问。
"没有！就一小口！"
"一小口？你嘴里全是酒味！"
"那是……那是漱口水！"
"你拿酒漱口？你当我是傻子？"
沈桃看得直乐，转头问王婶子："这是大勇媳妇？"
"可不是嘛，去年刚娶的，叫刘桂花，镇上裁缝铺家的闺女。"王婶子压低声音，"厉害着呢，大勇被她治得服服帖帖的，再也不敢喝大酒了。"
陆野靠在自家门框上看着赵大勇被揪耳朵，笑得肩膀直抖。赵大勇瞥见他，瞪了一眼："笑什么笑！你等着，你媳妇早晚也这么治你！"
"我媳妇不舍得。"陆野面不改色。
"你——"赵大勇话还没说完，耳朵又被拧了一下。
"嘀咕什么呢！"刘桂花瞪他。
沈桃在旁边笑得肚子疼，甜甜被她的笑声吓了一跳，嘴巴一撇差点哭出来，沈桃赶紧拍着哄。
正热闹着，院门口又来了人。
一个穿着军装的高个子男人拎着两个大包走进来，脸晒得黝黑，但眉眼和沈桃有七八分像。
"哥？"沈桃愣了一下，随即眼睛亮了，"你怎么回来了？"
沈铁柱把包往地上一放，咧嘴笑了："探亲，顺道看看你。"
他是沈桃的亲哥，比沈桃大五岁，在另一个部队当兵，这些年干得不错，升了职，就是回来得少。当年沈桃出嫁的时候他请不了假，托人带了封信和一包红枣来，信上就写了一句话："他对不起你，我打断他的腿。"后来见了陆野本人，才把那口气咽了回去。
沈桃把甜甜递给陆野，跑过去上下打量她哥："瘦了，也黑了。"
"废话，野外训练能不黑吗？"沈铁柱捏了捏妹妹的脸，"你倒是胖了。"
"那叫养得好！"沈桃打掉他的手。
沈铁柱把两个大包拎过来打开，里面全是土特产，腊肉、干笋、野蜂蜜，塞得满满当当。
"给你的，还有念念和甜甜的。"沈铁柱从兜里掏出两块糖递给念念，念念犹豫了一下，偷偷看了沈桃一眼，沈桃点了下头，念念才接过去，小声说了句"谢谢舅舅"。
"这孩子，随他爹，闷。"沈铁柱评价。
"闷怎么了？闷才靠得住。"沈桃瞪了她哥一眼。
陆野站在旁边抱着甜甜，冲沈铁柱点了点头："哥，吃了饭再走。"
"那肯定，大老远来一趟，你还能赶我走？"
一家人进了屋，院子里又恢复了日常的热闹。王婶子继续嗑瓜子聊孙子，赵大勇被刘桂花揪着耳朵回了家，沈铁柱的大包搁在桌角，散发着腊肉的香味。
大院里的人老了一点，墙新了一点，孩子多了一点，但那份热乎劲儿，一点没变。
