"说吧，这凤冠到底是从哪来的？"
城外破庙里，秦诗把那只贴了三层符纸的锦盒搁在供桌上，又追加一道灵符封镇。箱中凤冠的阴气被压制后，屋内寒雾渐敛，却仍从箱缝透出诡谲冷光。
掌柜瘫在地上，嘴角还挂着黑血。谢景一脚踩在他完好的那只手上，刀尖抵着喉结。
"我……我说……"掌柜声音嘶哑，"凤冠不是我们做的，是主上交下来的……"
"你那主上是谁？"秦诗蹲下身。
掌柜眼神闪烁，嘴唇哆嗦了半天："不知。"
谢景脚下用力，掌柜闷哼一声。
"不知？"秦诗冷笑，"你替人卖命这么多年，连主子是谁都不知道？"
"真不知道！"掌柜嘶声道，"主上从来都是传话，从不见面！我只听声音，是个男人……"
"那你总该知道这凤冠从哪来的吧？"秦诗追问，"冠上的阴蚀符文不是寻常术士能刻的，源头在哪？"
掌柜咬了咬牙，眼珠子乱转。
秦诗看出来了，他还在心存侥幸。她站起身，走到供桌旁，指尖轻叩锦盒："谢景，他右手腕已经断了，还有左手。"
谢景二话不说，抓起掌柜的左手往地上一摁。
"咔嚓——"
腕骨断裂的声音刺耳骇人，掌柜惨嚎一声，整个身子弓成虾米。血腥味在破庙里弥漫开来，秦诗垂眸俯视他，脸上不带半点波澜。屋内烛火摇曳，映照出权力暗流下无人可逃的残酷法则。
"我给你机会了，你自己不珍惜。"秦诗声音很轻，"下一回，就是脚踝。"
掌柜疼得满地打滚，额头上青筋暴起，冷汗混着眼泪糊了一脸。
"说。"谢景把刀尖往下压了一寸。
"宫……宫里！"掌柜终于撑不住了，"凤冠的底子是宫中旧物……几十年前从宫里流出来的……主上让人在冠上加刻了阴蚀符文，专门用来对付……"
"对付谁？"
掌柜浑身一震，眼里闪过极深的恐惧，嘴唇翕动，像是被什么东西堵住了嗓子。
"对付京中贵人。"他终于挤出这句话，"具体是谁我不知道……主上只说，这冠子送到该送的人手里就行……"
秦诗眉头紧锁。宫中旧物，几十年前流出，刻了阴蚀符文对付京中贵人——这条线牵得太深了。
"你替他办过多少事？"
"三……三件。"掌柜伸出三根手指，骨头已经歪了，看着触目惊心，"第一件是开敛芳阁，替主上盯京中贵女的动向；第二件是在凤冠交易里掺假银票，试探秦家底细；第三件就是把凤冠送到白杨驿交接。"
"试探秦家？"秦诗眼神一冷，"为什么？"
掌柜摇着头："我真的不知道……主上说秦家最近不太安分，让我摸摸底……"
谢景看了秦诗一眼。秦家不太安分——幕后之人已经盯上秦家了。
"白杨驿的接应人是谁？"
"不知道……主上只说到了驿站自会有人来取……"
秦诗站起身，走到供桌前，看着那只锦盒。阴气被封镇后虽然安静了许多，但那种诡谲的冷光仍在。
"把他绑起来，带回去。"秦诗对谢景说，"他嘴里的东西还没吐干净。"
