白素素弃权之后，后院的氛围变了。秦落从场地中央走出去的时候，人群自动让开了一条路，没有人说话，没有人交头接耳，所有人都在看他，但没有人敢直视他。沈夜注意到赵铭站在正堂门口，手里的拐杖攥得很紧，指节发白。
周老没有对白素素的弃权做任何评价，只是在她名字后面划了一个叉，继续念下一组对阵。
“下一场，021号白素素对阵——”
周老顿了一下，翻了一页花名册。
“对阵016号，关大勇。”
沈夜偏头看了一眼白素素。她已经把坏了的铜铃从丝线上拆下来，塞进口袋，从腰间解下另一枚铜铃换上。动作很熟练，手指在铃身上拨了一下，确认铃声正常。她刚才认输是对秦落，不是对所有对手。她的目标不是大比的名次，而是进入执法者预备队。只要能从败者组打上去，仍然有机会。
白素素没看沈夜，径直走向场地中央。她的对手已经等在那里了——一个三十多岁的壮汉，穿着一件羊皮坎肩，脖子上挂着一串骨珠，骨珠磨损严重，每一颗都发黄发亮。东北萨满传人，沈夜之前扫过一眼名单，016号，关大勇，满族，祖传萨满，擅长请神和驱邪。
铜锣敲响。
关大勇率先出手。他从腰间抽出一面皮鼓，鼓面是羊皮的，鼓槌是一根裹着兽皮的木棍。他敲了一下，鼓声不大，但沉闷，像是从很远的地方传来的闷雷。
白素素右手一抖，新换的铜铃飞了出去。这次她没有正面攻击，而是让铜铃在关大勇头顶画圈，丝线在她手指间快速穿梭，铜铃转得越来越快，铃声从清脆变成了尖锐，从尖锐变成了刺耳。
关大勇的鼓槌在空中停了一下。他的眼神开始涣散，嘴角往下耷拉着，像是被人抽走了力气。他试图再敲第二下，鼓槌落在皮鼓上，发出的声音已经不再是闷雷，而是一声软弱无力的闷响，像是拳头打在湿被子上。
赶尸铃的铃声不是给人听的，是给尸体听的。活人听到只会觉得刺耳，但如果铃声的频率和大脑的某个波段产生共振，效果就不一样了。白素素显然掌握了这个技巧，她不是在摇铃，是在用铜铃的频率干扰对手的神经系统。
关大勇的脚开始打晃，手里的皮鼓歪了，骨珠从脖子上滑下来散了一地。他单膝跪在地上，抬起头看了白素素一眼，嘴唇动了动，发出一个含混的音节。
“认......认输。”
铜锣敲响。白素素收线，铜铃飞回手中，铃声戛然而止。她没有看对手，转身走回场地边缘，把铜铃重新挂回腰间。经过沈夜身边的时候，她低声说了一句：“那个秦落，他的步态和你一样。”
沈夜的手指在袖子里握紧了一下。
“我知道。”
孙奇的比试在第三组。他对阵的是一个风水师，四十来岁，穿着灰色道袍，手里拿着一面罗盘。风水师看起来很紧张，罗盘的指针一直在晃，不是地磁的问题，是他的手在抖。
孙奇站在场地中央，双手插在裤兜里，嘴里叼着一根没点的烟。他没有拿出任何法器，也没有摆出任何起手式，就那么站着，盯着风水师看。
那目光沈夜见过。在地宫棺材旁边，孙奇盯着那颗跳动的心脏时，就是这种目光——不锐利，不凶狠，但很沉，像是能把人吸进去。风水师被盯了十几秒，终于忍不住了。他举起罗盘，嘴里念念有词，罗盘上的指针飞速旋转，一股肉眼可见的气流从罗盘中心涌出，卷起地面上的石灰粉末。
孙奇没有躲。他往前走了一步，侧了一下身子，风水师的气流从他身边擦过，连衣角都没碰到。第二步，他走到了风水师面前不到一米的位置，伸出右手，掌心朝外，轻轻一推。
那一推看起来没有任何力量，但风水师整个人往后飞了出去，双脚离地，后背撞上了场地边线的石灰桩，桩子倒了，人摔在地上，罗盘摔成了两半。
风水师坐在地上，看着碎成两半的罗盘，脸上的表情不是疼，是懵。他张了张嘴，没说出认输两个字，但铜锣已经响了。
“009号孙奇，胜。”
