"把那个贱人的东西全给我扔出去！一个渣都不许留！"
北宁郡主的声音尖锐得像划破布。她把梳妆台上所有东西一把扫落在地，脂粉盒、铜镜、簪子，稀里哗啦碎了一地。然后她从床底下翻出那个还没踩烂的人偶残骸，狠狠撕成两半，扔到地上又踩又碾。
"去！给我找人！我要她死！我要秦诗死！"她转头瞪着门口几个下人，眼珠通红，像发了狂的野兽。
几个下人吓得面无人色，扑通跪了一地，没人敢吱声。
蘧然从人堆后面走上前来，不紧不慢地跪下，声音柔得像水："郡主息怒，这种事不能大张旗鼓。您想想，若是让长公主知道了……"
"我娘？"北宁郡主冷笑，"她只会叫我忍。我忍够了！蘧然，你跟了我这么多年，到底听谁的？"
蘧然低下头，沉默了一瞬，再抬头时眼眶微红，声音带着几分决绝："奴婢自然是听郡主的。郡主想做什么，奴婢都跟着。"
北宁郡主盯着她看了几息，忽然弯下腰凑到她耳边，声音压得极低："我要秦诗的命。你给我找个人，干净利落的。"
蘧然垂着眼，领命退了出去。
她走出院门的时候天色已经暗了，秋风卷着落叶打在廊柱上，沙沙作响。她站在庭院中央，抬头看了一眼暮色，然后不慌不忙地走向后院鸽子房。
一只灰羽信鸽从她袖中飞出，扑棱棱地冲上暮色沉沉的天际。
蘧然站在原地，看着鸽子消失的方向，袖中的指尖微凉。眸底那点温顺忠诚的神色早已褪尽，取而代之的是深潭一般的算计。她在这府里埋了三年，陪着一个疯子演戏，等的就是这一天。
棋子动了，该给执棋的人报信了。
御书房。
一只鸽子落在窗台上，很快又飞走了。陛下站在案前，展开鸽腿上取下的极小纸卷，扫了一眼，然后凑到烛火上。
纸卷化成灰烬，落进铜盘里，和之前的那些纸灰混在一起，分不出你我。
陛下的嘴角微微扬了一下，弧度很浅。烛光在他冷峻的侧脸上投下明暗割裂的阴影，半张脸藏在暗处，像深渊。
御书房里安静得只剩火苗轻爆的细微声响。
北宁动手，秦诗必然反击。动了就有破绽，有破绽就能牵出后面的人。他等的不是北宁那个疯丫头的杀局，而是杀局背后会露出马脚的更多人。
惠妃，赵王，还有那些藏在暗处的蛀虫，都该现现形了。
郡主府，清荷园。
清荷园是郡主府内靠东的一处小院，因院中有一方荷池而得名。秦诗嫌正厅太闷，平日里喜欢待在这儿。
谢景提着食盒走进院门的时候，夕阳正挂在水面上，把整片荷池染成一片金红。
秦诗坐在池边石凳上，手里拿了根柳条在逗水里的鱼，听见脚步声回过头来，笑了一下："你怎么来了？还带了吃的？"
谢景走过去，把食盒放在石桌上打开，里面是几样精致的茶点和一壶热茶。他的动作很稳，跟平常没什么两样，可如果仔细看，就会发现他按住食盒边缘的那只手指节微微发白。
半个时辰前他收到了暗线的消息——北宁郡主已经动了杀心，正在外面物色杀手。
他想告诉秦诗，但不敢。不是怕她慌，是怕她一出手就收不住。秦诗现在的身份是陛下放在明处的饵，任何过激的反应都可能被陛下利用。他只能装作什么都没发生，来这儿守着她。
"路过糕点铺子，看着不错就买了。"谢景在对面坐下，倒了一杯茶推过去，"尝尝。"
秦诗拈起一块绿豆糕咬了一口，眉眼弯了弯："还行，没我做的好吃。"
谢景嗯了一声，端起茶盏喝了一口。目光落在秦诗被夕阳照亮的侧脸上，她看起来很放松，笑得也真，像什么烦心事都没有。
可谢景知道这平静有多脆弱。北宁那把刀已经磨好了，随时可能砍下来，而他必须挡在前面。
"怎么了？"秦诗忽然转头看他，"你今天话少。"
"没有，就是有点累。"
秦诗看了他一眼，没再追问，转过头继续逗鱼。夕阳把两个人的影子拉得很长，落在荷池的水面上，随着波纹轻轻晃动。
风从水面上吹过来，带着荷叶的清气。可谢景觉得这风里裹着什么东西，说不出的沉，连风都像屏住了呼吸，不敢惊扰这脆弱的平静。
