雨一直下到后半夜才小了些。
王莲一夜没睡。她坐在炕沿上，手里攥着一把剪子，那是秦诗让她带的。剪子是新的，还带着铁器的冷腥气，握在手里沉甸甸的。
“莲儿，困了就睡会儿。”王屠夫坐在旁边的板凳上，愁眉不展。
“睡不着。”王莲摇摇头，“爹，你怕吗？”
“怕。”王屠夫老实承认，“可怕也没办法。李家这回是铁了心要逼咱们，不闹这一出，咱们父女俩都活不下去。”
王莲低头看着剪子：“要是闹不成呢？要是李员外真把咱们送官府呢？”
“送官府就送官府。”王屠夫咬咬牙，“反正现在这样，跟进了官府也没多大区别。能闹出去，咱们就赚了。”
王莲不说话了。她想起秦诗的话——越疯，他们越怕。
疯？
她这辈子还没疯过。从前她最在意名声，最在意别人怎么看她。可现在，名声早就没了，李家把她往死里逼，村里人当笑话看，爹为这事愁白了头发。疯？谁怕谁啊！
“爹，明天到了李家，你就在大门口守着。”王莲忽然说，“我要是真出事，你就跑，跑到县衙门口喊冤。”
“我不跑！”王屠夫急了，“我就守着你！”
“你守着我，你也得死！”王莲抬头，眼里全是狠劲，“爹，你听我的。明天我闹，你就在旁边看着。我要是真出了事，你再去告状。不然我们俩都得死，李家得逞了。”
王屠夫看着女儿，忽然觉得她陌生。从前那个娇滴滴、最怕疼的莲儿不见了，取而代之的，是一个眼里有火、敢拼命的女人。
“好。”他点头，“我听你的。”
雨下了一夜，天快亮的时候，雨势停了。王莲换了一身素色衣裳，头发梳得整整齐齐，手里攥着剪子，出了门。
王屠夫跟在后头，手里拿着根扁担。王莲说让他带着，说是防身，其实他心里清楚——这扁担真用上，就是跟李家拼命的时候了。
村里还静着，只有几户人家的烟囱冒出青烟。王莲走过巷子，路过何叔公家门口，停了一下，然后转身往李家方向走去。
李家大门口很气派，朱红大门，两座石狮子，门口还站着两个家丁。家丁看见王莲，先是一愣，随即认出来了，脸上露出了奇怪的表情。
“这不是王家那个……”一个家丁想说什么，被另一个拉住了。
“干什么来了？”后一个家丁走过来，拦住王莲，“这是李府，闲人不得擅入。”
“我要见李夫人。”王莲声音不大，但字字清楚。
“李夫人还没起，你改天再来。”家丁不耐烦地挥手。
“我不改天！”王莲猛地抬头，声音提高，“我是来讨公道的！李永康毁我清白，害我怀孕，现在又想逼我嫁给他做妾！你们李家还有没有王法？！”
家丁愣住了。
“你瞎说什么！”
“我没瞎说！”王莲扯开领口，露出锁骨——那里有一道浅浅的红痕，是前天夜里她用指甲自己抓的，“你们看！这是李永康咬的！他说要娶我，现在却把我往火坑里推！”
两个家丁面面相觑。这事儿他们多少听说过一点，可没想到王莲会闹上门来。
“快去告诉李夫人！”一个家丁转身就往里跑。
另一个家丁守在门口，不敢拦王莲了。王莲就这么站在李家大门口，攥着剪子，眼泪哗哗往下掉。
很快，院子里就传来了脚步声。
先出来的是李夫人。她穿着一身素色衣裳，头发挽得一丝不苟，脸色冷得像冰。身后跟着几个婆子，还有一个穿着粉色衣裳的年轻女子——是李永康的妹妹。
“王莲？”李夫人皱着眉，“大清早的，在这里哭什么？”
王莲一见李夫人，眼泪流得更凶了。她猛地跪下来，把剪子架在脖子上：“夫人！我王莲虽然出身不好，可也是个清白人家！李永康说要娶我，我信了他！可现在你们李家要把我往火坑里推！我活着没什么意思了，今天就死在李家大门口，让村里人都看看你们李家是怎么欺男霸女的！”
李夫人脸色变了。
“你说什么欺男霸女？李永康从未说过要娶你！”
“他说了！他说了！”王莲哭喊，“他说会一辈子对我好，说会娶我做正妻！现在你们李家要把我做妾，还要把我送去官窑！夫人，您也是女人，您就这么看着我被毁了？！”
