马车驶出燕云台三条街了，车厢里还是死一般的沉寂。
秦湘缩在角落里，脸色煞白，嘴唇哆嗦了好几下，终于没忍住，小声嘀咕了一句："那北宁郡主也太过分了，当众杀人，仗着长公主的势就——"
"闭嘴！"
秦洧猛地伸手捂住她的嘴，脸色比秦湘还白，声音压得极低却带着杀意："你不要命了？这种话也是能说的？万一被人听去，咱们秦家满门都跟着遭殃！"
秦湘被吓住了，眼眶一红，拼命点头。秦洧这才慢慢松开手，车厢内空气骤然冻结，众人呼吸凝滞，连马蹄声都显得格外刺耳。家族危局下，稚子无心之语亦成杀机。
秦诗坐在对面，一直没有说话。她脑子里翻来覆去都是那根靛蓝丝线、那道指痕、还有春桃撞柱前手指的方向。
马车终于停在秦府门前。秦茂和身边的管家已经等在门口了，脸色铁青，显然消息比他们更快。
"都到正厅来。"秦茂和扔下这句话，转身就走。
正厅里灯火通明。秦茂和坐在上首，手里的茶盏重重磕在桌上，茶水溅了一片。
"谁让你们多管闲事的？燕云台那种场合，你们凑什么热闹？"他目光扫过秦诗、秦洧、秦湘，声音压得很低，却带着雷霆震怒，"纤云郡主死在那里，北宁郡主被当场指认——那是中山王府和长公主府的死局！你们夹在中间，是嫌命太长还是嫌秦家灭门不够快？"
秦洧和秦湘吓得大气不敢出，低着头不敢吭声。
秦诗站了出来。
"父亲，女儿有话说。"
秦茂和目光如炬地盯着她："说。"
秦诗镇定陈词，声音不急不缓："北宁郡主不是凶手。"
满堂皆静。
"你凭什么下这个判断？"秦茂和眉头紧锁。
"三个疑点。"秦诗抬起头，迎着父亲的目光，"第一，北宁郡主颈侧有一道青白指痕，是被人从背后猛拽衣领留下的。一个杀人的人，不会被别人从背后拽住。第二，纤云郡主指缝间有半截靛蓝丝线，今夜在场无人着靛蓝衣裳，那丝线不是北宁郡主的。第三，春桃撞柱前手指的方向与血溅方向不一致——她在临死前指的不是北宁郡主，但所有人都以为她指的就是北宁郡主。"
她顿了顿，压低声音："还有，女儿此前通过一些渠道，得知离王与长公主并非一条心。今夜离王的表现，处处护着北宁郡主，可他眼里没有半分慌乱。他不是在护人，他是在控场。"
秦茂和眼神微变，手指敲了敲桌面。
"什么渠道？"
秦诗知道他问的是秦脂的事，没有隐瞒："离王府有个丫环叫秦脂，自称是女儿幼时的贴身侍女，主动来寻女儿传信。女儿判断，她能顺利接触到女儿，背后是离王授意。离王想借女儿的手对付长公主，而燕云台这场命案——很可能就是他布的局。"
这话说出来，正厅里更安静了。
秦茂和的目光缓缓移向谢景。谢景一直在秦诗身后站着，沉默不语，此刻感受到秦茂和的审视，微微抬起头。
"秦大人，"谢景开口了，声线平稳，字字如钉，"谢景以太子门客身份作保，秦姑娘所言非虚。燕云台命案牵涉中山王府与长公主府，背后更有离王搅局。秦姑娘若能查明真相，不仅是替秦家避险，更是替太子殿下除一隐患。此事，太子殿下亦会关注。"
秦茂和当然知道谢景的来路。当初秦诗与谢家的婚事定下时，他就摸过谢景的底——靖远侯世子，同时也是太子身边的人。谢景在秦府待了这些时日，秦茂和不是没有看在眼里，只是一直没有点破。
此刻他说完，目光与秦诗短暂交汇，又垂眸敛锋。暗流涌动中智者落子的肃杀张力，在那一眼里昭然若揭。
秦茂和沉默了很久。
正厅里只听见烛芯燃烧的细微噼啪声。
终于，他抬起手，挥退了秦洧、秦湘和一众下人，只留秦诗和谢景。
"你们两个，留下。"
门关上了。秦茂和的手指在案几上缓慢叩击了三声，烛火在他眼底投下明灭不定的阴影。他看着面前这两个年轻人，目光里有审视，有犹疑，还有一丝连他自己都不愿承认的孤注一掷。
"你们要是查错了，秦家万劫不复。"他的声音很低，"你们可想清楚了？"
秦诗跪下，脊背笔直："女儿想清楚了。"
谢景也跟着单膝跪地："谢景绝不会让秦姑娘孤身涉险。"
秦茂和盯着他们看了半晌，终于从袖中摸出一块铜牌，放在桌上推了过去。
"拿去。京城各衙门，凭此牌可调阅卷宗。但有一条——所有的线都先报我知道，不许擅自行动。"
秦诗接过铜牌，指尖微凉，掌心却滚烫。
"女儿领命。"
