尚修文在后院坐了不知道多久。
肚子先叫了。咕噜一声，在安静的夜里听着特别响。他下意识摁了摁肚子，才想起来自己一整天没吃东西了。早上光顾着去卜宗堂，午饭没吃，下午又被伞鬼追了半条街，这会儿浑身发虚，手都在抖。
然后他闻到了一股饭菜香。
不是什么好东西，就是普普通通的——米饭蒸熟的味道，肉炖烂了的味道，还有葱油拌出来的咸香味。从隔壁灶房飘过来的，顺着风一丝一缕往鼻子里钻。
他咽了口唾沫，肚子又叫了一声。
"进来吃饭。"秦诗的声音从门里传出来，不带什么情绪，像叫自家人吃饭似的。
尚修文站起来，腿有点软，扶着墙走到门口。灶房里摆了张小方桌，三副碗筷，几盘菜——红烧肉、炒青菜、一碟咸菜、一锅热汤。谢景坐在一旁往汤里撒葱花，秦诗已经坐下了，拿筷子敲了敲碗边。
"站着干嘛？坐。"
尚修文坐下来，手有点抖，拿起筷子夹了块肉塞进嘴里。肉炖得软烂，咸甜口，热乎乎的，他嚼了两口，鼻子一酸，差点没绷住。
谢景没看他，只是把汤碗往他面前推了推："先喝汤。"
秦诗瞥了他一眼，嘴角动了动："慢点吃，没人跟你抢。"
尚修文埋头扒饭，一口接一口。他不敢抬头，怕一抬头眼眶就兜不住。连日来的害怕、委屈、绝望，全堵在嗓子眼里，咽不下去也吐不出来。谢景又给他添了碗汤，他接过来喝了，热汤从嗓子一路暖到胃里，紧绷了好几天的神经这才松动了一点。
吃完饭，秦诗让他在堂屋的榻上歇着。尚修文躺下去的时候身子还是绷着的，但被褥是暖的，屋里点了安神香，加上实在撑不住了，没多会儿就昏昏沉沉睡了过去。
——
"砰砰砰！"
砸门声把尚修文从梦里惊醒。
天刚蒙蒙亮，外头传来马蹄声和吆喝声。他一骨碌爬起来，衣裳还没整好就冲出了堂屋。
院里已经站了人。当先一个穿官袍的中年男人，身板壮实，浓眉方脸，身后跟着四五个衙役。秦诗站在台阶上，脸上没什么表情。谢景在她身后，手里还拎着把菜刀——切菜切到一半出来的。
尚修文的心猛地提到嗓子眼，目光慌乱地扫向秦诗。
"徐知府？"他声音发虚，不知道该松口气还是更害怕。
那穿官袍的男人没理他，径直看向秦诗，声音低沉："卜宗堂秦氏？本府接到密报，说你有要事禀报，涉及皇商案——"
他顿了一下，目光扫过尚修文。
"这位就是尚家的？"
秦诗点了点头："尚修文，尚家嫡长子。他爹被县衙的人抓了，说是卷进皇家瓷器案。但案子疑点重重，县令越权办案，拘票没有、案卷不给看——徐大人，这事儿您管不管？"
徐知府沉着脸没说话，看了一眼尚修文——衣冠不整、脸色惨白、浑身发抖，活脱脱一个被逼到绝路上的年轻人。
"尚修文，"徐知府的声音不怒自威，"你方才说的可是实情？"
尚修文的喉头滚动了一下，膝盖一软就跪下了："句句属实！大人，我尚家冤枉——"
秦诗伸手把他拽了起来："跪什么跪，又不是审你。"她看向徐知府，"徐大人，事情经过我昨晚让人写了折子递进去，该查的、该问的，上头自会有人过问。但眼前这小子，您得保他一命。他身上还背着阴债，再被县衙的人一吓，活不过三天。"
徐知府的眉头皱了皱，显然对"阴债"这词不太感冒，但也没反驳。他看了看尚修文苍白如纸的脸，又看了看秦诗笃定的眼神，沉吟了片刻。
"人本府先带走，安置在府衙里。县令那边，自有分寸。"
尚修文听到这话，悬了一夜的心总算落了半截。他扭头看秦诗，嘴唇哆嗦着想说什么，秦诗摆了摆手。
"去吧，别死了就行。"