李夫人咬着牙：“胡言乱语！来人，把她拖走！”
几个婆子就要上前。王莲猛地把剪子往脖子上压了压，皮肤上立刻见了血珠。
“别过来！过来我就死！”她尖声喊道。
婆子们吓住了。
李夫人也是一愣，随即冷笑：“你要死就死！你死了，活该！”
“我死了我爹会告！”王莲盯着她，“我爹手里有李永康给我的信！村里人都能作证！我死了，就是李家逼死良家女子，你们李家还有脸在村里待？！”
李夫人脸色更冷了。她没想到王莲会这么不按常理出牌。
这时，王屠夫从巷口走了出来，手里拿着扁担，站在王莲身后。
“李夫人！”他喊道，“我女儿是被你们李家逼的！要是她出了事，我这条老命就跟你们拼了！”
李夫人看着这一老一少，心里忽然涌起一股无名火。她堂堂李家夫人，什么时候被人这样威胁过？
“好！很好！”李夫人冷笑，“王屠夫，你女儿要死，我可没拦着。她要闹，就让她闹！我倒要看看，她能闹出什么名堂！”
说完，她转身就往里走，一个婆子想跟上去，被她摆手拦住了。
“让外面的人看看。”李夫人声音传过来，“看看咱们李家是怎么被逼婚的！”
王莲跪在地上，剪子还架在脖子上，血珠顺着脖子往下流，滴在地上。她看着李夫人的背影，忽然笑了。
“爹，你看！”她喊，“他们怕了！他们怕了！”
王屠夫看着女儿，眼眶发红。他举起扁担，就往李家大门口一杵。
“姓李的！你敢动我女儿一下，我就拆了你们家的大门！”
他这一喊，动静大了。村里人陆陆续续从家里出来，往李家这边看。先是一个两个，然后是一群一群，最后围满了李家大门口。
“怎么回事？”
“王莲？她要干什么？”
“她脖子上流血了！”
“李家这是要逼死人了！”
议论声越来越响。李家的大门紧紧闭着，里面一点动静都没有。
王莲跪在地上，看见这么多人围观，忽然觉得腿软，眼泪又下来了。可她知道，现在不能停，一停就完了。
“李永康！”她尖声喊道，“你出来！你要是个男人，就出来！你毁了我一辈子，现在想把我往死里逼？我告诉你，我不怕！我王莲这条命，今天就交给你们李家了！”
她喊得嗓子都哑了，围观的人群里有人开始窃窃私语。
“这王莲，平时看着挺老实，没想到这么烈。”
“李家这也太欺负人了。”
“李永康那个混球，我都见过好几次从青楼里出来。”
“李夫人也不是东西，对儿媳苛刻，对外人更狠。”
议论声越来越大，王莲听着，心里忽然觉得畅快。她从前怕这些话，怕被人指指点点，可现在，她恨不得让全村人都知道李家的丑事。
时间一点点过去，太阳升起来了，雨后的阳光晒在身上，有些燥热。王莲跪得腿麻了，脖子上的血也干了，但剪子还架在颈间，死也不肯放下来。
王屠夫站在她身后，扁担攥得手心出汗。他看着女儿，心里又心疼又骄傲。
忽然，李家的大门开了。
出来的不是李夫人，也不是李永康，是李员外。他穿着一身青色袍子，脸上带着气色，可眼神有些发沉。
“都围在这里做什么？”他背着手，声音不大，却透着威严。
人群让开一条道。李员外走到王莲面前，低头看了看她，又看了看王屠夫。
“王屠夫，你要闹就闹个够。”李员外淡淡道，“我李家不怕闹。但你女儿这样跪着，丢的也是你王家的脸。你是做爹的，就这么看着？”
王屠夫咬牙：“我女儿是被你们逼的！”
“逼？”李员外冷笑，“当初你女儿跟着我儿子，你也知道。现在事情闹到这个地步，你们王家想好了怎么办？”
“怎么办？”王莲抬头，“你们李家欺负人，我就告！告到县衙，告到京城！”
“告？”李员外眯起眼睛，“你告什么？告我儿子诱奸？你有证据？你告我逼婚？你前天才答应，今天就翻脸？”
“我答应是因为你们逼我！”王莲吼道。
