曹府的家宴设在三天后。
秦诗和谢景到的时候，曹家的正厅已经坐了不少人。曹老夫人坐在上首，七十来岁，头发全白了，但精神头还行，见了秦诗就笑："诗丫头来了，快坐。"
徐夫人——曹府当家主母，曹红玉的嫂子——在一旁张罗茶点。她三十出头，穿着一身藕荷色的褙子，举止周全。秦诗跟她寒暄了几句，目光忽然落在她的小腹上——徐夫人的手不自觉地搭在上面，动作很轻，像是护着什么。
这是有了。
秦诗没点破，只是笑了笑，转开目光。但她注意到曹老夫人的笑容里有一丝忧虑——儿媳妇有孕本是喜事，可这个节骨眼上，曹家正忙着曹红玉的亲事，又添一张嘴，操心的事只会更多。
"轩儿呢？"曹老夫人忽然问了一句。
徐夫人的笑容僵了一瞬："在旧院呢，跟平时一样。"
曹老夫人叹了口气，没再问。
秦诗的眼神动了一下。曹轩——曹府嫡孙，徐夫人丈夫与前妻所生的儿子，今年十六。他的生母三年前病逝了，从那以后，曹轩就搬去了他母亲生前住的旧院，一个人待着，不怎么跟人说话，也不怎么吃饭，整个人瘦得跟鬼似的。
"我去看看他。"秦诗站起来。
徐夫人想拦，嘴张了张，又闭上了。曹老夫人点了点头："去吧，你懂医，看看他身子有没有伤着。"
——
旧院在曹府最东北角，偏得很，一路上越走越安静。
推开院门的时候，一阵秋风卷着落叶扑面而来。院子不大，一棵老桂花树占了半边天，枝头光秃秃的，花早落完了。树下坐着一个少年——曹轩，枯坐在门槛上，眼睛直直地盯着那棵空枝发呆。
他瘦得厉害，颧骨凸出来了，穿着一件洗得发白的青衫，头发随便束着，整个人像被抽走了魂。
秦诗在他面前蹲下来。
"轩弟。"
曹轩没反应，眼珠子都没动一下。
"你在这儿坐了多久了？"
还是没反应。
秦诗没有急，就在他旁边坐下了。秋风又刮过来，桂影在地上晃来晃去，清寒得很。
坐了大概一炷香的功夫，秦诗才开口。
"你娘已经走了三年了。"
曹轩的肩膀微微动了一下。
"她的魂魄已经安了，不会回来了。"秦诗的声音很轻，但每个字都很清楚，"你在这儿等，等不到的。"
曹轩的嘴唇颤了一下，嗓子里挤出一个沙哑的字："不……"
"我知道你不想听这个。"秦诗看着他的眼睛——那双眼睛空洞得像两口枯井，"可你想想，她若真的能回来，看到你这副样子，她是心疼还是难过？"
曹轩的眼眶红了。
"她若归来，你不在，你把自己糟蹋成这个样子，她才真正失落。"秦诗的声音柔了下来，"你是她留下的最要紧的东西。你好好活着，她才没白来这世上一趟。"
曹轩的嘴唇抖了几下，空洞的眼中终于裂开一道缝，泪水无声地滚落下来。他没有出声，只是肩膀一抖一抖地哭，像一根绷了三年的弦终于断了。
秦诗没有再说话，只是伸手在他肩膀上轻轻拍了两下。
——
从旧院出来的时候，秦诗在门口站了一会儿。
谢景站在她身后，没打扰。
"他的情况不对。"秦诗的声音很低，"不是普通的丧母之痛。三年了，这个程度的执念已经超出了常理。"
谢景皱了一下眉："你是说……"
"魂魄既已轮回，执念不该这么深。"秦诗的手无意识地伸进袖口，摸到了一枚引魂玉珏的残片——这是当初查巫族案子时搜出来的东西，她留着没交上去。巫族的引魂术能把死者残留的气息锁在某个物件或某个地方，让活人隐约感应到，似有若无，吊着不放，"我怀疑有人在旧院动了手脚，把他母亲的一丝气息留了下来，吊着他的执念不放。"
谢景的神色沉了下去："巫族的人？"
"不好说。但如果是巫族的手法，那曹家就不只是被牵连这么简单——有人故意在曹轩身上做局，三年前就开始了。"
她把残片攥紧了，眉间的郁色更深。三年前——那时候长公主还如日中天，巫族还在替她办事。如果曹轩身上的局是从三年前开始的，那它跟长公主的案子之间，会不会有什么关联？
谢景伸出手，握住了她冰凉的手指。
"回去再查。"他的声音低而稳，"别在这儿站太久，起风了。"
秦诗回头看了他一眼，又望了一眼旧院的方向。秋阳虽明，照在那扇紧闭的院门上，却像蒙了一层雾。
她转过身，跟着谢景往外走，脚步沉了几分。
