庭院间的死寂沉沉存续良久，浓重的血腥混着深秋微凉的风，缓缓漫过阮家整座宅院。方才跪地恸哭的阮老爷，情绪已然耗尽，浑身脱力地瘫坐在地，双目空洞地望着厢房紧闭的木门，再无半分商界巨贾的气度，只剩无尽的颓然与悔恨。
阮文海轻轻扶住尚且虚弱、浑身发抖的母亲，少年脊背依旧绷得笔直。兄长惨死的画面、母亲昏厥的模样、父亲崩溃的姿态，一幕幕刻在心底，将他最后一丝稚气彻底碾碎。他转头看向立在厢房门前、神色清冷的秦诗，语气沉稳了许多，再无之前的慌乱颤抖。
“秦姑娘，家中诸事我会即刻安排妥当。”阮文海声音低沉，带着压不住的沙哑，“聚珍阁存放的所有古旧首饰残件、入库账本、交易记录，还有近期往来的客商信函，我会尽数整理出来，一件不留。”
他深知此刻不是沉溺悲痛之时。兄长已然枉死，唯有揪出幕后源头，才能洗刷阮家的愚昧之过，告慰兄长亡魂。
秦诗微微颔首，目光落回屋内，语气平静却严谨：“先取证物，再收残物。此处阴煞淤积日久，寻常杂物无用，唯独那些沾染戾气的古饰，是唯一的线索。”
话音落，她再度转身踏入厢房。
屋内的阴冷刺骨之感丝毫未减，即便天光透过窗棂缝隙洒落，也驱不散半分沉郁晦暗。地上发黑的血迹凝固坚硬，像是在青砖上烙下了永久的狰狞印记。阮庆丰的尸身静静躺卧，圆睁的双眼依旧未合，眼底残留的癫狂与痛苦，无声诉说着昨夜那场无人目睹的恐怖煎熬。
秦诗缓步绕过尸身，走向厢房角落的梨花木柜。木柜柜门敞开，内里空空荡荡，只剩一层薄薄的积灰与细碎的木屑边缘痕迹。这便是阮庆丰私藏阴邪古饰的地方，也是整间厢房煞气最浓郁的源头。
她俯身细看，指尖轻拂柜面内侧，指尖触到一丝异样的黏腻阴冷，并非尘土，而是残留的淡淡阴煞戾气。寻常邪物散去后，气息会快速消散，可这残留戾气顽固不散，足见这批古饰的煞气何等霸道凶戾。
“所有物件，昨夜尽数被他取尽，贴身佩戴、摆放屋内，才让阴煞彻底锁死在这方寸之地。”秦诗低声研判，眸光微沉。
也正因如此，密闭空间里的阴煞层层叠加、持续侵蚀，才会硬生生逼得一个心智正常的人，亲手自残殒命，踏入无解死局。
她蹲身仔细搜查柜底与墙角缝隙，片刻后，指尖忽然一顿。在木柜最角落的缝隙深处，一枚极小的银色碎片卡在其中，通体暗沉无光，不似寻常银器的亮泽，边缘残缺破损，表面刻着几缕模糊扭曲的细纹，与昨日拓印的阴蚀纹路同源同宗。
秦诗小心翼翼捏起碎片，指尖刚触碰到银片，一股刺骨寒意瞬间顺着指尖窜入经脉，顺着血脉蔓延周身。她眼底微光一闪，体内天师道韵悄然流转，稳稳抵住乱窜的阴戾，将碎片置于掌心细细端详。
“这不是浔阳本地的工艺。”秦诗眸光凝重，出声笃定。
浔阳工匠打造的银饰纹路细腻规整，偏向江南精巧风格，可这碎片上的纹路扭曲诡谲，线条凌厉冷硬，带着北地异域诡术的特征，且铸器的材质混杂了阴寒矿料，是专门用来承载阴煞、扰动神魂的邪异物件。
果然如她所料，聚珍阁只是中途转手的幌子，真正的炼制与出货源头，根本不在浔阳地界。
门外，阮文海已然安顿好阮夫人，将她交由贴身侍女搀扶回房静养，自己快步走入院中。他望见秦诗掌心的银色碎片，眸色骤然一沉，语气带着愤然：“这便是那些邪物的残件？”
“是。”秦诗将碎片收好，装入随身的素色锦袋中，锦袋加持道门禁制，可暂时锁住阴煞，避免戾气外泄伤人，“这是关键证物，也是溯源的核心线索。”
