晚上七点，ICU的探视时间过了，但护士认识沈夜，通融了十分钟。外公又醒了，这次精神比下午好了一些，能靠着枕头坐起来。枕头垫了两个，被子拉到胸口，他的手搭在被面上，指甲盖还是发灰发暗，但眼睛里有光了——不是正常的光，是那种临走之前把一辈子的东西都倒出来的光。
沈夜坐在床边的凳子上，把《阴阳录》放在膝盖上，翻开到空白页，笔夹在书页中间。外公看了那本书一眼，嘴角动了动，不知道是想笑还是想说什么。
“沈家祠堂。”外公的声音比下午清楚了很多，但还是断断续续的，像一台老旧的收音机，调对了频率才能听清几个词，“在村子后面的山脚下，走小路过去，穿过那片竹林就到了。祠堂早塌了，八几年塌的，塌了就没修过。但下面的地宫还在。”
“地宫葬着谁？”沈夜问。
“你们沈家的老祖宗，明朝初年的沈渊。”外公说这个名字的时候，语速慢了一拍，像是在确认自己没记错，“他是第一代守夜人。那时候还没有‘守夜人’这个叫法，朝廷叫他‘阴阳判’，专门管阴行的事。他死了之后，按照沈家的规矩，心脏取出来了，放在玉棺里。他活着的时候心脏就在跳，死了之后还在跳。跳了六百多年，没停过。”
沈夜的手指在《阴阳录》的封皮上停住了。六百多年，一颗心脏跳了六百多年。“百年红”的棺材技术，那些放在回头棺里跳动的心脏，都是仿照沈渊的心脏做的。仿制品能跳几年，十几年，原版跳了六百年。
“你妈和你爸三年前去的就是那个地方。”外公的嘴唇在发抖，但声音没有断，“他们查到天道盟要动那颗心脏。那东西是守夜人规矩的根基，规矩的力量从那里来的。如果天道盟拿到了那颗心脏，他们就能改写规矩——让阴阳没有界限，让人没有代价。你爸说不能让这种事发生，你妈说她要跟你爸一起去。”
外公咳嗽了几声，沈夜扶着他喝了一口水。水从嘴角漏了一些出来，沈夜用纸巾擦了擦。
“他们进去了，没有出来。”外公的声音低了下去，“我不是亲眼看到的，但我知道。他们进去的那天晚上，祠堂方向的地底下传来一声闷响，像打雷，又像什么东西塌了。第二天我去看，地宫的门关着，从里面反锁了，钥匙打不开。”
“他们没有死。”沈夜说，这话说出口的时候他自己也不知道是陈述还是提问。
外公看着他，浑浊的眼睛里有泪光。“我不知道。但他们进入那扇门的时候，还是活人。”他从枕头下面摸出了一样东西，动作很慢，手抖得厉害，手指在枕头下面摸了好几下才摸到。是一把铜钥匙，生满了绿锈，钥匙的柄上刻着一个篆体的“沈”字。外公把钥匙放在沈夜手心里，钥匙很沉，比看起来沉得多，铜锈的味道很重，像老宅子里的旧物。
“地宫的门在南墙下面，地面上一块方石，撬起来就能看到锁眼。这把钥匙插进去，往左转三圈，门就开了。”外公说完这句话，整个人像是被抽空了一样，靠在枕头上，喘了好几口气。
“地宫里面有黑虫。”外公的声音越来越低，“你父亲说的，他进去之前在村里跟我说的——地宫里有黑色的虫子，比蚂蚁大一点，专门吃活人身上的‘守夜之力’。被虫咬了不会死，但守夜的力量会一点一点被吃掉。吃光了，人就变成了行尸走肉，没有知觉，没有意识，会走会动，但已经不是人了。”
