光头从铁门冲进来的时候，白素素的手还没从莫芸的方向收回来。铁尺砸下来的速度很快，尺身上的符文在烛光里拖出一道暗红色的残影，白素素来不及躲，子母铃从腰间扯下来挡在身前，铃铛和铁尺撞在一起，火花溅出来，落在蜡烛的火焰上，蜡烛的火焰跳了一下。白素素的手被震得发麻，子母铃从手里滑出去，铃铛落在地上滚了两圈，铃舌从铃铛里脱出来，在地砖上弹了两下，滚到了墙角。白素素的手指在发颤，虎口裂了一道小口子，血珠从裂口里渗出来。
光头第二击紧接着来了，铁尺横扫，从白素素的左边往右边砍，这一下要是打中了，肋骨至少断三根。何水生从白素素身后冲上来，把那面用胶带粘起来的照魂镜挡在铁尺前面。铁尺和镜面撞在一起，镜面上的胶带崩开了，镜片散了几块，碎玻璃落在地上，砸在砖面上发出清脆的声响，但是铁尺被挡住了，卡在镜框里，抽了一下没抽出来。光头用力一扯，铁尺从镜框里拔出来了，何水生手里只剩一个空镜框，镜片碎了一地，踩上去嘎吱嘎吱响。
光头准备第三击。铁尺举过头顶，尺身上的符文全部亮了起来，暗红色的光把整个地下室照得像着了火。他正要往下砸，莫芸从符阵中央站了起来。她站起来的速度很快，像被人从头顶提起来的一样，膝盖没有弯，腰没有弓，整个人直挺挺地上升。铜尺从她膝盖上落在地面之后又飞了起来，不是莫芸的手捡的，是尺子自己从地上弹起来的，两把尺同时飞起来，在空中翻了几个跟头，落在莫芸的手里。莫芸的右手握住尺柄，左手托着尺身，铜尺横在身前，尺面上的刻度在烛光里突然亮了，不是以前那种青白色的光，是蓝色的光，和沈夜掌心的符文印记一样的蓝色。
莫芸把铜尺一挥，一道蓝色的弧光从尺尖射出来，弧光不是直线，是弯曲的，像一条蛇在空中游走，绕过白素素和何水生，直奔光头的肩膀。弧光打中光头的时候没有声音，没有爆炸，没有火花，光头的肩膀上的衣服像被火烧过一样卷曲发黑，皮肤上出现了一道蓝色的印记，形状和莫芸画的那张符的第一层一样。光头惨叫了一声，铁尺从手里脱出去，落在地上，尺身上的符文灭了，铁尺变成了普通的铁棍。光头捂着肩膀往后退，撞在铁门上，铁门被他撞得咣当响了一声。
白素素喊了一声莫芸。莫芸的灰瞳闪了一下，不是那种机械的眨眼，是瞳孔在收缩，灰色的边缘出现了一圈黑色，黑色从瞳孔的外围往中心挤压，把灰色压缩成了一条细线，然后又松开了，灰色重新扩散开来，淹没了黑色。她的嘴唇在动，嘴唇的颜色是青紫色的，上下唇粘在一起，分开的时候拉出一道细丝。她艰难地吐出几个字，声音小得像蚊子叫，在地下室的蜡烛燃烧声里勉强能听见。快走。我控制不住。说完了这几个字之后她的手开始发抖，铜尺在她手里震动，发出的声音是嗡嗡的，像一根被敲响的音叉。她的身体也在抖，肩膀在抖，腰部在抖，膝盖在抖，整个人像一台快要散架的机器。
光头从铁门上弹回来，捂着肩膀，对着铁门外喊了一声拦住她们。两个手下从石阶上跑下来，短刀举着，刀尖对着白素素，但是不敢往前冲，看了一眼光头的肩膀，又看了一眼莫芸手里的铜尺，两个人同时往后退了半步。白素素知道再不走就来不及了，她弯腰从地上捡起子母铃，铃舌在地上没找到，来不及找了，她把没有铃舌的铃铛挂在腰间，一只手拉住何水生，另一只手拉住许三娘，往铁门的方向跑。经过光头身边的时候光头伸手抓她，她的手从他手指间滑过去了。
三个人从铁门出去，上了石阶，脚步声在石阶上急促地敲打。莫芸在地下室里发出了一声尖叫，声音不是莫芸平时的声音，不是女人的声音，不是人的声音，是一种混合了多种频率的刺耳高频，像有人在用指甲刮玻璃的同时有人在用锯子锯铁管。声音从地下室传上来，从石阶口传出来，从正堂传出来，从院子传出来，白素素跑出国之前还能听到，那声音追着他们，像一只无形的手在后面推。
三个人从后门翻墙出去，白素素先跳，何水生在上面把许三娘托上去，许三娘骑在墙头上喘了好一会儿才跳下来。何水生最后跳，跳下来的时候脚崴了一下，蹲在地上揉了几下脚踝，站起来一瘸一拐地跟着跑。他们跑到后巷的尽头，拐进一条更窄的巷子，蹲下来喘气。白素素的手撑在膝盖上，弯着腰，大口大口地呼吸，每一次呼吸都能听到自己的心跳声在耳朵里鼓噪。
