"你是不是早就知道了？"
马车刚驶出梅园大门，碾过石板路咕咚一颠，秦诗便压低嗓子开了口。车厢里昏暗，只有窗帘缝隙漏进来一线光，照在她绷紧的侧脸上，线条冷硬得像刀刻的。
曹红玉僵了一下，随即扯出一个笑来："知道什么？茶有问题的事？我不也——"
"别装了。"秦诗打断她，语气冷静得近乎冷淡，可眼底深处分明有锐利的关切在闪，"红玉，那茶溅到兰草上，叶子瞬间就枯了。你坐得最近，有没有沾到？让我看看你的手。"
曹红玉下意识把手缩进袖子里，目光飘忽："我没事，真的，就溅了一点儿，没碰着皮肤……"
"曹红玉！"秦诗一把攥住她的手腕，从袖中扯出她的手来。掌心微红，指尖有些发麻，好在没有溃烂的痕迹。秦诗仔细看了几息，又放到鼻子底下闻了闻，确认没有沾到毒气，这才松了口气，却没放手。
"你刚才打翻茶盏，不是手滑。"她盯着曹红玉的眼睛，一字一顿，"你是故意的。你什么时候察觉的？"
曹红玉嘴唇发白，强撑着笑了笑："我……我也就是觉得那茶颜色不对，赌一把呗。"
"赌一把？"秦诗冷笑一声，"你拿命赌？曹红玉，你知不知道那茶你要是喝下去，现在就不是坐在这儿跟我说话了！"
曹红玉被她吼得一缩，嗓子里像堵了团棉花，半晌才闷闷地说："诗儿，你不懂……北宁郡主是北境藩王之女，她手里有兵有马，她爹手里攥着三万铁骑。她是冲着太子侧妃的位置来的，我挡了她的路，她自然要除掉我。这件事我不能声张，没有证据，我拿什么跟她斗？告到皇上那儿去？谁信我？"
她说着说着，声音越来越低，到最后几乎听不见了。车厢里安静了几息，外头风雪呼啸，车轮碾过积雪咯吱作响，衬得这沉默愈发沉闷。
曹红玉缩在角落里，抱着自己的胳膊，周身弥漫着一种强撑出来的尊严下面的脆弱——像雪地里一盏灯笼，看着还亮着，可风再大一点就灭了。
秦诗沉默地看着她，看了很久。
然后她开口了，声音沉稳得像一把刀剖开迷雾。
"你的印堂发黑，那不是今天才有的。"她语气笃定，不容置疑，"茶里的毒只是一次试探，一次不算什么，可你身上还有旧患——你最近是不是经常头晕？夜间心悸出汗？左手无名指和小指发麻？"
曹红玉猛地抬头，眼里满是震惊："你怎么……你怎么知道？"
"我懂命相之术。"秦诗的语气没有丝毫遮掩，坦荡得近乎冷酷，"你面泛死气，不是一天两天了。血光之灾的征兆已经显了，今天这杯毒茶只是应劫的开头。若不是我恰好在，你今天那杯茶喝下去，就算不死也得脱层皮。往后若不化解，只怕还有更凶险的。"
车厢里的空气像凝住了。曹红玉张了张嘴，一时竟说不出话来。恐惧如寒霜般从脊背蔓延开来，顺着血管爬遍全身。她知道自己在被针对，但不知道已经凶险到这个地步——命相师的话，由不得她不信。
然后她听见秦诗说了一句更让她震惊的话。
"你一直好奇我为什么懂这些，对吗？"秦诗靠在车厢壁上，昏暗的光线在她脸上投下半明半暗的影子，声音里没有悲愤，只有一种苍凉的底色，像干透的老树皮，剥了一层又一层。
"我不是秦家真正的嫡女。我的本姓……不提也罢。十年前我全家获罪，满门抄斩，我爹娘死在我面前。我被人偷偷带出来，辗转流落，最后被秦家收养，改了姓，占了这嫡女的名头。"
她顿了顿，低头看了看掌心那道已经结痂的血口子，语气平淡得像在说别人的事。
"我师父是个江湖命相师，姓什么我不说了，他也不让我说。我跟着他学了十年，走南闯北，看遍生死。占卜续命，看相算卦，趋吉避凶——这就是我真正的本事。不是什么秦家嫡女的教养，不是什么闺阁小姐的针线活儿。"
曹红玉彻底愣住了。她张着嘴，半天合不拢，脑子像被人猛敲了一棍，嗡嗡作响。她想过秦诗有秘密，但从来没想过，是这样的秘密——罪臣遗孤，江湖命相师，十年风霜。她盯着秦诗的脸看，在那张年轻的面容上看到了不该属于这个年纪的东西——刻在眉宇间的沧桑，和眼底深处磨不掉的寒意。
"诗儿……"她喃喃道，声音涩得厉害，喉咙发紧。
"我跟你说这些，不是要你可怜我。"秦诗从怀里掏出一样东西，递了过去。
是一枚古朴的平安符，靛蓝布面，朱砂符文，边角磨得起了毛，不知被人摩挲了多少回，布料都油亮了。
"我随身带的，管用。"秦诗语气淡然，却把符塞得死紧，硬按在曹红玉手心里，"你拿着，能压一压你身上的死气。但治本的法子，还得从长计议——你身边有内鬼，回去以后仔细查查，谁经手你的饮食，谁近身伺候你的起居。"
曹红玉低头看着手里那枚平安符，指尖止不住地发抖。符文在昏暗车厢里隐隐泛着微光，像一簇小小的火苗。她的手指慢慢收紧，先是攥得很轻，后来越攥越紧，像是要把那点微光攥进骨头里去。
抖着抖着，渐渐不抖了。
她再抬头时，眼底的惊惶已经褪尽，取而代之的是一种孤注一掷的决然，和一点初生的、试探性的信任。那枚符文的微光映在她脸上，照出一片苍白，却也让那苍白的底下，浮出一层坚毅来。
"好。"曹红玉声音不大，却稳稳当当的，"我信你。"
秦诗看着她，微不可察地点了点头。
马车颠簸着往前走，风雪拍打车帘噼啪作响。车厢里两个人对视无声，呼吸轻浅而同步。外头愈冷，里头愈静，那枚符文的微光一明一灭，照着两张苍白的脸，和两双重新有了温度的眼睛。
命运的齿轮，就在这摇晃的马车里，悄然咬合了。
