柳正源正式认罪是第二天的事。
东市那晚他虽然当众交代了罪行，但那是被鬼魂逼出来的，没有走正式的官府程序。京兆府把他收押了一夜，第二天一早，在杨阁老的推动下，刑部和吏部会审，把他押到了吏部门前。
柳正源跪在青石阶上的时候，整个人像被抽走了骨血。他穿着囚服，头发散了，脸上没有半点血色，额头死死抵着冰冷的石面，声音嘶哑得几乎听不清。
"臣柳正源……伪造婚书、谋害人命、构陷正妻……所供句句属实……"
围观的百姓把整条街堵得水泄不通，有人骂他畜生，有人拍手叫好，更多人只是沉默地看着——堂堂吏部尚书，一朝沦为阶下囚，这比任何戏文都精彩。
消息传到杨府的时候，杨紫鸢正坐在窗前。
兰儿从外头冲进来，鞋都跑掉了一只，推开门就喊："姑娘！柳尚书认罪了！在吏部门口跪着呢，好几百人看着，他自己说的——谋害人命，伪造婚书，构陷您——全认了！"
杨紫鸢的手猛地攥紧了帕子，指节泛白。她张了张嘴，没发出声，眼眶一下子就红了。
"认了？他真的认了？"
"真的！供状都录了，刑部和吏部会审，杨阁老也在——"
杨紫鸢的身子晃了一下，兰儿赶紧扶住她。好几个月了，从钱梓彤死的那天起，她就被钉在耻辱柱上，被流言啃噬，被夫家抛弃，被世人唾骂——她差点就活不下去了。
现在那个人认罪了。
她没哭出声，只是坐在那里，整个人像一根绷了太久的弦突然松开，虚浮得手脚都没了知觉。
门被人推开了，杨老夫人披着件外裳冲进来，发髻都没梳利索，鞋也没换。她一进门就看见杨紫鸢坐在窗边，眼泪无声地往下淌。
"小鸢——"
杨老夫人几步跨过去，一把把女儿搂进怀里。
杨紫鸢终于哭出声了。不是之前那种绝望的嚎啕，是憋了太久的委屈一下子全涌出来，肩膀一抽一抽的，手死死攥着母亲的衣裳，像小时候受了委屈一样往她怀里钻。
杨老夫人的眼泪也下来了，一只手拍着女儿的背，嘴里念叨："好了好了……没事了……妈在呢……"
炭火烧得噼啪响，暖阁里暖烘烘的，娘俩哭了好一阵才慢慢收了声。杨紫鸢拿帕子擦了擦脸，眼睛肿得像核桃，但脸上的表情不再是之前那种死灰一般的麻木了。
"他怎么会自己认罪？"杨紫鸢的声音还带着鼻音，"东市那晚是鬼魂逼的，可今天在吏部门前——他大可以翻供，说当时神志不清——"
"翻不了。"杨老夫人抹了把眼泪，坐直了身子，眼神一下子锐利起来，"几百个百姓亲耳听见的，京兆府的供状也录了，他翻不了。再说了——"她的指尖在案几上叩了三下，"你真以为他是自己想认的？"
杨紫鸢愣了一下。
"那晚在东市，鬼魂显形的时候我不在场，但后来红玉跟我说了——当时柳正源说的话有条有理，不像是被吓疯了的胡话，倒像是被人一句一句逼着往外吐。"杨老夫人的语气沉了下来，"后来我让人去查，旁人不知道，但我看得出来——有人在幕后推着这事走。"
"秦诗。"杨紫鸢低声说。
杨老夫人没否认，点了点头。
杨紫鸢垂下眼睛，想起自己前些日子还对秦诗发过脾气，说不想活了，说别管她的事——脸上的热意烧到了耳根。
"这丫头。"杨老夫人叹了口气，伸手理了理杨紫鸢鬓边的碎发，"当初她说能帮你，我还半信半疑。没想到她真做到了。"
外头传来一阵喧哗，是街上的百姓在喊——"杨大娘子清白！""柳尚书认罪了！""杨家冤枉了！"
杨紫鸢站起身，走到窗前，推开了一条缝。冷风灌进来，吹在她还挂着泪痕的脸上，凉飕飕的。她看着远处攒动的人群，缓缓俯身，朝着窗外长揖及地，脊背挺得笔直。
兰儿和杨老夫人对视一眼，都没出声。
