莫芸从入口冲进来的时候，大厅里到处都是灰尘。母棺落地砸碎石台的巨响在矿道里来回弹了好几次，像有人在用铁锤敲一口巨大的钟，钟声震得墙壁上的砖缝里往下掉灰。冯代表跟在她后面跑进来，枪握在手里，保险已经打开了。他看到沈夜倒在地上靠在白素素肩膀上，脚步顿了一下，枪口垂下来。
何水生蹲在石台旁边，石台碎了一半，碎石头堆在地上，大块的青石断口处露出白色的石芯。母棺斜在碎石堆上，棺材头陷在碎石里，棺材尾翘起来，棺材盖上那道裂缝张得比任何时候都大，白色的雾气从裂缝里往外冒，雾气温热，不像之前黑雾那样冰冷。白素素跪在地上，沈夜的头枕着她的腿，她一只手按着他的额头，另一只手攥着他的左手。沈夜的左手从肩膀到指尖全是黑色的，黑斑已经看不到边界了，整条手臂像被墨水泡过，皮肤表面有一层暗红色的光晕。
何水生从石台下面站起来，走到白素素旁边，蹲下来看着沈夜的脸。沈夜的呼吸很浅，胸口起伏的幅度几乎看不出来，但他还活着，喉咙里偶尔发出一声极短的痰音，像老式风箱在漏最后一口气。何水生伸手翻开沈夜的眼皮，瞳孔对光反射还在，但很迟钝，光照上去瞳孔缩了一下，像蜗牛的触角碰到盐。
他把手从沈夜脸上移开。“碎片拼完了。九块全在圆盘上。现在要把圆盘放进母棺的凹槽里，母棺才能完全打开。”
白素素看着沈夜。沈夜的右手还攥着那个圆盘，九块石头拼成的圆形盘子握在他手里，圆盘的中心卡着壹号玉佩，玉佩已经和圆盘融为一体了，分不清哪是石头哪是玉。她掰开他的手指，一根一根地掰，沈夜的右手攥得很紧，掰到第三根的时候他的手指突然松了一下，像在睡梦中被人碰了一下之后本能地松开。她把圆盘从他的手心里抽出来，圆盘很沉，托在掌心里像托着一块铁饼。圆盘的表面在蓝光里有一层细密的纹路，纹路不是刻上去的，是嵌在石头里的，像血管。
她从地上站起来，膝盖上全是灰。走到石台旁边，母棺斜在碎石堆上，棺材盖朝上的一面刚好对着她。棺材盖的正中央有一个圆形的凹槽，凹槽的直径和圆盘一样大，凹槽的深度刚好两指，凹槽的内壁刻满了符文，符文在母棺的暗红色光里像一条条金色的蛇缠绕在一起。她把圆盘对准凹槽放上去，圆盘落进凹槽的瞬间，咔嗒一声，凹槽边缘的锁扣弹出来，扣住了圆盘的边缘。
母棺表面的符文全部亮了。不是暗红色的光，是蓝色的光，和圆盘上的蓝光一样的颜色，蓝光从圆盘的中心往外扩散，沿着棺材盖上符文的笔画流淌，流到棺材盖上，流到棺材的侧面，流到棺材的底部，把整口棺材从红色变成了蓝色。棺材盖自行向外滑动，不是被什么东西顶开的，是盖子自己滑开的，像有人从里面往外推但没有手。盖子滑开的速度很慢，一寸一寸地挪，每挪一寸棺材的暗红色光就弱一分，蓝光就亮一分。
白素素往后退了一步，子母铃的空壳在腰间闷闷地响了一声。她的手指按在铃铛上，铃铛不响了，但铁壁还在震动，震得她手指发麻。
棺材盖完全打开了。棺材里面没有心脏，没有尸体，没有任何固体。棺材里只有一团雾，黑色的雾，翻滚着，旋转着，像一个缩小的星系在棺材内部缓慢转动。雾的中央有一个拳头大小的核心，核心不是固体，是光，是暗到极致之后的不反光，像一块黑到了极致的碳，连光都会被它吞掉。核心周围的雾气被它吸进去，从雾团的外围往中心旋转，像一个漩涡，被吸进去的雾气在核心处消失，变成核心的一部分。核心在缓慢地脉动，一跳一跳的，和母棺之前的心跳频率一致，每分钟三十次左右。
何水生走到棺材旁边，探头往里看了一眼，白雾扑在他脸上，温热的，像有人对着他的脸呼了一口气。他把手伸进棺材里，放在雾的上方约十厘米的位置，手指能感觉到雾在旋转，不是风，是某种更原始的东西在流动。他把手缩回来，手指上沾了一层黑色的东西，不是灰，不是泥，是光的残留，像从一张黑色的纸上蹭下来的颜色。
