如姨娘又来了。
这回不是在府衙门口，是直接登了叶府的门。叶文府让人把她领到偏厅，如姨娘进门的时候脚步虚浮，脸色灰白，跟上次在府衙门口慌张的样子又不同——这回是硬撑着的镇定。
"秦姑娘，我今儿来，就想问您一句话。"如姨娘坐下，手搁在膝盖上，攥得紧紧的，"顾浩才的事，到底跟我们柳家有没有牵扯？您给我句实话。"
秦诗看了她一眼："如姨娘，这话你该问柳老爷，不该问我。"
"我问过了，老爷说没有。"如姨娘声音发紧，"可外头传得难听，说柳家买凶杀人，说我们不甘心判词太轻……我怕的不是传言，我怕的是真有人拿这事做文章，往柳家头上扣帽子。"
秦诗听明白了。如姨娘怕的不是柳家真杀了人，怕的是有人借题发挥。浔阳城里想看柳家倒台的人不少，魏家就是一个。
"柳家有没有动手，我说了不算。"秦诗声音平平的，"但有一件事我可以答应你——雪娘的骨灰，我让人送回柳家归葬。"
如姨娘眼眶一红，嘴唇抖了两下，没说出话来，只是使劲点了几下头。
"秦姑娘……谢谢您。"她站起来，用帕子按了按眼角，"那我就不打扰了。"
她走得急，像是再多待一刻就撑不住了。
偏厅里安静下来。秦诗坐在椅子上没动，手指在桌上轻轻敲了两下。
谢景从后头走出来："她吓得不轻。"
"柳家现在就是惊弓之鸟。"秦诗站起来，"顾浩才死了，好处最大的是谁？不是柳家——柳家出了气，但也惹了一身腥。真正得利的是背后那个人，顾浩才一死，线索全断了。"
"你跟她说魏家了？"
"没直说。她自己心里有数。"
正说着，叶心兰从外面进来，换了身出门的衣裳，带着个小丫鬟。
"秦姑娘，今天娘娘庙有花灯会，我之前跟您提过的。"她看了看秦诗和谢景的神色，"怎么了？如姨娘来过？"
"没事，说了几句话就走了。"秦诗站起来，"花灯会的事我正想去。城郊失踪的七个人里，有两个最后出现的地方就在娘娘庙附近。我打算去看看。"
叶心兰一愣："您是说……花灯会上可能有问题？"
"不一定，但人多的地方是邪物最好的觅食场。它要出来，今晚是机会。"秦诗看了她一眼，"你要是怕，就别去了。"
"我不怕。"叶心兰下巴微微扬起来，"我都说了要帮您，不能光嘴上说。"
谢景在旁边没吭声，拿上了靠在墙边的那根竹杖——他腿脚还没好利索，走长路得借力。
三人出了叶府，往娘娘庙方向走。
花灯会比想象中热闹。整条街挂满了灯笼，红的黄的绿的，照得人眼花。摆摊的、卖吃的、耍把戏的，挤得水泄不通。空气里混着油烟味和糖葫芦的甜味，到处都是人声。
叶心兰起初还指着花灯笑了几声，但越走笑容越少。
"秦姑娘，你觉不觉得……这人有点多得不正常？"她压低声音。
秦诗没回答，目光扫过头顶的花灯。
大多数花灯是寻常样式，荷花灯、兔子灯、鲤鱼灯，但有几盏不一样——扎的是人形，穿着红衣，脸上画着笑，但笑得不对，嘴角咧得太开，像是被人硬扯上去的。
她伸手碰了一下那花灯，指尖一凉。
"谢景。"她叫了一声。
谢景已经看见了，脊背绷直，目光盯着人群里几个走路姿势不对的人——步伐僵硬，像是膝盖不会打弯，被前后的人推着走，脸上却一点表情都没有。
"有三四个。"谢景低声说，"不对劲。"
"我也看见了。"秦诗攥住叶心兰的手腕，"心兰，跟紧我，别走散了。"
叶心兰脸色变了："那些人是——"
"别声张。"秦诗拉着她往前挤，"我们要到庙前面去。"
