曹老夫人哭了很久。
哭到嗓子里发不出声了，才慢慢停下来。丫环端了茶过来，她没接，只是用帕子按了按眼角，抬起头看着秦诗。那双浑浊的老眼里，悲痛和悔恨还没散尽，但已经有别的东西在往外冒——是执念。
"诗丫头，"她的声音沙哑得厉害，"你刚才说的那个什么爽灵，真的一点办法都没有了？"
秦诗斟酌了一下措辞："爽灵散了，就像水泼在地上，收不回来。但——"
"但什么？"
"残魂还能固住。"秦诗的语气很慢，"轩弟现在的情况，是丢了一魂，剩下的两魂七魄还在，只是没了主心骨，会越散越弱。如果不加干预，用不了几年，剩下的魂魄也会跟着散。"
曹老夫人的手攥紧了："怎么干预？"
"修行。"秦诗看着她，"佛门的修行法门里有固魂一说。如果轩弟能入相国寺做俗家弟子，跟着高僧修习禅定，残魂或许能稳住——至少能让他像个正常人一样活着。"
"相国寺……"曹老夫人喃喃重复了一遍。
"但我要说清楚，"秦诗的声音沉了几分，"修行固魂不是治病，是养。养得好，他能安稳过完一辈子；养不好，魂魄继续散，谁也拦不住。而且相国寺不是谁都能进的，需要住持点头，还需要有人长期在寺中照料他的起居。"
曹老夫人的眼神从死寂变成了灼灼的执念，指节捏白，手掌微颤。她已经在悲痛里撑了三年，现在好不容易抓住一根稻草，不管多细，都要攥紧。
"我去求住持。"她说，"老身亲自去，跪也跪出一条路来。"
秦诗没有拦她，只是又说了一句："还有一件事——曹府里头，不是所有人都盼着轩弟好。"
曹老夫人的脸色变了一下。
"送轩弟去相国寺，需要府里出银子、出人、出面。谁出？怎么出？出了之后谁来管？这些都是事。"秦诗的语气克制，但字字如针，"如果有人从中作梗——"
"谁敢？"曹老夫人的声音陡然拔高。
秦诗没有接话，目光移向了窗外。
——
安顿好曹老夫人之后，秦诗和徐夫人沿着后花园的游廊往外走。
秋风萧瑟，院子里几丛竹子被风吹得沙沙响。
徐夫人走了几步，忽然压低声音："秦长公主，有件事我一直没敢跟老夫人说。"
"什么事？"
"轩儿他爹……不管他。"徐夫人的声音压抑着，像是从牙缝里挤出来的，"不只是不管，他喝了酒还会骂轩儿。上个月我去看轩儿的时候，他在旧院门口跪着，膝盖都跪破了——是他爹让他跪的，说他成天死人似的给谁看。"
秦诗的步子顿了一下。
曹国石——曹轩的父亲，曹老夫人的嫡子。这人在外头名声不差，挂着个五品闲职，平日里看着也像模像样的。但对自个儿亲儿子，他从来不上心。原配死了之后续弦娶了徐夫人，又生了儿女，心思全在新家上头，曹轩就成了碍眼的存在。
"他不只是嫌弃轩儿，"徐夫人的声音更低了，"他怕轩儿那个样子传出去丢人。可他又不愿花银子给轩儿治病——说是治了也白治。"
她说到最后，声音哽住了，低下头，风把未尽之言卷走了，只剩竹影斑驳。
秦诗站在风里，沉默了好一会儿。
"相国寺的事，我会帮忙跟住持说。"她的声音平静，"但轩弟去寺里之前，曹国石那边必须安顿好。他要是继续折腾轩弟，修什么行都没用。"
徐夫人使劲点了点头，擦了擦眼角，没再说话。