“这就是规矩之力的本源——初代守夜人沈渊用魂魄铸造的锚。母棺是容器，圆盘是钥匙，现在本源暴露了。”何水生把手上的黑色在裤腿上擦了擦，黑色擦不掉，像染上去的，他在裤腿上蹭了好几下才蹭掉薄薄的一层，剩下的嵌进了指纹的缝隙里。
莫芸站在棺材另一侧，铜尺握在手里，尺面上的刻度在蓝光的照射下变成了深蓝色。她把铜尺伸进棺材里探了一下，尺尖碰到核心外围的雾气，尺面上的符文突然亮了一下，光很强，刺得她眼睛眯了一下。她把铜尺抽出来，尺尖上沾了一层黑色的东西，和何水生手上的那种一样。
白素素从口袋里掏出那张残页，是从周远山工具箱里找到的，塞在了防水袋的夹层里。残页是手抄本上撕下来的，纸页发黄，边缘有烧焦的痕迹，上面的字是用毛笔写的，笔画潦草，但能认出来。“以守夜人之血滴入本源核心，再以赶尸之铃和捞尸之钩同时击碎外围，本源可灭。”她把这行字念出来，声音不大，但在安静的大厅里每个字都很清楚。
莫芸把铜尺从靴筒里抽出来，放在棺材边缘。何水生把那把铜钥匙从口袋里掏出来，钥匙环上那三颗铜珠子在蓝光里反着黄光。
白素素把残页叠好塞回口袋，转过身走到沈夜身边，蹲下来。沈夜还躺在地上，头靠着石头，灰色的头发散了一地。她握住他的右手，把他的手从地上抬起来，沈夜的右手纱布上沾满了灰和干了的血迹，手指冰凉。她把他的手翻过来，掌心朝上，右手的掌心里有两道还没完全愈合的伤口，伤口是封住的，没有流血。她用指甲抠了一下伤口边缘，伤口裂开了一条缝，血从缝里渗出来，暗红色的，混着透明的组织液。
白素素把沈夜的手举到母棺的正上方，血从他的掌心滴下去，滴进了棺材里。血穿过那团黑色的雾，穿过核心外围的旋涡，落在了核心的表面。核心震了一下，黑色的表面出现了一个暗红色的斑点，斑点像一滴墨水落在了宣纸上，从核心的表面往里渗透，渗透的速度很慢，但确实在往下陷。雾气在血滴落的位置散开了一个小洞，小洞周围的雾气旋转的速度变快了，像是在修补那个洞，但血滴已经渗进去了。
白素素把沈夜的手放下来，放在他的胸口上。她从棺材边缘拿起子母铃的空壳，铃铛里没有铃舌，空荡荡的。莫芸把铜尺握在手里，何水生把铜钥匙握在手里，两人站在棺材的两侧，面对面。冯代表站在大厅入口，枪握在手里，眼睛盯着矿道的方向。
白素素把子母铃举到棺材的正上方，铃铛口朝下，对准核心的位置。她用另一只手敲了一下铃铛的外壁，铃铛发出了一声闷响，不是脆响，是闷响，像一口钟被敲了一下，声音在棺材里回荡，在雾气中穿过，雾的旋转速度在铃声的震动中变慢了一瞬。
“等沈夜的血渗进核心，雾气散开，你们就动手。”白素素把铃铛放下来，看着棺材里那团黑色的雾气。血滴在核心表面留下的暗红色斑点还在扩大，从斑点大小扩大到了指甲盖大小，从指甲盖大小扩大到了硬币大小。核心的脉动频率在加快，从每分钟三十次提到了四十次，提到了五十次。雾气的旋转速度也在加快，从缓慢的旋涡变成了急速的旋涡。
何水生把手里的铜钥匙握紧了，钥匙环上那三颗铜珠子撞在一起，叮叮当当响了几声。莫芸把铜尺从右手换到左手，又从左手换回右手，尺面上的刻度在蓝光里闪了一下。
白素素把手按在子母铃上，铃铛的口对准棺材里的核心。她的另一只手从腰间拔出那根镇魂钉，钉子在蓝光里反着青光，钉帽上的符文亮了起来，暗金色的光在钉帽表面流动。钉子的尖端对准了核心的正中央。
大厅里安静得只剩母棺里雾气旋转的沙沙声。
