秦诗回到卜宗堂的时候，张半仙正蹲在院子里抽烟，脸色不太好。
"怎么了？"秦诗问。
"她醒了，又哭了半天。"张半仙磕了磕烟杆，"我按你说的把利器都收了，但她用指甲掐自己手腕，我都拦不住。"
秦诗快步进了厢房。
吴兰蜷在床角，膝盖抵着胸口，两只手死死攥在一起。左手腕上新添了几道红印，不是割的，是掐的，掐出了血珠子。
听见脚步声，吴兰抬起头，看见秦诗，眼圈一下又红了。
"你答应我一件事。"吴兰的声音沙哑得几乎听不出字，"你帮我把吴大人的冤洗了，然后让我死。"
"不行。"秦诗在床边坐下，"一码归一码。吴大人的冤我会查，但你的命不是我能让不让的。"
"你不知道我做了什么……"吴兰的身子开始发抖。
"你杀了兴儿。"秦诗说。
吴兰猛地抬头，瞳孔骤缩，像被人当头敲了一棍。
"你怎么——"
"药方上最后一味药被你划掉了，改成了断肠草。你身上的胎发和旧疤，你不只是想死一次了。"秦诗的声音很平，没有责备，也没有安慰，"你说吧，我听着。"
吴兰的嘴张了几次，声音从嗓子眼里挤出来，又哑又碎："他打小身子就弱，三天两头生病。吴家出事那年他才八岁，我带着他跑出来，身上没钱，一路讨饭到了归德府。"
她用手背擦了擦眼泪，擦不干净，索性不擦了。
"我想着找个活干，挣口饭吃，给他瞧瞧病。可谁敢收留吴家的人？那时候吴家是'叛国'的罪名，沾上就是杀头的事。我只好隐姓埋名，在城西那片破房子里住着，给人浆洗缝补，挣几个铜板。"
"兴儿的病越来越重，不是什么大病，就是咳，咳得喘不上气，有时候咳出血来。我找过郎中，人家一听说是来路不明的，连门都不让进。有一回好不容易求到一个游方郎中给开了方子，我去药铺抓药，人家说要现银，没有就不给。我跪在药铺门口跪了一夜，掌柜的心软，赊了我三副。"
她停了停，像是在把话从嗓子眼里硬挤出来。
"三副药吃完了，好了一点，可我没钱再抓了。兴儿跟我说，娘，我没事，我不吃药了。他才十一岁，他就知道自己是在拖累我……"
门外传来一声响——张半仙端着水盆靠在墙边，水洒了一地。他吸了吸鼻子，不知道是擦眼泪还是擦汗，反正是没敢进来。
"最后那个晚上，他咳得整夜睡不着，蜷在我怀里，浑身烧得滚烫。他抓着我的手说，娘，我好疼，我活着好疼……"
吴兰咬住了嘴唇，咬出了血。
"我去山上采了断肠草，熬成汤喂他喝了。他喝完靠在我怀里，过了一会儿说，娘，我不疼了。然后就不动了。"
厢房里安静得像是掉进了井里。张半仙在门外吸了一下鼻子，用袖子使劲擦了把脸。
秦诗坐在那里没动。
"你恨自己。"她说，不是问句。
"我杀了我儿子。"吴兰的声音空洞得像回声，"我每天晚上做梦都梦见他，他问我，娘，你怎么不给我治病了？我怎么跟他讲？我跟他讲，娘没钱？娘没本事？娘只能看着你疼死？"
她的眼泪流干了，只剩干涩的抽噎。
"我不是不想死。我死了好，死了就不用想他了。可我又不敢死——我死了，吴大人的冤谁来管？这封信是我从吴家带出来的，我答应过夫人要保住它。我找了好久才找到你……可我现在……"
她说不下去了，整个人缩成一团，像一只被踩烂了壳的虾。
秦诗伸手握住了她的手。吴兰的手枯瘦冰凉，像握着一把干柴。
"你做了一件不该由你来做的事。"秦诗的声音很低，"没人该做那种事。但你没得选，你自己心里清楚。兴儿疼得受不了了，你也没有别的办法。你不能说那是对的，但也不能说你是错的。这两件事同时是真的，你得一起咽下去。"
吴兰的嘴张了张，没发出声音。
"吴大人的冤，我接下来。"秦诗松开她的手，把信和玉佩放在她面前，"这些够我查。但有个条件——你得活着。你不是说这信是吴大人托你交的吗？事没办完，你不能死。"
吴兰盯着那封信和玉佩，好半天才伸出手，碰了碰玉佩的边角，像是在摸一个活物。
"兴儿跟我说过，他说等我没事了，他想吃糖葫芦。"吴兰的声音像是从很远的地方飘来的，"可我从来没给他买过……"
秦诗站起来，把被角给她掖好。
"等你好了，我请你吃。"
吴兰没说话，但她攥着玉佩的手没有再松开。眼泪又流了出来，这回不是那种空洞的哭，是带着温度的，像是什么东西在她心里慢慢化了一点。
秦诗走到门口，张半仙还靠在墙上，红着眼圈看她。
"她没事吧？"张半仙压着嗓子问。
"暂时不会寻死了。"秦诗拍了拍他的肩膀，"你去城东查一个叫周德昌的布商，吴家旧宅就是转卖给他的。看看这个人什么来头，跟谁有来往。"
"你呢？"
"我去写封信，让人送京城。这事儿牵扯太大，光靠咱们两个兜不住。"
张半仙点了点头，擦了把脸出去了。
秦诗站在院子里抬头看了看天。天阴沉沉的，像是要下雨。
她想起吴兰说的那句话——"兴儿说不疼了。"
一个十一岁的孩子，喝了断肠草，跟娘说不疼了。