阮文海垂在身侧的双手死死攥紧，指节泛白，骨节紧绷。一想到兄长便是被这般诡异阴物蛊惑，受尽痛苦惨死，他心底的恨意便层层翻涌。
“我即刻去取账本。”阮文海沉声道，“聚珍阁近半年的入库记录、往来货单、隐秘客商的密信，我全部整理齐全。以往父亲只看重收益，从不过问货源来路，如今想来，每一笔来路不明的交易，都是埋在家中的祸根。”
说完，他转身快步离去，步履决绝，再无半分平日温文儒雅的模样，只剩背负血海沉痛的坚定。
阮老爷依旧瘫坐在阶前，怔怔望着屋内，老泪无声滑落，浸湿衣襟。他此刻终于彻底清醒，自己半生追逐的财富名利，在人命与因果面前，渺小得可笑。一时贪念，换来亲子惨死、家宅动荡，这份罪责，终生难赎。
不多时，阮文海捧着一叠厚厚的账册与信函归来，纸张厚薄不一，封皮大多陈旧暗沉，其中几封密信更是用火漆封口，隐秘至极。想来是聚珍阁暗中交易、从不对外公示的隐秘记录。
“所有记录尽数在此。”阮文海将东西郑重递到秦诗手中，语气诚恳肃穆，“半年来，这批阴邪首饰一共入库七次，皆是深夜由陌生货郎送货，不留姓名、不留住址，只对接聚珍阁的管事。每次交易价高得离谱，且对方刻意规避所有官府商录，隐秘至极。”
秦诗接过账册，随手翻开几页，字迹密密麻麻，记录详尽，唯独供货商信息模糊不清，只用“北客”二字代称，全无具体踪迹。
“刻意隐匿行踪，规避溯源。”秦诗指尖划过纸面，眸光清冷，“对方早有预谋，层层遮掩，就是为了避开地方追查，慢慢在各地散播阴物，蓄养阴煞。”
这般布局，绝非普通江湖术士、市井邪徒能做到。背后必然有庞大势力支撑，统筹货源、通路、交易，遍布各地，悄然布下天罗地网，暗中吸纳生人血气、积攒阴煞之力。
“北客……北地……”阮文海低声重复，眼底寒光乍现，“果然是京城方向？”
秦诗合上册子，将所有证物尽数收好，抬眸望向北方天际，云层厚重暗沉，隐隐透着一股压抑的晦暗之气。
“是。”她语气笃定，没有半分迟疑，“浔阳只是小小一隅，是对方试探布局的末梢。真正的根基，盘踞京城。”
京城龙气汇聚，是大胤王朝气运核心之地，寻常邪祟避之不及，如今却有人敢在天子脚下藏污纳垢，炼制散播阴邪古物，暗中蓄煞炼诡，可见背后势力底气十足，根深蒂固，绝非易与之辈。
“何时启程？”阮文海挺直脊背，已然做好万全准备。家中后事自有族中长辈打理，他如今唯一的执念，便是北上查案，揪出真凶。
“明日破晓。”秦诗淡淡开口，“今夜需留在此地，肃清厢房阴煞，安抚亡魂，杜绝余孽作乱。另外，我需传信回京，提前摸排线索，避免打草惊蛇。”
对方布局多年，行事缜密，若贸然北上，只会徒劳无功，甚至暴露行踪，让对方彻底销毁证据、隐匿踪迹。步步稳妥，方能一击致命。
阮文海郑重颔首：“我今夜便安排好家中所有后事，遣散无关下人，封存聚珍阁所有相关铺面，断绝一切后患。明日破晓，我准时随你北上。”
暮色渐沉，夕阳余晖洒落庭院，将满地萧瑟拉长。阮家厢房的血腥气依旧未散，一桩诡秘自戕命案就此落幕，可藏在暗处的滔天阴谋，才刚刚掀开一角。
晚风掠过檐角，卷起细碎落叶，北方天际的暗沉云层，愈发厚重压抑。
一场跨越千里的追查，一夜蓄势待发的奔赴，自此悄然酝酿。
