昭阳殿里坐满了人，命妇们按品级落座，交头接耳地闲聊。
惠妃坐在上首，穿着藕荷色宫装，妆容精致，正跟身旁的夫人说笑。殿门打开的时候，所有人的目光都看过去了。
娴妃挽着慕容南的手臂，一步一步走得极慢，但每一步都稳。绛红的裙裾在地上拖出一道长长的痕迹。
满殿的喧哗一下子安静了。
惠妃的笑容僵了一瞬，但很快恢复过来，站起身迎上去："娴妃姐姐？你这身子——怎么不在宫里好好养着？大冷天的出来，万一再病了可怎么好？"
娴妃笑了笑："多谢妹妹挂心。我这病养了三年也没养好，倒不如出来走走。前些日子多亏了妹妹送来的补药，我喝着倒是……挺有滋味。"
"补药"两个字咬得重。惠妃的脸色微变，但场面话还是说得出来："姐姐说笑了，不过是些寻常补品。"
娴妃没再接话，举杯敬了全席，从容落座。命妇们交换着眼神，谁都不傻——娴妃沉寂三年突然赴宴，还穿这么一身扎眼的红，这是要杀回来了。
——
宴席进行到一半，出了岔子。
一个穿着宝蓝色织金褙子的年轻女子从对面席上站起来，端着酒杯朝秦诗走过来。她二十出头，五官明艳，下巴抬得老高，走路带风。
曹红玉凑到秦诗耳边："那是北宁郡主，镇国长公主的闺女，打小横行惯了。"
北宁郡主站定在秦诗面前，上下打量了她一眼："你就是秦诗？素平乡君？"
"郡主好。"秦诗站起来，客客气气行了个礼。
"我听说你最近风头很盛——帮杨家翻案，又给娴妃娘娘治病，还封了乡君。"北宁郡主的语气听着像夸赞，但字里行间全是刺，"我一个闺阁里的人，实在仰慕得很，特意来敬你一杯。"
她把酒杯递过来。杯里的酒泛着淡淡的金色，跟寻常的酒不一样。
"这是我从家里带来的'醉雪'，三杯下去壮汉都得趴下。乡君赏脸？"
席间的目光全聚了过来。几个命妇低下头窃笑，等着看好戏。
秦诗看了看那杯酒，又看了看北宁郡主的脸，伸手接过酒杯，仰头一饮而尽。
酒入喉像吞了一团火，从嗓子烧到胃里，辣得人眼眶发酸。但秦诗脸色没变，把空杯翻过来亮了一下，嘴角还带着笑。
"好酒。多谢郡主赏。"
北宁郡主的笑容僵了一瞬。席间有人低低惊呼，更多的命妇露出了意外之色。
惠妃在上首看着这一幕，忽然插了句话："素平乡君好酒量，倒是有几分豪气。不过——"她笑着环顾四周，"如今宫里往后怕是要倚仗乡君了。"
"倚仗"二字听着是抬举，实则是把她架在火上烤。一个刚封的乡君，凭什么让宫里倚仗？
秦诗垂下眼，指尖摩挲着杯沿："惠妃娘娘谬赞了。我不过是个会看两帖药的，'倚仗'二字万万当不起。宫里头有的是能人，我这点微末本事，充其量就是搭把手。"
话说得滴水不漏，没接惠妃递过来的高帽，也没硬碰。惠妃笑了笑，端杯喝了口酒，没再说什么。
北宁郡主站在原地，脸色铁青，咬着牙转回了自己的位子。
曹红玉在旁边低声说："行啊你，这酒我闻着都上头。"
秦诗没接话，目光落在殿中浮动的光影上。她知道这事没完——北宁郡主不是善罢甘休的人。
