沈夜从曲阜回程的大巴上，手机一直在震。白素素的消息先到的，只有一行字：“见到陈铁柱了，在谈。”过了不到半小时，莫芸的消息也到了：“王德厚见我了，在喝茶。”沈夜把手机扣在膝盖上，靠着车窗闭上了眼睛。大巴在高速上跑得很快，窗外的阳光从遮阳板的缝隙里漏进来，在他脸上画了一条细长的光带。
白素素到洛阳的时候是上午九点。火车站在老城区边上，她出了站打了辆出租车，说了地址。司机是个话多的中年男人，问她是来旅游的还是探亲的，白素素没接话，司机也就不说了。车子在洛阳市区里穿行，从大马路拐进小街道，从水泥路拐进石板路。陈铁柱的棺材铺在老城的一条巷子里，巷子窄到出租车开不进去。白素素在巷口下了车，走了近百米才找到那扇门。门板厚实，漆成黑色，门楣上挂着一块木匾，写着“陈记棺材铺”五个字。门虚掩着，白素素推门进去。
院子里堆着木料，松木、柏木、楠木，分类码放得整整齐齐。一个六十岁左右的男人在院子里刨木头，右腿微瘸，站着的时候重心偏左。他把刨子推出去，木花卷起来落在脚边。推了几下之后停下来，用手摸了摸刨光的木板，手指在木面上来回摸了好几遍，确认平整才把刨子放下。白素素站在院子门口没有出声，等他自己转过身来。陈铁柱看到她的时候，目光在她腰间别着的子母铃上停了一下，又在她脸上停了一下。“滨城来的？”陈铁柱说这话的时候不是问句，是陈述。白素素把执法者徽章从腰间解下来托在手心里伸过去，又从口袋里掏出林素素的那封引荐信。陈铁柱没有接徽章，接过信纸看了一遍，把信纸还给她。“沈家的事，陈家不会不管。你叫白素素？白家的人？”白素素点了点头。
陈铁柱把手在围裙上擦了擦，走到院子角落的水龙头下洗了手，从屋里搬出两把椅子，一把推给白素素，自己坐了。他右手夹着一根烟，左手在膝盖上慢慢拍着。白素素把需要做的事说了一遍——去滨城沈家祠堂，用血点燃玉棺前的一盏灯，九个人同时点。陈铁柱听完之后把烟掐灭了，抬头看着院子里的木料，目光在那些码放整齐的木方上停了好几秒。“我可以去，但我得先见到沈夜本人。不是信不过你，是规矩。陈家祖上说过，沈家守夜人需要帮手，陈家可以出人，但必须见正主。”白素素说沈夜现在在曲阜，六天后他会到祠堂。陈铁柱站起来，走到屋里拿出一张纸一支笔，写了一个手机号递给白素素。“让他到了滨城给我打电话，我坐夜车过去。”白素素接过纸条叠好塞进口袋。
莫芸到平遥的时候也是上午。火车站在平遥古城外面，她出了站没打车，沿着城墙根走了一段路，从西门进了古城。古城里的街道是石板铺的，两侧的铺子卖漆器的卖牛肉的卖醋的。王德厚的票号在古城南大街的中段，门面不大，黑漆木门，门楣上挂着一块匾，写着“德厚票号”四个字。莫芸推门进去，屋里光线暗，柜台后面坐着一个六十五岁左右的老头，戴老花镜，手里拿着算盘在拨。柜台上一摞账本，账本的封面磨得发亮。莫芸从腰间的皮套里抽出铜尺，放在柜台上。铜尺的尺身上刻着符文，在暗室中微微发亮。王德厚把老花镜摘下来，拿起铜尺在手里翻来覆去地看了看，摸了摸尺身上的符文，把铜尺放回柜台上。“莫老太的孙女？”莫芸点了点头。王德厚从柜台后面站起来，绕过柜台，走到门口往街上看了看，把门关了，然后带着莫芸穿过后堂进了后院。后院里有一棵石榴树，树下摆着一张石桌，石桌上放着一把茶壶和几个杯子。