“这就是京城？啧啧，连个门房都比别处的掌柜排场大。”张半仙挑着扁担，往手心里吐了口唾沫，搓了搓。
秦府门口，两个镇宅石狮子张牙舞爪。一个穿着细布长衫的门房正倚着门框剔牙，眼皮子半搭着，斜眼打量着眼前这三个风尘仆仆的人。
秦诗走在前头，身上衣裳虽不破，但也洗得发白，一看就不是什么富贵人家。
“干什么的？去去去，别挡着道！”门房吐了嘴里的牙签，挥挥手像赶苍蝇一样，“咱们这儿是户部主事秦大人的府邸，讨饭去别处！”
谢景眼一沉，跨前一步就要拔刀。
秦诗一把按住他的手背，微微摇头，看向门房：“劳烦通报一声，花神镇秦家求见。”
“花神镇？”门房嗤笑一声，上下把他们三个扒拉了个遍，“那破穷乡僻壤的，也敢往我们秦府攀亲戚？我们家老爷的亲戚，哪个不是坐八抬大轿的？看看你们这穷酸样，怕是连门槛都迈不进去！滚远点！”
话音刚落，大门里头传来一阵急促的脚步声。
“混账东西！谁让你在这大呼小叫的！”
一个穿着织锦缎褂子的妇人疾步走出来，正是户部漕运司主事秦茂和的正妻，秦夫人。
门房一见，脸唰地白了，扑通一声跪下：“夫人，小的……”
“狗奴才！瞎了你的狗眼！”秦夫人厉声呵斥，脸板得死紧，“这是花神镇来的嫡亲侄女！你敢说他们是穷酸？来人，拖下去赏二十板子，扣半年月钱！”
门房面如死灰，连连磕头求饶，却被两个粗使婆子拖了下去。
秦夫人转过头，那张厉色的脸瞬间像变戏法似的，堆满了笑意。她快步上前，一把执住秦诗的手，笑语殷殷：“诗丫头！可算把你们盼来了！一路上吃苦了吧？快快快，快进屋！”
秦诗任由她拉着，手上传来的力道大得有些发疼。
进了正厅，香茗点心已经摆好了，四个丫鬟垂首侍立，连个大气都不敢喘。
“来，尝尝这雨前龙井，还有这枣花酥，都是你爱口的。”秦夫人笑得眼睛弯成了月牙，可秦诗分明看到，那笑意只浮在唇角，那双眼睛里的光锐利得像钩子，一直在她身上刮来刮去。
“多谢婶娘。”秦诗淡然应答，端起茶碗浅饮一口，垂眸不语。
“这才对嘛，一家人，生分了可就外道了。”秦夫人拍了拍她的手背，“你爹走后，我们可是天天念叨，生怕你在花神镇那种小地方受了委屈。这次来了京城，就别走了，家里有的是地方！”
秦诗放下茶碗，顺势站起身：“婶娘厚爱，诗儿感激。只是随行的张先生和谢护卫一路辛苦，我得先安顿好他们。”
秦夫人眼底闪过一丝不易察觉的满意，点头道：“是该安顿，偏院已经收拾出来了。”
秦诗趁机把张半仙和谢景支了出去。
厅里只剩她们两人。秦诗一面恭谨称谢，一面暗自记下秦夫人话里的破绽——她刚才提到“你爹走后天天念叨”，可秦诗心里清楚，这十几年，秦府往花神镇连一封信都没寄过。
烛影摇红间，秦诗指尖在袖中微蜷，心境沉静如古井，唯有一缕冷冽的警觉无声弥散。
