祠堂门口一时没人说话。
何叔公看着谢武，沉默了好一会儿才开口："谢武，你知道你在说什么？你娘是罪人，流放的刑是逃不掉的。你怎么养？"
谢武没退缩："我跟她一起走。"
"你疯了？"谢富贵急了，冲上来拉他儿子的胳膊，"你才十七，你跟着她去流放？你这一辈子就毁了——"
"那我怎么办？"谢武甩开他爹的手，声音突然大了，"我看着她被人押走，我装不知道？她再怎么不对，也是我娘！"
谢富贵张了张嘴，说不出话来。
王金桂蹲在墙角，一直没抬头。听见儿子这话，肩膀猛地抖了一下，慢慢抬起头来，脸上全是泪。
谢武看着她，嗓音有点哑了，但语气没变："娘，你犯的错你自己受着。但我不让你一个人走。"
王金桂嘴唇哆嗦着，想说什么，眼泪先涌出来了，一个字都吐不出。
何叔公敲了敲拐杖："谢武，你跟着去，你爹你奶奶怎么办？"
谢武沉默了一下，转头看向谢景和秦诗："大哥，大嫂，我爹和奶奶……劳烦你们照顾。"
谢景没说话，看了秦诗一眼。
秦诗上前一步："何叔公，谢武要尽孝，这没错。但流放路上带着个孩子，也不是办法。我有个提议——让谢武带他娘离开本县，自谋生路，不再回象山村。流放的事，我去跟杨大人说，谢武愿意担保，保证王金桂不再犯事，看能不能改成迁居。"
何叔公皱了皱眉："县衙能答应？"
"王金桂罪不至死，谢武愿意担保带人走，杨大人那边我去说。总比让她再跑回来闹事强。"
何叔公想了想，点了点头："行，就这么办。"
谢武深吸一口气，跪下来磕了个头："何叔公，我还有一件事。我要跟我爹分家，从谢家分出去，自立门户。"
这话一出，祠堂门口又安静了。
谢富贵愣住了："你——"
"爹，我娘走了，谢家我也待不下去了。"谢武看着谢富贵，"我带她走，就不能再算谢家的人。分了家，往后谢家的事跟我没关系，我的事也不拖累谢家。"
何叔公看了谢武好一会儿，点了点头："你想清楚了？"
"想清楚了。"
谢文从人群里跑出来，拉着他哥的袖子："哥——你别走——"
谢武摸了摸弟弟的头："听话，跟着爹和大哥大嫂。往后好好念书，别走歪路。"
谢文眼眶红了，咬着嘴唇不说话。
分家的文书当天就写了，村长和何叔公做了见证。谢武净身出户，一分家产没要，带着王金桂离开了祠堂。
许氏和王虎一句话都没敢再说，灰溜溜地走了。
傍晚，秦诗和谢景回到家。
灶房里的火还旺着，秦诗把中午剩的粥热了热，又摊了两张饼。谢景帮忙把碗筷摆上，两个人坐在灶台边吃饭。
粥热气腾腾的，饼也脆，屋里飘着粮食的香味。
"谢武这孩子，倒是比你爹强。"秦诗喝了口粥。
谢景沉默了一会儿："他一直比我爹有主意。小时候就护着他娘，可他娘不领情，老嫌弃他闷。"
"现在知道了。"秦诗夹了块饼放他碗里，"吃你的。"
谢景低头吃饼，没再说话。
灶膛里的火噼啪响着，照得屋里暖烘烘的。