王德厚给莫芸倒了一杯茶，莫芸把自己和沈夜的关系以及方远的线索说了，把需要帮忙的事也说了。王德厚喝了一口茶，把杯子放在桌上，手指在杯沿上慢慢转了一圈。“我和沈家有旧，可以帮忙。但我年纪大了，腿脚不利索，从平遥到滨城坐火车要转车，没人陪着走不了。你们安排人来太原接我，我从平遥坐车到太原，你们在太原接，我就去。”莫芸说会安排人接。王德厚又问具体做什么，莫芸如实相告。王德厚从石桌旁边站起来，走到石榴树下，摘了一颗还没有熟透的石榴，在手里掂了掂。“守夜人的事，王家不会推辞。你告诉沈夜，六天后我到。”
白素素和莫芸的电话几乎是同时打进来的。沈夜在大巴上接起来，左边耳朵听白素素说，右边手机屏幕上莫芸的电话在闪。白素素说陈铁柱答应了，但要见你本人。沈夜说知道了。挂了白素素的电话，接通莫芸的。莫芸说王德厚答应了，要安排人去太原接他。沈夜说我让赵铭安排，你告诉他六天后祠堂见。两个电话打完，九个人的名单在沈夜脑子里过了一遍——他自己，白素素，孙奇，莫芸，何水生，孔令辉，陈铁柱，王德厚。八个。还差一个。第九人是孟老九。沈夜从手机通讯录里翻出孟老九的电话号码，上次去曲阜的时候存的。响了四五声那边接了，声音沙哑，像是刚睡醒。沈夜报了名字，孟老九沉默了十几秒才开口。“你上次从曲阜走了之后，天道盟的人来找过我，把我在孔林西边的小屋砸了。”沈夜的心紧了一下。孟老九说他没事，那天没在家，在孔林里面守了一夜的墓，第二天回去看到门板被踹烂了，窗户碎了，炕洞被翻过，那面铜镜的残件被拿走了。“你还需要我做什么？”沈夜把九盏灯的事说了，孟老九没有丝毫犹豫，“孔林守墓人，也是守夜人的一支。我去。”沈夜说六天后，沈家祠堂。孟老九说知道了。
大巴在滨城汽车站停下来的时候，已经是下午四点多了。沈夜从车上下来，站在汽车站的广场上，太阳偏西了，阳光刺眼。他掏出手机给白素素、莫芸、孙奇各发了一条消息：“孔令辉、陈铁柱、王德厚、孟老九都答应了。九人齐了。”白素素秒回了“好”，莫芸回了“收到”，孙奇回了“光点没动”。沈夜从车站出来打了辆出租车，说了棚屋的地址。出租车沿着滨河路开，河面上的雾气散了大半，对岸的树木在夕阳中轮廓清晰。车子在河堤的土路上停下来，橘红色的光铺在河面上，河水在余晖中好像烧着了一样。沈夜走到棚屋门口，何水生正在做饭。他通过门缝看到沈夜的影子，把门打开了。沈夜的右手垂在身侧，掌心的紫色光在夕阳中几乎看不到，他把手掌翻过来看了看，紫色还在，只是被阳光盖住了。何水生已经炒好了菜一盘青菜一盘鸡蛋，又从锅里盛了两碗米饭，沈夜拿起筷子夹了一口菜，菜淡了他多夹了一口。何水生问他还差谁，沈夜说都齐了，六天后九盏灯九个人。何水生不知道想起了什么，忽然问，“九个人，谁来点灯？”沈夜没有回答，把碗里的饭吃完了把筷子搁在碗上，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条展开，纸条上写着九个名字。他看了一遍把纸条叠好放回了口袋。何水生还在等答案，沈夜靠在椅背上闭了眼睛，炉膛里的火跳了几下，他右手插在裤兜里手指把纸条的边角捏了又捏。河面上的最后一缕光被夜色吞没，棚屋里只剩炉火的橘红色，照着何水生半张困惑的脸。沈夜始终没有睁眼，像是已经在炉火的晃动和何水生等待的目光中睡着了，又像是在等一个更好的时机才肯把那句话从喉咙里放出来。