孙奇把烟从嘴里拿下来，夹在指间，走回场地边缘。他经过沈夜的时候，停了一下，偏头说了一句话，声音很低。
“那个风水师的罗盘，有人动过手脚。不是针对我的，是针对所有人的。不管谁跟他对上，他的罗盘都会失控。”
“你怎么看出来的？”
“罗盘指针转起来的转速不对，太快了。正常的法术没有那个转速，那是加了东西的。”孙奇把烟叼回嘴里，“手法和刘瘸子在香上做手脚的手法一样。”
沈夜的目光扫向考官队伍。六个人站在正堂门口，孙考官在最前面，疤痕考官站在他右手边，剩下的四个助手分散站在两侧。他在那四个人脸上逐一扫过去——表情都是严肃的，看不出什么异常。但孙奇说得对，手法一样，说明是同一个人干的，或者是同一伙人。
比试继续进行，又过了四组，最后一场结束。周老拿着花名册走到场地中央，把所有晋级者的名字念了一遍。沈夜听到自己的名字，047号，还有白素素的名字——她从败者组打了上来，连胜两场。孙奇的名字也在。
“最终晋级三人。”周老把花名册合上，“047号沈夜，021号白素素，009号孙奇。三人成为本届大比的优胜者，进入阴行协会执法者预备队。”
掌声稀稀拉拉地响了几声。沈夜注意到秦落的名字没有出现在晋级名单里，他问了白素素一句，白素素说秦落在败者组打了一轮就弃权了，原因不明。
周老从赵铭手里接过三枚铜制徽章，徽章的图案和协会成员佩戴的不一样——不是铜钱，是一个蹲坐的人形，双手举着一盏灯。守夜人的标志，沈家在老宅的匾额上刻的就是这个图案。
“你们三人从今天起，拥有阴行协会最高调阅权限，可以查阅所有涉密档案。同时，你们也承担相应的义务——”周老的话说到一半，突然停了。
沈夜最先察觉到不对。不是周老的表情变了，是风变了。义庄后院的夜风一直从北往南吹，不大，但很稳。现在风向突然乱了，从四面八方往同一个点灌。那个点在周老身后不到两米的位置，考官队伍的正中央。
一个中年人从考官队伍里冲了出来。
他穿着和别的考官一样的黑色制服，胸口别着铜钱徽章，沈夜之前扫过他的脸，没什么特点，扔进人群里找不出来的那种。但他的右手上戴着黑色的战术手套，手套的指缝间渗出一层黑色的粉末，在月光下泛着暗沉的光。
碎魂砂。
他的目标是周老的后心。
沈夜动了。他从场地边缘冲出去，七步的距离，他用了不到两秒。右手的压棺手已经蓄好了力，手腕从腰侧发力，掌心朝前，在距离那个中年人不到半米的位置拍了出去。
中年人感觉到了背后的威胁，临时变招，右手的碎魂砂转向沈夜的面门。一篷黑砂在空中炸开，裹着一股呛人的硫磺味。沈夜没有躲，左手撩起衣服下摆挡在脸前，黑砂打在布面上发出密集的噼啪声，布料瞬间被腐蚀出几十个细小的洞。他的右手没有收，一掌拍在中年人的右前臂上。
共振的力量穿透了手套，穿透了皮肤，直达骨骼。中年人的右臂发出一声脆响，不是断了，是脱臼了。他的整条胳膊从肘关节的位置错开，前臂以一个不可能的角度挂在半空中。碎魂砂的袋子从他手里滑落，黑砂洒了一地。
中年人没有叫出声，只是闷哼了一声，左手从腰间抽出一把短刀，刀尖泛蓝，淬过东西。白素素的铜铃从侧面飞过来，铃身在中年人的太阳穴旁边炸响，刺耳的铃声让他下意识地偏了一下头。孙奇从另一侧包抄，他没有出手，只是堵住了中年人撤退的路线。
中年人当机立断，左手从口袋里摸出一张黄纸符，往地上一摔。符纸炸开，浓烈的白烟裹着刺鼻的硫磺味充斥了整个后院。沈夜捂住口鼻往后退了两步，烟雾散去的时候，中年人已经不见了。考官队伍里少了一个人，地上多了一只黑色的战术手套，手套的手指缝里还残留着碎魂砂的粉末。
