第二天一早，秦诗还没出门，叶府就来了人。
是沈饶，脸色难看得很，跑到秦诗住的客房门口就喊："秦姑娘，出事了！阮家来人了，说是他们那个远房侄儿阮庆丰，昨晚死在了厢房里！"
秦诗正在系铜钱剑，手一顿："死了？怎么死的？"
"不知道，说是早上发现的，浑身是血。阮老爷和阮夫人正往这边赶呢，叶老爷在前厅坐着，脸黑得跟锅底似的。"
秦诗快步赶到前厅的时候，叶老爷正端着茶碗，一口没喝，茶水凉了也没换。对面坐着两个人——阮老爷和阮夫人。阮老爷五十来岁，保养得体，但此刻脸色灰败，两只手交握在膝上，指节攥得发白。阮夫人眼圈红肿，手里绞着帕子，嘴唇上全是咬出来的牙印。
"秦姑娘，你来得正好。"叶老爷看见她，像看见救星，"阮家出了这档子事，你看——"
"先说说阮庆丰是什么人。"秦诗拉了把椅子坐下。
阮老爷清了清嗓子，声音沙哑："庆丰是我远房侄儿，平日里帮阮家打理一些杂事，采买之类的。昨天送聘礼的时候，就是他跟着文海一起去的聚珍阁。"
秦诗的眉头跳了一下："他去聚珍阁？那套头面是他经手买的？"
"是。文海看中了那套头面，庆丰去跟掌柜谈的价，也是他验的货。"阮老爷说到这里，声音更低了，"昨晚他回了阮家厢房，今早丫鬟去送水，发现人已经……已经不行了。"
"怎么死的？"
"身上有多处伤口，像是被什么东西割的。但屋里没有凶器，门窗都是从里面闩着的。"
秦诗站起来："人在哪儿？"
"还在厢房里，没敢动。"
"带我去。"
阮家在叶府隔壁，走侧门过去不到半盏茶的功夫。阮庆丰住的厢房在阮家后院最角落，地方偏，平时没什么人来。
秦诗到的时候，门口围了几个下人，谁也不敢进。她推门进去，一股浓重的血腥味扑面而来。
阮庆丰仰面躺在地上，穿着昨天出门时的那身衣裳，胸口和手臂上有七八道伤口，不深，但很多，血流了一地。人已经凉透了，脸色青灰，眼睛大睁着，瞳孔涣散，嘴微微张着，像是临死前想喊什么却没喊出来。
秦诗蹲下身看了看伤口——不是刀伤，切口边缘不整齐，像是被什么锋利但不规则的东西划的。她翻了翻阮庆丰的手，指甲缝里有暗红色的粉末，凑近闻了闻，有一股极淡的金属味。
"谢景，你来看看这个。"秦诗招呼了一声。
谢景走进来，看了一眼地上的尸体，面色微沉。他蹲下来仔细看了看伤口，又检查了门窗——确实是从里面闩着的，窗户的插销完好，没有被撬过的痕迹。
"密室？"谢景问。
"不是密室。"秦诗指了指阮庆丰胸口的几道伤口，"你看这些切口的形状，弧度很特别——"
她从袖中摸出一张纸，是昨天在叶府描的那张阴蚀纹拓片，对着伤口比了比。
弧度吻合。
"是那套头面上的东西划的。金步摇的尖端，金簪的棱角，和这些伤口的形状对得上。"秦诗站起来，"但那套头面昨天就被我封在叶府偏厅里了，所以不是那套头面动的手，是同样的东西。同出一源的阴物。"
谢景皱眉："他手里还有别的？"
"应该是。"秦诗环顾厢房，陈设很简单，一张床、一张桌、一个衣柜。桌上摊着几两碎银和一张纸条，纸条上写着几个字——"孙掌柜，旧货已清，尾款结讫。"
字迹和阮庆丰的不同，更潦草，像是匆忙写下的。
"孙掌柜……聚珍阁的孙掌柜。"秦诗把纸条收起来，"阮庆丰昨天去聚珍阁不只是买头面，他还跟孙掌柜有别的交易。"
"旧货？"
"对，坟里出来的东西，行话叫'旧货'。"秦诗走到窗边，看了看窗台——上面有一层薄薄的灰，但中间有一道干净的痕迹，像是有什么东西搁在上面又被拿走了。
"这间屋子里原来还有别的阴物，被人拿走了。"秦诗转过身，"昨天送聘礼的时候只拿了一套头面出来，但阮庆丰可能从聚珍阁带回了不止一套。他私藏了一部分在屋里，结果——"
"被那些东西反噬了？"谢景接过话。
"阴物养不住。没有镇煞的手艺，把坟里出来的东西放在身边，跟把一条毒蛇揣在怀里没区别。"秦诗看了阮庆丰的尸体最后一眼，"走，去聚珍阁。孙掌柜要是听说了阮庆丰的死讯，十有八九会跑。"
"叶老爷那边呢？"
"来不及了，让人带个话就行。"
秦诗出了厢房，走到院里的时候停了一步，压低声音对谢景说："你让老张那边传个话，查查阮庆丰这个人最近跟什么人有过来往，尤其是跟京城方向的。归德府那边的事还没收尾，听风阁的人、吴家的旧案——我不信这些事凑到一块儿全是巧合。"
谢景点了点头："我这就安排。聚珍阁我跟你一起去。"
两人出了阮家大门，往聚珍阁的方向走。街上的商铺刚开门，早起的行人不多，秦诗的脚步在石板路上敲出急促的声响。
走到半路，她又停了一下，回头看了谢景一眼："你说，阮庆丰是被人害的，还是被自己贪心害的？"
"有区别吗？"
"有。如果是前者，那个人不光懂阴物，还知道阮庆丰手里有货。如果是后者，那孙掌柜卖给他的东西本身就带了煞，蓄意的。"秦诗转回头，继续往前走，"不管哪种，孙掌柜都是关键。"
