秦府正厅。
秦茂和跪在地上接旨的时候，双手在发抖。
他五十出头，身量不高，微微发福，一张圆脸上常年带着笑，看着像个做买卖的，不像做官的。但认识他的人都知道，他在漕运司坐了十几年，水面上的事没有他摆不平的，水底下的事也没有他不知道的。手段圆滑，行事周密，是那种从不站队、也从不犯错的老油条。
可今天，他的手在抖。
福公公展开圣旨，念到最后一句"擢升秦茂和为户部尚书，即日赴任"的时候，秦茂和的脑子嗡了一下。他早有预感——女儿救了太子的命，陛下一定会推恩母家——但预感是一回事，圣旨摆在面前是另一回事。
户部尚书。掌天下财赋。从二品。
他秦茂和，一个漕运司出身的官员，一步登天了。
"秦大人，接旨吧。"福公公把圣旨递过来，脸上带着笑，"恭喜恭喜。"
秦茂和双手接过圣旨，叩首谢恩，声音恭谨，笑意得体。可站起来转过身的时候，他的背影在肃穆的厅堂中透出一种说不出的沉重。
他太清楚了。户部尚书这个位子，从来不是好坐的。前几任有一个算一个，没几个能善终。他一个漕运司出来的，没有根基，没有党援，坐上去就是众矢之的。
更何况——他是靠女儿救驾才上去的。
"爹，您怎么了？"秦茂和的侄子秦茂远凑过来，压低声音，"升了户部尚书，您怎么跟发丧似的？"
秦茂和看了他一眼，没说话，只是把圣旨小心地卷好，递给旁边的管家。
"备车，明日进宫谢恩。"
——
金华宫。
慕容燕把茶盏攥碎了。
她是陛下的妃嫔，金华宫主位，三十出头，面容清冷，眉眼间带着一股子不近人的矜贵气。入宫八年，无子无宠，靠着长公主的暗中扶持才在宫里站稳了脚跟。
现在长公主倒了。
瓷片扎进掌心，血珠子渗出来，她浑然不觉，只是盯着窗外沉沉的夜色发呆。
"殿下，"贴身宫女小心翼翼地上前，"您的手——"
"别碰。"慕容燕甩开她的手，声音又冷又硬，"长公主那边的人呢？"
"都抓了，一个没跑掉。"
慕容燕闭了一下眼，嘴角抽了一下："蘧然呢？"
"听说是被陛下的人带走了，现在在哪儿没人知道。"
慕容燕低低地笑了一声，笑声又涩又苦。
蘧然是陛下的人，长公主是陛下放出来的饵——从头到尾，她以为自己站在长公主这边，其实一直站在陛下的砧板上。
"殿下，我们现在该怎么办？"
慕容燕沉默了很久，才慢慢说："什么都不做。从今天起，本宫哪儿都不去，什么人都不见。谁来找都不见。"
她低头看着自己流血的手，声音很轻："这盘棋，本宫不下了。"
——
长公主府。
秦诗原来的郡主府已经换了牌匾，门楣上挂的是御赐的"平康长公主府"。
谢景赶回来的第二天，两人坐在书房里，面前摊着一堆文书。
"户部尚书。"谢景翻了翻手里的邸报，眉头皱着，"你爹从漕运司直接跳到户部，这步子太大了。朝堂上那些人不会服气的。"
"服不服气不重要，重要的是陛下想让他坐这个位子。"秦诗靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，"长公主倒了，她手里那些位置空出来一大片。陛下把秦家放上去，不是单纯酬功——是在制衡。"
谢景看了她一眼："制衡谁？"
"制衡所有人。"秦诗的声音放低了，"东宫是一头，剩下的那些墙头草是另一头。秦家是陛下的人，不是东宫的人——陛下要让所有人都看清楚这一点。"
谢景沉默了一会儿，伸手攥住她的手腕："那你呢？你封了长公主，有了独立的封号和食邑——陛下是在把你从东宫摘出去。"
秦诗愣了一下，然后点了点头："你看得比我透。"
"我在北边打了这么多年的仗，最擅长的就是看阵势。"谢景的声音沉稳，但攥着她手腕的手微微用力，"陛下把你从东宫摘出去，是在告诉慕容南——秦诗是朕的人，不是你的人，你动不了她，也休想拿她当刀使。"
"同时在告诉慕容南——"秦诗接过话头，"别以为长公主倒了你就稳了。朕手里还有牌。"
两人对视了一眼，都没说话。
过了一会儿，秦诗轻轻抽回手腕，站起身走到窗边，看着院子里那棵老槐树。
"谢景，我跟你交个底。"她的声音很轻，"慕容南借刀杀人的事，陛下知道。他那天在殿上跟慕容南说了句'没有永远的赢家'——这句话不是随口一说。他不会动慕容南，但会让慕容南知道，他什么都看在眼里。"
"所以你现在处境比之前更微妙。"谢景站起身走到她身后，"你封了长公主，秦家起来了，慕容南表面上是得利的一方，但他心里清楚，你越来越不受他控制了。"
"对。"秦诗转过身看着他，"所以他迟早会来找我谈话。"
话音刚落，门外传来管家的声音："殿下，太子殿下到访。"
秦诗和谢景对视了一眼。
"说曹操曹操到。"谢景低声说了一句，语气里带着一丝苦涩。
秦诗拍了拍他的手臂："你去后院待着，我见他。"
谢景看了她一眼，没多说什么，转身从侧门出去了。
片刻之后，慕容南走进书房。
他今天穿了一身常服，没有官袍，看着比平时随意些，但眉宇间的倦色藏不住。他在秦诗对面坐下，扫了一眼桌上的文书和茶杯——两杯茶，都只喝了一半。
"谢景回来了？"他问。
"昨天到的。"秦诗没遮掩。
慕容南点了点头，没在这个话题上多停留。他端起茶杯喝了一口，放下，直奔主题："父皇把你封了长公主，把你爹提了户部尚书——你怎么看？"
"陛下在制衡。"秦诗的回答干脆利落，"把我从东宫摘出去，让你知道秦家不是你的人；同时让朝堂上那些人知道，陛下手里还有牌。"
慕容南的眉间微微一动，没想到她这么直。
"你不怕？"他问。
"怕什么？"
"怕我翻脸。"慕容南的语气淡淡的，但眼神不淡。
秦诗看着他，笑了一下："你不会。"
"你怎么知道？"
"因为你现在比任何时候都需要盟友。"秦诗的声音平静，"长公主倒了，但她留下来的烂摊子还没收拾干净。朝堂上那些人，有一半是墙头草，有一半是暗鬼。你一个人扛不住。"
慕容南沉默了一会儿。
"你说得对。"他站起身，走到门口，停了一步，"秦诗，父皇那天跟我说了句话——'没有永远的赢家'。我一直觉得这话是说给我听的，但现在想想，可能也是说给你听的。"
秦诗没接话。
慕容南没有回头，推门走了出去。
书房里只剩下秦诗一个人，她站在窗边，看着慕容南的背影消失在院门外，低头看了看自己的手——还在微微发抖。
不是怕，是累。
