早晨五点四十二分，天边开始发白了。不是太阳要出来的那种亮，是云层被光照透的那种亮，灰白色的，和穹顶裂缝里的灰色光一模一样。大厅里的灰色光比夜里亮了很多，不用手电筒也能看清每一个角落。穹顶的裂缝又大了一圈，宽度从三毫米扩到了五毫米，长度从两根手指长扩到了整只手掌长，裂缝边缘的石头在慢慢开裂，能看到细小的碎石从边缘剥落，落在地上发出极细的声响，像沙子从指缝漏下来。
何水生看了一眼手表，说日出时间是六点十二分，还有半小时。福生天之门的裂缝在日出时会加速扩大，必须在日出之前画完归元符，否则符的效力会被裂缝涌出的规矩之力冲散。他把手表举到沈夜面前，表盘上的秒针在走，一格一格地跳。沈夜看了一眼，没有说话。
沈夜把十根手指全部咬破了。不是用牙齿咬指甲缝的那种咬，是把指尖的皮肤咬穿，咬到肉里，咬到能感觉到牙尖碰到指骨的那种深度。血从十个指尖同时涌出来，滴在地上，滴在粉笔画的圆圈里，滴在归元符的第一笔起点的位置上。他用右手食指蘸着血，在地面上画下了归元符的第一笔。
血碰到地面的瞬间，蓝光亮了起来。不是碎片拼合时的那种温和的蓝光，是一种更冷、更刺目的蓝，像电焊时的弧光。第一笔的笔画很短，不到十厘米，但沈夜画完这一笔的时候脸色白了一层，从灰白变成了苍白。他的手指在抖，血从指尖继续往外渗，滴在刚画好的笔画上，蓝色的光顺着血迹的方向流动，像水往低处流。
何水生跪在圆圈外面，手里拿着残页抄本，眼睛盯着沈夜手里的笔。他念着符的笔画顺序，一笔一笔地报。第二笔，向右，沈夜的右手食指蘸了血，血不够了，他用中指也蘸了血，两指并拢在地上画，笔画比第一笔长了一倍。蓝光亮起来的时候他的身体震了一下，像被人推了一把。第三笔，向左下，沈夜画完这笔之后咳了一声，咳出来的不是痰，是血混着唾液，颜色淡红，他用手背擦了一下嘴角。第四笔，第五笔，第六笔。每画一笔，沈夜的脸色就白一分，白到和地上的粉笔灰一个颜色，嘴唇从苍白变成了青紫，从青紫变成了灰黑。他的头发在灰色光里从银白变成了雪白，不是慢慢变，是跳着变的，像有人每隔几秒就把他的发色调淡一度。
画到第十笔的时候，沈夜的手指已经不灵活了，关节僵硬，弯曲的时候能听到骨节咔咔的响声。他用左手抓住右手的手腕，把右手按在地面上，用整个手臂的力量带动手指移动。血从指尖渗出来的速度慢了，不是血少了，是手指的血管在收缩，血被挤不出来。他又咬了一下指尖，咬得更深，牙齿陷进了指甲盖下面的肉里，血重新涌了出来。
画到第二十笔的时候，何水生的声音在发抖。他报笔画顺序的时候声音破了，像变声期的男孩，忽高忽低。他的眼睛盯着沈夜的脸，沈夜的脸已经不是人的脸了，颧骨凸出来像两把刀，眼窝深陷能看到眼眶骨头的轮廓，太阳穴的皮肤贴在骨头上，青色的血管在皮下像一条条蚯蚓。他的身体在往一边歪，左肩比右肩低，脊柱弯了，像一个被压弯的老树。