后院一片混乱。几个参赛者拔腿就跑，被协会的人拦住了。赵铭拄着拐杖冲到考官队伍面前，挨个看那剩下的五个人的脸。孙考官站在那里，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，说不出话。疤痕考官的左脸颊上的疤因为咬肌用力而鼓起，像一条红色的蜈蚣在爬。
“所有人待在原地，不许动。”赵铭的声音不大，但每个字都像是钉子一样钉进在场每个人的耳朵里，“考官队伍，全部接受审查。参赛者，逐个登记身份信息。今天在场的每一个人，在查清楚之前，谁都不许离开。”
沈夜站在场地中央，右手的虎口在发麻。他翻过手掌看了看，掌心里有几粒碎魂砂的残渣，嵌进了皮肤纹理里，周围的皮肤已经开始发红、发烫。他蹲下来，用左手把碎屑一粒粒抠出来，抠不出来的用指甲掐着往外挤。每挤出一粒，皮肤就被带出一小滴血，血珠是黑的。
白素素走过来，蹲在他旁边，从口袋里掏出一小瓶酒精，拧开盖子递给他。沈夜接过去，倒了一些在掌心上，疼得咬了一下牙，但没出声。酒精把碎屑冲出来了一些，剩下的几粒卡得太深，暂时弄不出来了。
“周老人没事吧？”沈夜问。
周老从正堂门口走过来，拄着拐杖，步伐稳健，脸色正常。他的后心衣服上有一个黑色的手印，是碎魂砂打在衣服上留下的印记，但手印没有渗透到衣服里面。赵铭挡了那一掌，碎魂砂没有打到周老身上。
“我没事。”周老走到沈夜面前，低头看着他的手，“碎魂砂的毒需要三天才能完全排出，这几天不要再用压棺手。右手废了，你连入殓师都当不了。”
沈夜把酒精瓶盖拧上，还给白素素，站起来活动了一下右手的手指。五指还能动，但指尖发麻，感觉像是隔了一层厚手套。
赵铭拄着拐杖走过来，脸色很差。他凑到周老耳边说了几句话，声音很低，沈夜只听到了几个关键词——“考官”、“查到了”、“天道盟”。
周老听完之后，闭上了眼睛。过了好几秒，他睁开眼，目光落在沈夜身上。
“铁牙不见了。”
沈夜猛地转头看向铁牙之前待的位置。工具箱还在，打开着，里面的镇尸尺、弯刀、骨针都在，整整齐齐地排列着。但人不在了。
“什么时候走的？”
“混乱的时候。”赵铭说，“烟雾符炸开之后，有人看见他拎着工具箱从后院的侧门出去了。协会的人追出去的时候，人已经没影了。”
沈夜走到铁牙的工具箱旁边，蹲下来翻了翻。镇尸尺的尺面上沾了一层黑色的粉末，他用指尖蹭了一下，粉末很细，在灯光下泛着暗沉的光。
碎魂砂。
铁牙的工具箱里有碎魂砂，不是他用的，是他存着的。那个天道盟考官用的碎魂砂，和铁牙工具箱里的是同一个批次。
沈夜站起来，在裤腿上把手擦干净。他从怀里抽出《阴阳录》，翻到空白页，在上面写了一行字：铁牙，碎魂砂，考官内鬼。写完这句话，他的手指在纸面上停了一下，又补了一行：秦落，步态与“我”一致，瞳孔有红点。
白素素站在他身后，低头看了一眼他写的内容。
“秦落弃权之后去哪了？”沈夜问。
白素素摇头，“没人注意。烟雾符炸开的时候太乱了，可能趁乱走了，也可能还在人群里。”
沈夜把《阴阳录》合上，塞回怀里。他的右手掌心里嵌着的碎魂砂还在隐隐发烫，每跳动一下脉搏就刺痛一次。他从白素素手里把那瓶酒精要回来，又往掌心里倒了一些，烫得手指蜷了一下，掌心的碎屑往外顶了一点，但没有完全出来。
他走到正堂门口，靠着门框站定，把右手伸在月光下，眯着眼看了看嵌在皮肤里的那些黑色颗粒。颗粒不大，但能看清边缘的棱角，像被碾碎的黑曜石。其中一粒嵌得最深，几乎卡进了真皮层，周围的皮肤已经肿了一圈，泛着紫红色。
远处传来一声猫头鹰的叫唤，叫了两声，停了。
后院里有人开始低声哭泣，声音不大，但在空旷的院子里被放大成了嗡嗡的回响。
