祠堂里还是那股子檀香混着陈年旧灰的味道。
曹老夫人坐在太师椅上，手腕上空落落的——佛珠碎了之后没再换新的，反倒显得那双枯瘦的手更有力了。她扫了一眼底下站着的族人，又看了看跪在地上的曹培源，最后把目光落在苏静书身上。
苏静书缩在角落里，脖子上还留着昨日的青紫指印，头发散了一半，衣裳也皱了，看着狼狈到了极点。但曹老夫人说"报官"两个字的时候，他的眼睛忽然亮了——不是希望的光，是困兽的光。
"来人。"曹老夫人开口了，声音不大，但祠堂里嗡嗡回响，"请大姑奶奶进来。"
徐夫人从门外走进来，眼圈还是红的，但腰板挺得比平时直。她走到曹老夫人身侧站定，没看曹培源。
"你做什么——"曹培源猛地抬头，嗓子沙哑，"你要让外嫁女来听家丑？"
"家丑？"曹老夫人冷笑了一声，"这家丑是你闹出来的。你纵容苏静书杀人灭口，事后跑路避祸，现在跟我提家丑？"
曹培源噎住了。
曹老夫人转头对徐夫人说："你去联络徐知府，就说曹家请求官府彻查云氏命案，所有相关人等，一概配合。账目、文书、往来书信，曹家全数奉上。"
这话一出，祠堂里炸了。
"母亲！您疯了！"曹培源从地上弹起来，"报官——曹家还有活路吗？魏家那边——"
"魏家那边的事，早晚也要查。"曹老夫人打断他，"苏静书手里捏着把柄，今天敢威胁我，明天就敢把曹家卖了。与其让人拿刀架在脖子上，不如自己先把刀拔了。"
"那是我的命根子——"曹培源急得眼珠子通红，"您这是把我往死路上逼！"
"是你自己走上了死路。"曹老夫人看着他，"三年前你站在流云苑门口，看着云氏被勒死，你转身走开的那一步，就已经上了死路。"
曹培源像被人抽了骨头，踉跄着撞在椅背上，脸色灰白如纸。嘴张了几回，最后一句话也没说出来。
苏静书忽然扑通一声跪下来，膝盖磕在青砖上砰砰响："老夫人，您饶了我——我上有老下有小，我的两个孩子还在府里——您就当看在孩子的份上——"
"看在孩子的份上？"曹老夫人低头看他，"你勒死云氏的时候，可曾看在她孩子的份上？你让赵婆子按着曹轩的手腕逼他看着，可曾想过他才八岁？"
苏静书浑身一抖，还在磕头："我认罪——我什么都可以认——但求您别报官——我苏静书这辈子都在替曹家卖命——我到头来不过是个做嫁衣的——"
"为他人作嫁衣裳，是你自己选的。"曹老夫人声音很平，"你当初为了曹培源的许诺，杀了云氏，以为自己能在这个家站稳脚跟。可你想明白——他连云氏都能舍弃，他保不住你的。"
苏静书的磕头声停了。
他跪在地上，肩膀剧烈地抖，起先像是哭，后来声音越来越大，变成了笑。那笑声又尖又细，像猫爪子刮玻璃，听着让人头皮发麻。
"保不住我……对，他保不住我……谁都保不住谁……"他仰起脸，满脸泪痕混着笑，眼神已经散了，"那我保孩子——我的孩子不能有个杀人的爹——我不能让他们背这个名——"
"你已经让他们背上了。"曹老夫人说。
苏静书的笑僵在脸上。
他盯着曹老夫人看了几息，忽然从地上站起来——动作太快，没人反应过来——转身就往祠堂的石柱上撞过去。
"砰"的一声闷响。
鲜血溅在祖宗牌位前的供桌上，溅在那条秦诗留下的白绫上。
苏静书的身子软软地滑倒在地，额头上塌进去一块，血从发间汩汩往外冒。他的眼睛还半睁着，嘴唇动了动，像还想说什么，但只吐出一口血沫。
腿蹬了两下，不动了。
祠堂里死一般的寂静。刚才还在嚷嚷的族人全吓傻了，有的张着嘴不出声，有的往后退了好几步。
曹培源瘫坐在地上，盯着苏静书的尸体，脸上的表情从惊恐变成空白，像被人抽走了魂。
曹老夫人闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，那双浑浊的老眼里透出一股铁一样的光。
"收殓了。"她的声音没有任何起伏，"该报的官，一刻都不能耽误。"
