大厅里的蓝光彻底消散之后，沈夜从地上站起来。他站起来的速度不快，但很稳，膝盖没有弯，腰没有弓，像一棵被风吹弯了又弹回来的树。白素素蹲在他旁边，手还伸着，想去扶他但没扶到。沈夜往前走了两步，走到穹顶的正下方，仰头看着那块恢复了普通的石壁。石壁是青灰色的，上面有细小的裂纹，裂纹里嵌着不知道多少年的灰尘，和普通山洞的顶部没有区别。他伸手在空气中摸了一下，手指穿过了空气，什么都没有碰到。
白素素走到他身边，握住他的手腕，两个手指搭在他的脉搏上。脉搏跳得很有力，咚咚咚的，每分钟七十八左右，节律整齐，比正常人还标准。她把手指从脉搏上拿开，看着他掌心的蓝色符文印记，印记在皮肤下面隐隐发烫，烫得她手指贴上去的时候能感觉到热量在往外散。她说这个东西在跳。沈夜低头看自己的掌心，符文确实在跳，不是视觉上的跳动，是能感觉到的脉动，和他的心跳不同步，像另一个人的心脏藏在他手掌里。
何水生走过来，手里翻着《守夜录》。他翻到第四章的最后一页，纸页上有一行小字，是写在页脚的，字体和正文不一样，像是后人加上去的。他用手指指着那行字，念出来：“新锚之印每跳动一次，消耗锚者寿命一日。”念完之后他抬起头看着沈夜的脸。沈夜的表情没有变化，把掌心翻过来看了一下，又翻回去了。
冯代表把手机掏出来，打开计算器，按了一串数字。他把屏幕转过来给沈夜看，屏幕上显示的是二十八年。他说根据《守夜录》的算法，沈夜原来的预期寿命大概是七十年左右，减去反噬消耗的十五年、逆规矩符消耗的五年、拼合碎片消耗的四年、归元符消耗的四年，总数是二十八年，还能活大约十年。他说完把手机收起来，屏幕上的数字灭了。
沈夜把手插进裤兜里，看着大厅门口的方向。矿道里很黑，手电筒的光照进去只能看到前面几米。他没有说关于寿命的任何话，走了出去。白素素跟在后面，子母铃在腰间闷闷地响。莫芸走在最后面，铜尺插在靴筒里，走路的步子比平时慢，脚拖在地上，鞋底蹭着碎石，发出沙沙的声响。白素素回头看了她一眼，问她是不是不舒服。莫芸说没事只是累了，脸上挤出一个笑，笑得很快，嘴角刚翘起来就放下去了。
从禁域撤出来的路上，何水生走在莫芸后面。他发现莫芸的走路姿势和平时不一样，平时她走路是脚跟先着地，现在是脚尖先着地，像被人提着线的木偶。她的手臂摆动的幅度也比平时小，几乎不动，垂在身体两侧像两根棍子。何水生想开口问她，话到嘴边又咽回去了。他看着莫芸的后脑勺，觉得她的脖子很僵硬，颈椎的线条不像活人的，像塑料模特。他快走两步想跟她并排，莫芸突然加快了步子，把他甩在了后面。
从山路下来的时候天已经亮了。云层还是厚的，太阳没有出来，天光是灰白色的，和禁域里穹顶裂缝的灰色光一样的颜色。冯代表的商务车停在老位置，车身落了一层灰，车窗上有露水。沈夜上了车坐在后排，白素素坐在他旁边，莫芸坐在副驾驶，何水生和冯代表坐中间。车子发动的时候引擎的声音比平时大，像在咳嗽。
车子开了一个多小时，到了泰安市区。冯代表把车停在一家旅馆门口，旅馆在一条巷子里，门面不大，招牌上的灯管坏了两根。他提前订了四间房，沈夜和白素素各一间，莫芸一间，他和何水生一间。何水生提议他和莫芸换一下楼层，说莫芸可能想安静，冯代表说好改了房间号。莫芸接过房卡看了一眼，说了声谢谢，上楼去了。
