金殿后面的小偏殿里，摆了一桌家宴。
说是家宴，其实就三个人——陛下坐在上首，气色不太好，脸色发灰，眼窝深陷，看着比实际年龄老了十来岁。慕容南坐在左边，腰板挺直，脸上挂着恰到好处的笑。右边那个位子空着，等人。
门外传来脚步声。
慕容燕走进来的时候，换了一身家常的玄色袍子，没穿蟒袍，也没戴冠，头发只用一根玉簪束着，看着随和。但他那双眼睛扫过来的时候，跟他的穿着完全不搭——太亮了，像猫盯老鼠那种亮。
"皇兄。"慕容燕朝慕容南拱了拱手，笑得热络，"好些日子没见，皇兄气色不错。"
"二弟也精神。"慕容南站起来迎了两步，伸手拍了拍他的肩膀，"一路辛苦。"
两个人面对面站着，笑得都挺真诚，但谁都没往前多走那一步。
陛下在上首咳了一声："行了，都坐下，一家人不必虚礼。"
两人应了声"是"，各自归座。
酒过三巡，气氛表面上松快了不少。慕容燕说了几件路上的趣事，陛下笑着点了点头，慕容南也跟着笑。但他的笑意没到眼底——他一直在看慕容燕的手。
慕容燕的手很稳，端杯、举箸，没有一丝多余的动作。但慕容南注意到他右手拇指上多了一枚扳指——不是离王府的旧物，是新的，玉质温润，成色极好。
"二弟这扳指倒别致。"慕容南随口提了一句。
"哦，这个？"慕容燕低头看了看，笑了，"路上收的，觉得好看就戴着玩。"
慕容南没再追问，但心里记下了——慕容燕不是个乱戴东西的人，这扳指来得蹊跷。
"二弟此番回京，父皇可是盼了好些日子。"慕容南放下酒杯，语气关切，"朝中事务繁杂，我一人有时也照应不过来，二弟回来正好替我分忧。"
慕容燕笑了笑："皇兄客气了，我是个闲散人，朝堂上的事不懂，怕是帮不上忙。"
"二弟太谦了。"
"不是谦虚，是实话。"慕容燕拿起酒壶给自己倒了杯酒，动作慢条斯理，"对了皇兄，有件事我挺好奇的——前阵子免死金牌的事闹得挺大，到底是怎么回事？"
慕容南的指尖微微一紧，但脸上没露出什么异样。
免死金牌的事是年前的旧账，牵扯到中山王府和一桩陈年旧案，最后不了了之。慕容燕这时候提起来，不是闲聊——他是在摸底。
"旧年的恩怨，已经了结了，没什么好说的。"慕容南端起酒杯喝了一口，语气轻描淡写。
"了结了？"慕容燕歪了歪头，像是随口一问，"我听说金牌的最后下落没查清楚，皇兄就这么放下了？"
殿里的宫人屏息垂首，空气一下子绷紧了。
慕容南笑了一下："二弟消息倒灵通。不过确实没什么好查的了——该赏的赏了，该罚的罚了，翻篇了。"
他说这话的时候，右手搁在膝盖上，指尖悄悄掐入掌心。指甲陷进肉里，疼，但能帮他稳住声线。
慕容燕看了他两秒，端起酒杯喝了一口，没再追问。
"也对，翻篇了好。"他把酒杯放下，话锋一转，"还有件事我想跟皇兄打听——听说最近京城里出了位了不得的女子，会捉妖破邪，还帮柳府查了一桩大案？"
慕容南的表情没变，但眉宇间有一个极细微的凝滞——只闪了一下，就被笑意盖过去了。
秦诗。慕容燕问的是秦诗。
之前十里亭见面的时候，慕容南已经替秦诗和谢景的婚事传了话，这事慕容燕不可能不知道。他提这个，不是好奇——是在试探慕容南跟秦诗之间的关系有多深。
"你说的怕是秦家二姑娘。"慕容南语气平淡，"确实有些本事，不过人家已经许了人家，靖安侯府世子谢景，婚事是父皇点的头。"
"哦？谢景？"慕容燕咂摸了一下，笑意更深了，"那倒可惜了。"
慕容南端起酒杯，跟他碰了一下。
"二弟想见谁，跟我说一声便是。"
杯盏相碰，酒液微漾。殿内灯火映在两个人脸上，笑容都盛，暖香氤氲——但谁都看得出来，这桌家宴的每道菜底下都藏着刀子。
陛下在上首又咳了一声，没睁眼。
"你们兄弟俩慢慢聊，朕乏了。"
慕容南和慕容燕同时站起来："恭送父皇。"
陛下走了，殿里只剩两个人。
慕容燕重新坐下，给自己倒了杯酒，没看慕容南，只是盯着杯里的酒液晃悠，忽然笑了一声。
"皇兄，你说咱们小时候多好，一块爬树掏鸟窝，一块偷厨房的点心——怎么长大了反倒生分了？"
慕容南看着他，沉默了一瞬，然后也坐下来，给自己倒了杯酒。
"长大了都这样。不像小时候，什么都不用想。"
慕容燕转过头来，看着他笑。那笑容里有点真东西，但底下的冷意一点没少。
"是啊，不像小时候。"
他把酒一饮而尽，搁下杯子，站起来。
"皇兄，今儿就到这儿吧。改天再聚。"
慕容南点了点头："我送你。"
"不用。"慕容燕摆了摆手，已经迈出了殿门。
慕容南站在原地，看着他的背影消失在廊下，脸上的笑一点一点褪干净。
他低头看了看自己的右手掌心——四个指甲印，深深嵌在肉里，已经沁出了血丝。
