徐知府接了案，事情推进得比预想的快。三天之内，县令周德茂被革职收押，尚修文的父亲尚老爷也从牢里放出来了——但人已经不行了，在牢里挨了打，又受了寒，出来当天就卧床不起。
尚修文去府衙探了一趟，回来的时候眼圈红红的。
"我爹说了，这事儿不简单，周德茂后头还有人。他让我去找我娘，说我娘知道一些事……"
"你娘不是被关过吗？"秦诗问。
"放出来了，周德茂革职之后，县衙把人放了。但我娘回家之后就一直昏昏沉沉的，二婶说请了大夫在看……"尚修文的声音越来越低，"秦姑娘，你能不能跟我去一趟？"
秦诗想了想："行，明天一早走。"
第二天一早，秦诗正收拾东西，谢景拎着个食盒从灶房出来了。
"你去哪儿？"
"云阳城，尚家旧宅，查点事。"
谢景把食盒搁在桌上，打开盖子，里头是热腾腾的包子和小菜。他没说话，转身又进灶房，出来的时候多背了个褡裢。
秦诗看了他一眼："你干嘛？"
"跟你去。"
"你去干嘛？我又不是去游山玩水。"
"你不放心。"谢景说了三个字，语气平平的。
秦诗皱了皱眉："我有什么不放心的？我又不是头一回出门办案。"
谢景没接话，把褡裢往肩上紧了紧，站在那儿看着她，意思很明白——反正我要去，你拦不住。
秦诗瞪了他两息，把目光移开了。
"随你。"
——
马车是府衙派的，赶车的是个老衙役，话不多，路熟。尚修文已经在车里坐着了，看见秦诗上来，赶紧欠了欠身。看见谢景跟在后面，愣了一下，但没多问。
车颠簸着上了官道，秦诗靠着车壁闭目养神。谢景坐在她旁边，从褡裢里摸出水囊递过去。
"喝点水。"
"不渴。"
"等渴了就凉了。"
秦诗睁开眼，接过水囊喝了一口，又塞回他手里。谢景又掏出一包点心，是早上灶上现烤的酥饼，拿油纸包着，还温热。
"你这是出门还是搬家？"秦诗瞥了一眼他的褡裢。
"怕你饿着。"
秦诗没再说什么，把酥饼掰了一半递给尚修文。尚修文接过去，小声说了句谢，埋头吃了。
——
尚家旧宅在云阳城东头，一条窄巷子里。
院子不大，院墙的灰皮剥落了大半，门板上的漆也起了壳。推门进去，左边是两间正房，右边是间灶房，当中一棵歪脖子枣树，树下搁着两把破竹椅。
一个瘦小的中年男人正蹲在枣树底下劈柴，听见门响抬起头。尚修文喊了一声"二叔"，那人手里的斧头当啷掉在地上。
"修文？你……你怎么回来了？"
旁边灶房的门开了，一个四十来岁的妇人撩着围裙走出来，看见尚修文，先是愣了一下，然后眼泪唰地就下来了："修文啊！你爹的事……你娘她……"
话没说完就哭得说不下去了。
秦诗站在门口没进去，目光先扫了一圈院子。院角堆着劈好的柴火，灶房烟囱有炊烟，菜板上搁着半截萝卜，砧板旁边是一碗腌咸菜。屋里头没几样像样的家具，桌面上有补过的痕迹，墙角堆了两袋粮食。
二叔尚修礼搓着手迎出来，脸上又是惊又是怕："修文，这些是……"
"二叔，这是卜宗堂的秦姑娘，帮着查爹的案子。"尚修文擦了把脸，"府衙已经接了，徐知府在查。"
尚修礼的嘴唇抖了抖，和二婶对视了一眼。二婶抹着眼泪说："查就好，查就好……你爹是冤枉的，老天爷看着呢……"
秦诗不动声色地打量着这夫妻俩。尚修礼手上全是茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥，二婶的围裙洗得发白，袖口磨出了毛边。两个人说话的时候眼神对得上，哭也是真哭。
她心里头原本对二叔二婶的疑虑松了一些，但也只是松了一些。二叔可能不是主谋，但不代表他什么都不知道——当初劝尚老爹低价出货的事，可不是凭空来的。
不过这事先不急，眼下有更要紧的事。
