叶阳伯爵府的事，秦诗没有交给别人去查。
第二天下午，她换了身寻常衣裳，带着张半仙去了城南的茶肆。茶肆不大，开在巷子深处，来来往往的都是走卒商贩，没人会注意角落里多了一张桌子。
秦诗要了一壶粗茶，摸出三枚铜钱搁在桌上。
张半仙坐在她对面，看着那三枚铜钱，心里有点发毛。他跟秦诗学了这么久，知道师父起卦从来不是闹着玩的——每次起卦，准是出了大事。
"师父，您这是要——"
"嘘。"秦诗把铜钱合在掌心，闭眼摇了三下，撒在桌面上。
铜钱落定，两正一反。
秦诗盯着铜钱看了半晌，眉头慢慢皱起来。
"卦象不对。"她开口了，声音很轻，"叶阳伯爵府的女眷，没走到边营。"
张半仙一愣："什么意思？刑部文书写的是充军——"
"充军是给外人看的。"秦诗把铜钱收起来，"她们根本没出京城。"
张半仙的脊背一寒："您是说……"
"未至边营，香魂已断。"秦诗端起茶碗喝了一口，"我之前让屠三的人查过叶阳伯爵府的动静，昨天刚拿到一份口供——叶阳伯爵府的管事在受刑之前交代过，说长公主府的人在他们出事前三天去过伯爵府，带了一只金盒。"
"金盒？"
"金盒里装的是毒酒和素绫。"秦诗的声音平淡得不像在说人命，"管事亲眼看见的。长公主的人把金盒交给了伯爵府的老夫人，说是'体面路'——与其充军受辱，不如自行了断，保全名节。"
张半仙的脸彻底白了。
"赐全节"是这么个"全"法？
"师父，这……这也太——"
"太狠？"秦诗把茶碗放下，"叶阳伯爵府跟敛芳阁走动频繁，手里攥着长公主的把柄。敛芳阁被端了之后，叶阳伯爵府就是最大的隐患。留不住，也不敢留。与其等她们到了边营被人翻出来，不如在京城就处理干净。死人是不会开口的。"
张半仙张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了，半个字都吐不出来。
秦诗站起来，把茶钱搁在桌上："走，去宫墙那边看看。"
——
宫墙西北角有一扇暗窗，是早年修排水渠时留的检修口，位置偏僻，平时没人看守。秦诗带着张半仙从暗窗翻进去，沿着宫墙根走了一截，停在一处能看到金殿方向的角落。
天已经黑了，金殿的灯亮着，隔着几重宫墙都能看见那团昏黄的光。
"今天下午金殿上议事，太子求了个情。"秦诗靠着墙根坐下，声音压得很低。
"太子？他替叶阳伯爵府说话？"
"他求的是缓刑——说叶阳伯爵府是百年勋旧，就算定罪也该三司会审，不该这么急。"秦诗摇了摇头，"被长公主驳了。"
张半仙沉默了一会儿："长公主说什么？"
"'国法如山，不可动摇。'"秦诗冷冷地哼了一声，"说白了就是——我定的规矩，你少插手。陛下也没帮太子，挥了挥袖子就散朝了。"
张半仙蹲在墙根底下，手指绞着衣角，手心全是冷汗。
他不是没见过死人，但叶阳伯爵府的事不一样。那是满门的女眷，上有六十岁的老夫人，下有十几岁的小姑娘，一杯毒酒一匹白绫，就全没了——连个求告的门路都没有。
"师父，咱们管得了这事吗？"
秦诗没回答。她从袖中取出一张纸，是之前起的卦辞。她划了根火折子，把纸点燃，看着火苗一点点把纸吃掉，灰烬被夜风卷起来，旋了几圈，散在墨色的天幕里。
"管不管得了，得先知道真相。知道了真相，才有说话的底气。"她站起来拍了拍衣裳上的灰，"走吧，回去。"
张半仙跟在她身后，走了几步，忍不住回头看了一眼金殿的方向。
灯火还亮着，但照不到这边的暗处。
