秦脂跪下来的时候，秦诗正在给谢煜擦脸。
小家伙三岁了，皮得跟猴子似的，刚在院子里滚了一身泥，被秦诗逮着按在凳子上擦脸，哇哇叫着要跑。谢念倒是安静，坐在旁边的矮凳上，两只手捧着一块糕，吃得一脸渣。
"小姐。"秦脂的声音有点抖。
秦诗抬头，看见秦脂跪在面前，手里的布巾都忘了放下。
"你跪什么？"
"小姐，我不跟您回星辉城了。"
秦诗愣住了。
谢煜趁她分神，嗖地一下从凳子上溜了，一溜烟跑出院子。秦诗也没追，看着秦脂，等她说下去。
"我想留下来，和千机一起开间医馆。"秦脂的眼泪在眼眶里打转，但声音很稳，"您教我的医术，我学了这么多年，在星辉城用得上，在中原也用得上。京城这边没有巫族的人，万一有什么事，连个照应都没有——"
"你想做暗线。"秦诗直接说了出来。
秦脂咬了咬嘴唇，点了点头。
"千机对京城的局势熟，他师父留下的那些人脉还在。我们留下来开医馆，明面上是治病救人，暗地里……也是替巫族看着中原这边的动静。"
秦诗看着她。
秦脂从十几岁就跟着她，从东宫到北疆，从逃亡到立城，大大小小的苦吃了个遍。这个丫头比看上去倔得多，她决定的事，十头牛拉不回来。
"你想好了？"秦诗问。
"想好了。"
"京城不比星辉城，人情世故复杂得多。你一个姑娘家——"
"小姐。"秦脂打断她，声音忽然硬了起来，"我跟你这么多年，什么场面没见过？东宫的钩心斗角我扛过来了，北疆的风刀霜剑我也扛过来了。京城的事，我扛得住。"
秦诗盯着她看了一会儿，叹了口气。
"你早该为自己活了。"她伸手把秦脂拉起来，"跪什么跪——让煜儿看见又学去了。"
秦脂站起来，抹了一把脸，破涕为笑。
"那小姐同意了？"
"我不同意你就不去了？"
秦脂嘿嘿笑了。
——
楼千机早就到了京城。
秦诗把传承仪式办完之后，楼千机在星辉城养了半年的伤，身子大好之后就说要回中原看看。他师父在京城经营了几十年的人脉，那些关系不用就废了。秦诗当时没拦他，知道他闲不住。
如今半年过去，他在京城南边的槐树巷盘下两间门面，开了一间医馆。匾是他自己写的，字歪歪扭扭的，"千机堂"三个字跟蚂蚁爬似的。
秦脂到的那天，站在门口看了半天匾，直皱眉。
"你这字能不能练练？"
"能看就行了，又不是考状元。"楼千机把最后一味药材摆上柜台，回头看着她，"行了，从今往后我就是你的伙计了——被你这小丫头拴住了。"
秦脂瞪他："谁拴你了？你现在就可以走。"
楼千机折扇一合，敲了她脑袋一下："我走了谁给你磨药？你那手劲儿，磨出来的药渣子跟锯末似的。"
秦脂揉着脑袋，想骂他又没骂出来，最后哼了一声转身进屋去了。
楼千机看着她的背影，嘴角弯了一下，然后低头继续收拾药材。他的动作很仔细，一味一味地分拣，该晒的晒，该烘的烘，手上的力道轻重合适，跟他在阵法上的精细劲儿一模一样。
秦脂在屋里偷看了一眼，又把头缩回去了。
——
秦诗临行前来了一趟医馆。
正堂里摆着药柜，已经上了大半的药，空气里飘着药材的苦香。楼千机在后院磨药，嗡嗡嗡的声音隔着墙都听得见。秦脂在前堂收拾，看见秦诗进来，赶紧倒茶。
秦诗没接茶，从怀里掏出一枚符印，递给她。
"这是巫族联络暗线的印信。从今以后，京城这一脉，由你执掌。"
秦脂双手接过，手指微微发颤。她知道这枚符印的分量——巫族在京城经营了几十年的暗线人脉，全在这枚印里了。
"小姐放心。"她郑重叩首，"秦脂此生，不负所托。"
秦诗把她扶起来，看了她一会儿，伸手理了理她鬓角的碎发。
"照顾好自己。楼千机那臭脾气，该骂就骂，别惯着他。"
秦脂眼泪又上来了，使劲忍着点了点头。
后院的磨药声停了。楼千机的声音隔着墙传过来："秦脂，药磨好了，你来过筛——"
秦脂应了一声，用袖子飞快地擦了擦眼角，转身往后院走。走了两步又回头看了秦诗一眼，秦诗冲她摆摆手。
"去吧。"
秦脂咬着唇笑了一下，小跑着进了后院。
秦诗站在空荡荡的前堂里，听了一会儿墙那边的动静——楼千机在嫌秦脂筛得太粗，秦脂在怼他，两人你一句我一句，吵吵闹闹的，听着比唱戏还热闹。
她摇了摇头，转身出了医馆的门。