画到第三十笔的时候，沈夜的手抖得拿不住笔了。符笔从他手里滑出去，落在地上，弹了一下，滚到了圆圈边缘。他没有去捡，用手指蘸血继续画。符笔是工具，手指是本钱，血是命，他把命直接按在了地上。第三十笔画完之后，他整个人往前栽了一下，手撑在地上才没有趴下。白素素在圆圈外面跪着，双手按在地上，指甲抠进了石板的缝隙里。她的嘴唇在动，但没有声音，眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸往下流，滴在地上，在她膝盖前面的石板上汇成了一小摊。她想站起来，膝盖已经离开了地面，莫芸从后面按住了她的肩膀。莫芸的手很重，白素素的肩膀被按回了地面。
“你进去他会分心，符就废了。”莫芸的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。她的眼睛是红的，但没有眼泪，眼泪在眼眶里转了几圈又咽回去了。
画到第四十笔的时候，沈夜咳出了一口血。血是黑色的，溅在地上，溅在未完成的符上，溅在粉笔画的圆圈的边缘上。黑色的血落在蓝色的符上，符的蓝光没有受影响，反而更亮了。蓝光从符的中心往外扩散，把整个圆圈都照亮了，圆圈里的每一块石板、每一颗碎石、每一滴血都被蓝光照得清清楚楚。
沈夜的右臂抬不起来了。不是没力气，是关节锁死了，从肩膀到手指，每一个关节都像锈住了一样，动不了。他把符笔从地上捡起来咬在嘴里，用牙齿夹住笔杆，用左手把右手的手指一根一根地掰开，把符笔塞进右手的掌心，再用左手把右手的五根手指握在笔杆上，合拢。他的手像一只机械爪子，攥住了笔。但他已经控制不了这只手了，手是冷的，没有温度，握在笔杆上像握着一根冰棍。
他用左手抓住了右手的手腕，把右手抬起来，笔尖对准了第四十一笔的起点。
何水生看了一眼手表，五点五十八分。还有十四分钟日出，还有九笔。他报笔画顺序的声音已经听不出是人在说话了，像一台机器在报数，每个字之间的间隔一样，音调一样，没有起伏。
沈夜用左手托着右手，把笔尖按在地面上，画了第四十一笔。这一笔画得很慢，笔尖在地面上移动的速度像蜗牛爬，蓝光从笔尖经过的地方亮起来，光很亮，亮得刺眼，但亮的时间很短，笔尖离开地面的瞬间光就灭了。第四十一笔刚画完，沈夜的身体从他坐的位置往前倒了，他的脸贴在地面上，嘴唇蹭到了刚画好的蓝色符纹，符纹很烫，烫得他嘴唇起了一个泡。他的手指还握着笔，笔尖悬在半空中，还在轻微地晃动。
第四十二笔。他趴在地上，用左手撑住地面，把上半身抬起来一点，右手从腋下伸过去，笔尖戳在地面上。他画了这一笔，笔画的长度不到五厘米，是符里最短的一笔，但这一笔画完，他的嘴角流出了一道血线，血滴在地面上和之前的血迹混在一起。
白素素挣脱了莫芸的手。莫芸的手从她的肩膀上滑开了，她站起来，膝盖上的灰扑簌簌地往下掉。她往圆圈的方向走了一步，莫芸从后面抱住她的腰，把她往后拖。她挣扎了一下，莫芸抱得很紧，她的脚在地上蹬了两下，鞋底和石板摩擦发出吱吱的声响。
“你让他画完。”莫芸的声音终于哭了，眼泪从她眼眶里涌出来，滴在白素素的背上。白素素不挣扎了，站在那里，身体在发抖。子母铃在她腰间闷闷地响了一声，铃铛壁碰在一起，发出叮的一声脆响，然后安静了。
何水生看表。五点五十九分。还有十三分钟。还有七笔。