“逼你什么？”李员外反问，“我儿子说要娶你，你答应了。现在你怀了孩子，我李家也给了说法。你不嫁？那你要怎么办？”
“我要嫁！我要嫁正妻！”王莲喊。
李员外嗤笑一声：“正妻？王家配吗？王莲，你也不撒泡尿照照自己，你是什么身份，你也想做正妻？”
围观的人群里有人吸了口气。这话太重了。
王莲的脸刷地白了，她攥着剪子的手都在抖。
“就算我不配正妻，也不能做妾！”她哭道，“你们要把我送官窑，那是让我去死！”
“送官窑？”李员外皱眉，“谁说送官窑？那是李夫人随口一说，怎么就当真了？”
“你不送官窑，那你们要怎样？”王屠夫问道。
李员外看着他们，沉默了一会儿。
“这样吧。”他说，“王莲，你跟我儿子的事儿，我也算给你个说法。你怀了孩子，我李家认这个孩子。等孩子生下来，如果是男孩，我李家会给孩子一个身份，让你留在李家养着。如果是女孩，我给你一百两银子，你自己嫁人或者守着孩子，随你。”
王莲愣住了。
“我……我不嫁李永康？”
“不嫁。”李员外摇头，“我儿子不会娶你为正妻，也不会纳你为妾。但这事儿闹成这样，总得有个了结。我刚才说的，就是了结。”
王莲还没说话，王屠夫先开口了：“一百两？就一百两？”
“一百两已经不少了。”李员外淡淡道，“再加上孩子认祖归宗，我已经仁至义尽。你若不愿，那就继续闹。闹到什么时候算什么时候。”
人群里又是一阵议论。
“一百两……”
“李家这也太算计了。”
“不过总比送官窑强。”
王莲听着这些话，心里忽然觉得空落落的。她闹了这么大动静，最后也就是这样？
“我……我要是不同意呢？”她抬头问。
李员外看了她一眼：“不同意？那你们就继续告。不过我提醒你一句——县太爷和我交好，官衙未必会受理。就算受理了，这事儿能闹到京城？你有那个本事？”
王莲咬着嘴唇，眼泪又流下来了。
“莲儿……”王屠夫低声说，“听他的吧……”
王莲不说话，只是摇头。
“怎么？你想死？”李员外冷笑，“你死在这儿，我正好以此为由告你威胁我李家，让你爹下大狱。你爹这么大年纪了，你舍得？”
王莲浑身一颤。
她看着李员外，又看看周围的村民。村民们有的低头不语，有的叹气，有的摇摇头。没有人站出来帮她说话。
她忽然觉得冷。这雨后的阳光，晒得人暖和，可她身上却冷得发抖。
“爹……”她轻声喊。
王屠夫走上前，扶住她的肩膀：“莲儿，听他的吧。一百两银子，够咱们父女俩过一辈子了。”
王莲看着父亲，眼泪再也止不住，一滴一滴砸在地上。
“好。”她终于说，“我听你们的。”
剪子从她手里滑落，当啷一声掉在地上。人群里发出一阵低低的叹息。
李员外点头：“你明天来李家，我们签个字据。一百两银子，当场兑现。孩子的名字，我会让人登记在族谱上。”
说完，他转身就要走。
“等等！”王莲忽然喊道。
李员外回头：“还有事？”
王莲擦了擦眼泪，站起来，直视着他：“我还有个要求。”
“说。”
“孩子生下来后，我要带在身边。你们李家不能把孩子抢走。”王莲说。
李员外皱眉：“你带？你一个姑娘家，带着个孩子，怎么过？”
“怎么过是我的事。”王莲盯着他，“你们李家既然不娶我，那孩子就归我。你们李家要认，可以，但孩子得跟着我。”
李员外沉默了一会儿。
“行。”他说，“不过前提是你得好生养着。如果孩子有个三长两短，那可别怪我们李家不认账。”
王莲点头：“我养不好，你们再来抢。”
李员外看了她最后一眼，转身进了李家。大门缓缓关闭，围观的人群也散去了。
王莲站在原地，看着关闭的大门，忽然觉得浑身脱力。她扶住父亲的肩膀，眼泪再次流了下来。
“爹……”
“没事了，没事了。”王屠夫拍着她的背，“咱们回家。”
王莲点了点头，跟着父亲往回走。阳光晒在身上，她却一点也不觉得暖和。