沈夜没回房间，坐在旅馆大堂的沙发上。白素素去前台要了一杯热水放在他手里，他握着杯子，水是烫的，杯子烫手，他没有松手。他说想在泰安休整两天然后回滨城见父母。白素素说好。他把杯子放在茶几上，看着楼梯口的方向，莫芸刚才上楼的时候步子还是那样，脚尖先着地，手臂不动。
莫芸在房间里待了一个小时，然后背着包下来了。她换了一身干净衣服，铜尺用布包了塞在背包里。她说想去京城看莫老太。沈夜问她什么时候走。她说现在，去火车站赶最近的一班车。沈夜说让冯代表送她，她说不用，自己打车去。她走到旅馆门口，拉开门，冷风从外面灌进来吹得她头发往后飘。白素素说到了给个电话，她应了一声把门关上了。
何水生从房间里出来，手里拿着那面失效的照魂镜，镜面上的胶带翘起来了，他用手按了一下没按回去。他走到旅馆门口透过玻璃门看到莫芸站在路边等出租车，她的姿势还是那样，站得很直，腰挺着，头微微前倾，脚尖朝内，像一尊蜡像。他推门出去，走到她旁边，问她要不要人陪。莫芸转过头看着他，眼神是涣散的，瞳孔不对焦，像在看他又像在看他身后的什么东西。她的嘴角动了一下，说不用，笑了一下，这回笑的时间比在上山路上长了一点，但还是没有到眼睛。何水生说路上小心，莫芸说知道了。
出租车来了，莫芸拉开后车门坐进去，车开走的时候她从后车窗往外看了一眼，何水生站在路边举着照魂镜对着她的方向，镜面里她的影子是模糊的，像隔着一层水汽。何水生把镜子放下来，车已经拐过了街角，看不到了。他站在路边，手里的照魂镜镜面上胶带又翘起来了一块，他用手按了按，没按回去，索性把胶带撕掉了，镜片散开了几块，他用手拢了拢，塞回背包。
沈夜从沙发上站起来，走到旅馆门口，站在何水生旁边。街上没什么人，路面上有落叶，风把落叶吹到墙角堆成一堆。他问莫芸走了。何水生说走了。沈夜没再说话，转身回旅馆了。白素素在大堂里坐着，子母铃放在茶几上，铃铛口朝上，她用手指在铃铛边缘弹了一下，铃铛发出一声闷响，声音在空旷的大堂里回荡，传到楼梯口的时候被墙壁吸收了。
沈夜上楼回了房间，关上门。他站在房间的镜子前面，看着镜子里的自己。头发黑回来了，两侧鬓角的白发还在，像两道标记。脸上没有皱纹了，皮肤光滑，颧骨不凸了，眼窝不陷了，下巴不尖了。他把右手举到镜子前面，掌心的蓝色符文印记在皮肤下面发着微弱的蓝光，光不强，但能看见，像一颗嵌在肉里的LED灯。他看着那个印记，看着它跳了一下，脉搏的感觉从掌心传到手指，又从手指传到手臂。他数着跳动的次数，一下，两下，三下，数到第十下的时候他把手放了下来，走到床边坐下。
白素素站在他房间门口，敲了一下门，门没关，推开了一条缝。她看到沈夜坐在床边，手里没有拿着任何东西，眼睛看着对面的白墙。她没有走进去，把门关上了。她走到走廊尽头的窗户旁边往外看，天上还是灰白色的，看不到太阳的位置。她想起莫芸走的时候那个笑，那个没有到眼睛的笑，心里有个地方突然被什么东西揪了一下。她在窗边站了一会儿，什么都没想出来。
何水生在大堂里把那面照魂镜的碎片重新拼了一遍，用新买的胶带粘好了。他把镜子举起来对着窗户的方向，镜面里映出了外面的街道和灰白色的天。街道上有一个人的影子，站在对面的屋檐下，看不清是谁，影子一动不动，像钉在那里的。何水生把镜子放下来往外看，对面屋檐下什么都没有。他再举起镜子，影子还在那里。他用手指在镜面上弹了一下，影子消失了。他把镜子翻过来扣在茶几上。