沈夜下意识地看了一眼自己的右手掌心。碎魂砂的碎屑已经被身体吸收了，那粒比芝麻还小的硬块还在皮下的某个地方，他摸不到，但知道它在，像一颗没有发芽的种子。他不知道那算不算“守夜之力”，但外公说的黑虫既然能吃守夜之力，那它应该能感觉到他身体里的东西。
外公的手从被面上抬起来，颤巍巍地抓住了沈夜的手腕。
“不要一个人下去。至少要有帮手。那扇门从里面关上之后，外面的人打不开，只有里面的人才能开。如果你一个人在下面出了事，谁也救不了你。”
沈夜说白素素和孙奇在滨城走不开。外公沉默了几秒，说了另一个名字。
“村里有一个人，你妈小时候的玩伴，叫常桂兰。她嫁到隔壁村了，但她男人死了，她现在一个人住。她懂阴行的事——她爹是老风水先生，从小教过她。你去找她，她欠你妈一条命，她会帮你的。”
沈夜把铜钥匙穿进了钥匙环里。钥匙环上本来有两把钥匙，一把是殡仪馆值班室的，一把是桑塔纳的，现在多了一把生锈的铜钥匙，三把钥匙挤在一起，走起路来叮叮当当地响。
ICU的门被推开了，护士探头进来说时间到了。沈夜站起来，把《阴阳录》合上塞回怀里。他弯腰凑到外公面前，把嘴贴在老人的额头上停了一下，外公的皮肤凉得像冬天的石头。
“外公，等我回来。”
外公没有回答，闭上了眼睛。监护仪上的数字还在跳，绿色的波形线还在上下起伏，说明他还活着，但沈夜走的时候觉得那波形随时都可能变成一条直线。
他从ICU出来，林母还在走廊里。她靠在长椅上睡着了，手里还攥着那块皱巴巴的手帕。沈夜没有叫醒她，从背包里拿出一个信封，信封里装着他带回来的两千块钱，塞在林母的包里。他走出住院部大楼的时候，县城的街上已经没什么人了，路灯昏黄，有几只飞虫绕着灯在转。
他在医院门口的小卖部买了一包烟和一瓶水，烟是给孙奇带的，水自己喝了半瓶，剩下的半瓶浇在头上，夜风一吹凉得打了个哆嗦。他掏出手机，给赵铭打了电话。
赵铭很快就接了，像是没在睡觉。
“赵叔，我外公跟我说了沈家祠堂的事。下面有初代守夜人的心脏，跳了六百多年了。天道盟的目标就是那颗心脏。”
赵铭那边传来翻纸的声音。“六百多年……难怪他们费这么大的劲做百年红。”
“我父母三年前进了祠堂地宫，没有出来。我要下去找他们。”沈夜顿了顿，“可能不止找他们，还要守住那颗心脏。”
“你一个人？”
“外公说村里有个人可以帮我。叫常桂兰，我母亲小时候的玩伴。”
赵铭沉默了一会儿。“你先去看看情况，不要急着下去。需要人手的话，我从滨城调人过去。”
“来不及了。”沈夜靠在小卖部的墙上，仰头看着县城的夜空，几颗星，灰蒙蒙的，“外公说他撑不了太久了。他说的东西太多了，像是在交代后事。”
赵铭没有再劝。挂电话之前他说了一句：“孙志远那边我快收网了。你那边的事办完了，回来看结果。”
沈夜把手机放进口袋，在县城没有住下，而是连夜赶回了林家村。他坐了一辆跑乡镇的面包车，车里挤了七八个人，有老人有小孩，有人拎着鸡笼，鸡在笼子里咕咕叫。沈夜坐在最后一排，窗户开着半扇，夜风灌进来，带着田野里庄稼的气息。
到林家村的时候已经晚上十点多了。村子不大，几十户人家，灯灭了大半。沈夜没有回外公的老房子，而是先去了村后。他打着手电筒走过田埂，走过一片菜地，到了山脚下的竹林。竹林不大，百来米宽，穿过竹林就是沈家祠堂。