莫芸的尖叫声在老宅的方向持续了大约十几秒就停了。然后传来光头的声音，他在骂人，骂他的手下，骂了几句之后声音也小了。巷子里很安静，路灯的光照不到这条巷子，三个人蹲在黑暗里，谁也看不清谁的脸。白素素从口袋里掏出手机，屏幕的光照在她自己脸上，也照在何水生和许三娘脸上，三个人的脸色都是白的，和墙上的白灰一个颜色。
何水生把那面空镜框放在地上，镜片已经全碎了，镜框的边角也歪了，他把镜框翻过来看背面，背面的铜板上有一个印记，是归元符第一层的缩小版，十六笔，没有中心圆点。他用手指摸了摸那个印记，印记是凹下去的，嵌在铜板里。他说莫芸体内被种了福生天种子。她的意识还在，但正被侵蚀，若不尽快救她，她会彻底变成福生天傀儡。白素素把手机屏幕灭了，巷子重新陷入黑暗。她从腰间取下子母铃，没有铃舌的铃铛在手里像个空壳，她用手弹了一下铃铛壁，铃铛发出一声闷响，闷响在巷子里来回弹了好几次，像有人在很远的地方敲一口破钟。她攥紧铃铛，说回北京找沈夜。然后站起来，往巷口走。
何水生把空镜框夹在腋下，跟在她后面。许三娘从口袋里掏出那张没烧完的符纸，符纸只剩半截，纸上画着归元符第一层的一部分，她把它折了两折塞进口袋。
巷口的路灯下停着一辆出租车，空车，司机在车里玩手机。白素素拉开后车门坐进去，何水生坐副驾驶，许三娘坐后排。司机问去哪，白素素说火车站。司机说哪个火车站，白素素说青州站。司机看了一眼后视镜里白素素的脸，没有多问，发动了车子。车子从巷口拐出去，经过吴家老宅的正门，白素素从车窗往外看了一眼，老宅门口已经没有人了，守卫撤了，只剩两盏路灯照着空荡荡的台阶。门楼上的砖雕在路灯下像一张老人的脸，面无表情地看着他们经过。白素素把目光收回来，子母铃放在膝盖上，铃铛口朝上，没有铃舌的铃铛在车子颠簸的时候偶尔晃一下，发出闷闷的叮一声。她把铃铛翻过来口朝下，闷声没有了。
何水生把空镜框放在仪表台上，司机看了一眼，没问。车子开到了青州站，白素素付了车钱，三个人下车。候车大厅里人不多，座椅空了大半，白素素找了个角落坐下来，掏出手机看车次，最近一班去北京的高铁还有一个小时。她把手机放在座椅上，把子母铃放在手机上，铃铛压着手机屏幕，屏幕的光从铃铛的底部漏出来，在铃铛表面投下一圈光晕。她盯着那个光晕看了一会儿，闭上了眼睛。
何水生坐在她旁边，把那本残页抄本翻出来，翻到归引符的那一页。纸页上写着归引符的作用是引导规矩之力入体，但不锚定。如果莫芸画了归引符，规矩之力进入她的身体，她的意识会被规矩之力覆盖，但不会立刻消失，会和规矩之力共存，直到一方吞噬另一方。从莫芸在地下室的表现来看，她的意识还没有被完全吞噬，她还能说出快走，还能控制自己的身体打退光头。这说明她还有救，但如果拖下去她的意识会被彻底吞掉，到时候救回来的就是一副空壳。他把这些话小声说给白素素听，白素素没有睁眼，嗯了一声。
车站的广播响了，去北京的高铁开始检票。白素素睁开眼，把手机和子母铃从座椅上拿起来，手机屏幕上被铃铛压出了一个圆形的印子，她用袖子擦了一下，没擦掉，印子在屏幕保护膜上，是物理压痕。她站起来，何水生站起来，许三娘站起来。三个人通过检票口，下到站台，找到了车厢，找到座位坐好。
列车开动了，窗外的灯光从橘黄色变成了黄色，从黄色变成了白色，从白色变成了一片模糊的光带。白素素的头靠在车窗上，玻璃冰凉，她的呼吸在玻璃上凝出一小片雾气。她用手指在雾气上写了一个字，写完看了一眼，又用手掌抹掉了。何水生没看到写的什么。他把空镜框放在小桌板上，用手指摸着背面的归元符第一层印记，摸了一遍又一遍。许三娘从口袋里掏出那半张符纸，符纸的边角卷起来了，她用指甲把卷角压平，压在膝盖下面，闭上了眼睛。
列车在夜色中往北京的方向开，车厢里的灯亮着，白素素盯着窗外的黑暗，看到自己的脸映在玻璃上，脸色发白，眼眶发红。她把视线从玻璃上移开，闭上眼睛。