沈夜趴在地上，右手还握着笔，左手的黑斑已经从手指扩散到了手腕，又从手腕往上扩散了一半的前臂。他的呼吸很短很快，每一次呼气都能听到喉咙里有痰在滚动，像水在管道里流。他闭了一下眼，睁开，把笔尖戳在地面上，画了第四十三笔。这一笔画到一半的时候笔尖偏了，笔画歪了，蓝色的光在歪掉的笔画上亮了一下又灭了。他重新从偏掉的地方往回画，把歪掉的笔画覆盖掉，重画了一遍。蓝光亮起来了，光稳住了。他的头垂下来，额头抵在地面上，嘴唇在动，但听不清在说什么。
白素素蹲下来，蹲在圆圈的边缘，离粉笔线不到一厘米。她把右手伸进圆圈里，食指碰到了沈夜的头发，头发是凉的，像秋天的枯草。她的手指往回缩了一下，又伸了过去，把指尖按在他的头发上。沈夜的手动了一下，笔尖在地面上移动了不到一毫米，停住了。他的头微微抬起来，看着她。他的眼睛是浑浊的，瞳孔边缘的灰白色光晕消失了，瞳孔的颜色从黑色变成了灰色。
莫芸放开了白素素的腰，退后两步，把铜尺从靴筒里抽出来握在手里，尺面上的裂纹在灰色光里像一张蜘蛛网。何水生把手表摘下来放在地上，表盘朝上，秒针在走，分针指向六点整。冯代表从大厅入口跑过来，站在何水生旁边，手机屏幕亮着，显示的是时间。
穹顶裂缝里的灰色光突然亮了一下，像有人在天上开了一盏灯。光从裂缝里涌出来，比之前任何一次都要猛，像瀑布一样往下倾泻。沈夜被灰色的光笼罩着，他的头发在光里变成了透明的，能看清楚每一根头发的纹路。
他把笔尖按在地上，开始画第四十四笔。笔尖移动的速度比刚才快了一些，不是因为有力气了，是因为符在自动引导他的手，笔尖像被什么东西吸住了，沿着预设的轨迹自己走。他只需要握住笔，跟着符的引导。第四十四笔画完，灰色的光暗了一点。第四十五笔画完，灰色的光又暗了一点。第四十六笔，光暗了。第四十七笔，光暗了大半。第四十八笔，光几乎灭了一半。只剩最后一笔了。归元符的中心点——那个缺口朝正北的圆点。
沈夜把笔尖举到圆心的位置，悬在距离地面大约一厘米的地方。手指在抖，笔尖在圆心的上方画圈，画了三个圈才对准了位置。他把笔尖按了下去。第四十九笔。
指尖接触到地面的瞬间，所有的蓝光同时亮了起来。四十九笔的蓝光连成了一片，从地面上升起来，像一个蓝色的光罩扣在圆圈上。穹顶裂缝里的灰色光被蓝光逼退了，裂缝口收窄了，从五毫米缩到了四毫米，从四毫米缩到了三毫米。蓝光持续了大约十秒，然后慢慢暗下来，暗到和灰色光一样的亮度，然后比灰色光暗了一点，最后完全融进了灰色光里，分不清哪是蓝哪是灰。
沈夜握着笔的手松开了。笔从他手里滑出去，落在地上，笔杆在石板弹了一下，滚到了圆圈边缘。他的头歪着，下巴搁在地面上，眼睛闭着。他的右手摊在地上，五根手指伸直了，指甲盖是白色的，没有血色。左手还攥着，攥成拳头，拳头里有东西，是何水生的铜珠子，他什么时候捡的没人知道。
白素素在圆圈外面跪着，子母铃放在面前的石板上，铃铛口朝着沈夜。她用手在铃铛壁上弹了一下，铃铛发出一声闷响，声音传出去，在大厅里回荡。沈夜的眼皮动了一下，没有睁开。她又弹了一下，铃铛响了一声，他的眼皮又动了一下，还是没有睁开。
何水生从地上捡起手表，表盘上显示六点零三分。日出时间过了，日出被云层遮住了，看不到太阳。但天还是亮了，灰色的光透过穹顶的裂缝照进来，和地面的蓝光混在一起，把沈夜的脸照得一半蓝一半灰。他的嘴唇动了一下，像是在说什么，但声音太小，没有人听到。白素素把耳朵贴过去，听到他说的是——“画完了”。