祠堂比外公说的还要破。墙塌了大半，只剩北面的一堵还立着，墙皮剥落了，露出里头的青砖。屋顶早就没了，地上长满了草，草长得齐腰深。沈夜用手电扫了一圈，在地上找到了那块方石，方石在祠堂南墙的位置，被草盖住了，踩上去脚下是实的，敲了敲，声音发空。
他把方石周围的草拔了，用银针撬开石缝，把方石掀起来。下面是一个方形的坑，坑底有一扇小门，门上有一个锁眼，锁眼的形状和那把铜钥匙一模一样。沈夜把钥匙插进去，往左转了半圈就转不动了，不是卡住了，是他没敢转——他还没有准备好下去，帮手还没找到。他把钥匙拔了出来，把方石盖回去，在上面撒了一些碎草，看不出动过的痕迹。
出了竹林回到村里，沈夜问了路边一个乘凉的老太太常桂兰住在哪。老太太看了他一眼，指了指村东头第三排第二家，说那个寡妇家，问她做什么。沈夜没回答，道了谢，走了。
常桂兰家的院门是木头的，没锁，虚掩着，门缝里透出灯光。沈夜在门口站了几秒，正要敲门，院子里传来一个女人的声音。
“进来吧，门没关。”
沈夜推门进去。院子不大，种了几棵辣椒和西红柿，晾衣绳上挂着几件衣服，有男人的有女人的，男人的那几件颜色发白，洗了很多遍。堂屋的门开着，一个五十岁左右的女人站在门口，穿着碎花短袖，头发扎着，脸很瘦，但眼睛很亮。她看着沈夜，目光从上到下扫了一遍，最后落在他腰间别着的那枚执法者徽章上。
“你是素素姐的儿子。”女人说，不是问句，“你长得像你妈，眉毛像，眼睛也像。”她侧了侧身让他进屋，“你外公让你来的？”
“姨，你知道我外公？”
常桂兰给沈夜倒了一杯水，放在他面前。“你妈还没嫁人的时候，我们俩一起在河里摸鱼，一起上山捡柴。她嫁给你爸之后，我们就见得少了，但你妈每次回娘家，都来找我说说话。”她在沈夜对面坐下来，双手放在膝盖上，手指细长，骨节突出，指甲剪得很秃，“你妈走的那天晚上，来我家坐了一会儿。她说她要跟你爸去一个地方，可能回不来了。我说那你别去。她说她必须去，因为那个东西如果被坏人拿走了，她女儿——你是男是女？——她儿子将来也会被卷进去。”
常桂兰的眼睛红了，但没有哭。
“那你帮不帮我？”沈夜问。
常桂兰站起来，走到堂屋的柜子前面，拉开抽屉，从里面拿出一个布包。她把布包打开，里面是一把老式的罗盘，铜面的，指针还在转。
“去祠堂，对吗？”她说。
沈夜看着那个罗盘的指针——针尖指着祠堂的方向，微微颤抖着，像是在等待什么。他点了点头，把桌上的水喝了，站起来。常桂兰把罗盘包好，装进一个布袋里，挂在肩上。她换了鞋，从门后拿了一把手电筒，试了试亮度，把灯关了。
两人走出院门，村子里很安静，偶尔传来一两声狗叫。月亮被云遮住了大半，路面看得不太清楚，常桂兰走在前面，步子很快，沈夜跟在她后面。两个人一前一后走过田埂，走过菜地，走进了那片竹林。竹叶在夜风中窸窸窣窣地响，像有许多人在低声说话。沈夜把手电筒的光柱打到前方，常桂兰的影子投在竹子上，很瘦很长，像纸剪出来的。
穿过竹林的时候，常桂兰突然停下来，侧耳听了一下竹林深处的声音，然后转过头朝沈夜点了一下，示意他跟上，继续往前走。竹林外面就是祠堂的废墟，黑黢黢的墙在月光下蹲着，像一只伏在地上的野兽。常桂兰在手心里吐了口唾沫，攥紧了罗盘。
