天刚擦黑，院门被人砰砰砰地敲响了。
秦诗和谢景对视一眼。谢景按住腰间——他那把旧短刀别在里头，是从谢家老柜子底下翻出来的，跟秦诗发现的那把阴煞匕首不是一回事，就是寻常防身的家伙。
他走到门边拉开一条缝。
门外趴着一个人——张半仙。
他浑身上下没一块好地方，道袍撕得稀烂，额头上顶着个大包，嘴角还挂着血沫子，左腿拖在地上走不了路，两只手全是擦伤，指甲盖翻了一个，血糊糊的。
"救、救命……"张半仙抬起头，满脸血污，眼珠子通红，"谢家兄弟……秦姑娘……救我……"
谢景没开门，冷冷地看着他："你不是被赶出村了吗？回来干什么？"
"我、我走投无路了……"张半仙趴在地上咳了两声，咳出一口血沫，"我来求秦姑娘……县太爷家的小公子……中邪了……悬赏一百两银子……"
秦诗走到门边，听见"一百两"三个字，眼皮跳了一下。
"你说清楚，怎么回事？"
张半仙喘着粗气，断断续续地说了出来——他离开象山村后去了县城，打听到县太爷的小公子被邪祟缠身，满城悬赏。他觉得自己好歹是个"半仙"，便去县衙毛遂自荐。结果法事做到一半，小公子突然口吐黑血，差点当场断气。县太爷大怒，把他打个半死扔了出来，放话说三天之内找不到真高人，就要拿他抵命。
"我、我沾了阴气……"张半仙哆嗦着磕头，"自从在你们家碰了那把匕首，我每晚做梦，梦见黑蛇缠脖子……那小公子身上的东西，跟梦里一模一样……只有秦姑娘能救我……"
秦诗瞳孔一缩。
黑蛇。和金簪上的吸煞符，和谢家老柜子里那把匕首——是同一股阴气。
"一百两？"秦诗问。
"一、一百两白银。"张半仙拼命点头，"县太爷说了，只要能救小公子，赏银分文不少。"
秦诗手中药勺停在半空，指尖沾的青黛药汁缓缓滴落。一百两。她和谢景刨一辈子地也攒不下这个数。有了这笔钱，谢景的腿能治好，日子能过，不用再受王家的窝囊气。
可这银子烫手。县衙那种地方，进去容易出来难。更别提那股阴气背后的人，手段比她想象的高明得多。
"不能去。"谢景沉声说，"官府的事沾不得。"
"一百两啊谢景。"秦诗转头看他，"你那腿再不治就真废了。光靠我采药，什么时候能治好？"
谢景眉头紧锁，站在门边一动不动。袖子里的手无意识掐进掌心，呼吸放得很轻。油灯火苗在他眼中摇曳不定，投下不安的暗影。
"我知道危险。"秦诗放下药勺，声音平稳，"可那股阴气已经找上门了。县太爷家的公子、叶家的金簪、咱们家的匕首——这是同一条线上的东西。躲得过初一，躲不过十五。不如主动去看看，到底是谁在背后搞鬼。"
谢景看着她，沉默了很久。
"你非去不可？"
"非去不可。"
谢景深吸一口气，把别在腰间的短刀摸了摸，确认系紧了："那我跟你一起去。"
秦诗看了他一眼，没拒绝。
她弯腰把张半仙从地上拽起来，拍了拍他身上的土："带路。"
三人走出院门，夜色浓得化不开。风卷着残叶掠过脚边，张半仙一瘸一拐地在前面走，喘得像拉风箱；谢景拄着拐走在秦诗身侧，手按在刀柄上，目光警惕地扫视四周；秦诗抬头望向县城的方向，月光惨白，照在她清瘦的侧脸上。
前路无声，杀机暗伏。
