"掌柜的，'凤舞九天'，开个实价。"
秦诗坐回椅子上，翘着手指敲了敲桌面，像是在催一碟子点心。
掌柜抹了把汗，赔着笑："姑娘，这顶实价一万两千两，已是——"
"七千两。"
秦诗的声音不高，轻飘飘的，像随口说了个数。
掌柜的笑容挂在脸上，僵住了。
秦湘也愣住了，扭头看秦诗。秦夫人更是直接从椅子上弹起来："诗姐儿，这……"
秦诗抬手示意她们别急，目光稳稳地落在掌柜脸上。
"我说的七千两，是现银，今天拿走，不赊不欠。你做买卖的，现银和欠账哪个划算，不用我教你吧。"
掌柜嘴唇嚅了嚅，额头上的汗下来了。
秦诗没给他喘息的功夫，从袖中抽出一张银票，拍在桌上，又抽出一张，再拍。一张一张，拍得桌面啪啪响，最后一张落定，她食指按在银票上往前一推。
"一万两。七千买冠，剩下三千，算赏你的。"
掌柜眼珠子差点瞪出来。
包间里安静得掉根针都听得见。秦湘嘴巴微张，秦夫人半天合不拢，连角落里的伙计都忘了手头的活儿，直愣愣地盯着桌上那沓银票。
银票是通兑的，见票即付，各大钱庄都认，这玩意儿比现银还硬。
掌柜的手都在抖，拿起来一张张验过，验到最后一张，声音都变了调："姑娘……这……这太厚了，小的不敢——"
"有什么不敢的？"秦诗端起茶盏，吹了吹浮沫，"你赚你的银子，我买我的凤冠，各取所需，天经地义。收好了。"
她心里门清，这三千两赏钱，是封口费，也是投名状。掌柜收了这钱，就等于在她手里捏了把柄。离王府那条线，她以后要查，掌柜就算不敢明着帮忙，也绝不敢去通风报信。
掌柜连连点头，银票叠好塞进怀里，腰弯得快贴到地上了。
秦诗放下茶盏，站起身，亲手把那顶"凤舞九天"从匣子里捧出来，走到秦湘面前。
秦湘呆呆地看着她，眼圈唰地红了。
"姐姐……我……"
秦诗把凤冠轻轻搁在她手里，抬手帮她理了理鬓角的碎发，声音温温软软的："拿着。出嫁那天戴上，谁都比不过你。"
秦湘捧着凤冠，泪珠子啪嗒啪嗒掉下来，想说话又说不出来，只能使劲点头。
秦夫人在旁边坐也不是站也不是，嘴唇动了几回，到底没吱声。她看着秦诗那沓银票，又看看女儿手里的凤冠，眼神复杂得很——有感激，有酸涩，更多的是一股说不清道不明的忌惮。
这个秦家归宗的堂小姐，花钱如流水，手面比秦茂和还大。一万两眼睛都不眨，她到底图什么？秦府的财政大权，以后还能捏得稳吗？
掌柜退到门口，躬身道："姑娘慢走，下次再来，小的给您留最好的货。"
秦诗微微颔首，领着秦湘和秦夫人往外走。
出了包间的门，她袖中的手指悄悄摊开——那张从谢景手里接过的纸条已经被汗洇湿了边角，上面的字迹模糊了些，但意思她已经烂熟于心。
敛芳阁的底，她摸到了七分。剩下的三分，等赵四那边的线头理顺了，再来刨。
她面上笑着，侧头对秦湘说了句"回去让绣娘配着凤冠做身新衣裳"，秦湘破涕为笑，拉着她的手叽叽喳喳说起来。
秦夫人跟在后头，目光落在秦诗袖口微微皱起的一角，眉头拧了个结。
马车载着三人辘辘远去，敛芳阁的招牌在暮色里晃了晃，门口的灯笼亮了。
