傍晚，沈夜到了青州。白素素在旅馆门口等他，手里拿着一个面包，面包的塑料袋被她攥得皱巴巴的。她把面包递给他，他没吃，问了句莫芸呢。白素素说地下室，被铁链锁在石柱上。她侦查了一整天，从早上天刚亮到下午太阳落山，换了三个观察点，记下了天道盟的人数、换岗的时间和莫芸的状况。她把手机掏出来翻出几张照片，照片是偷拍的，画质很差，但能看清老宅门口站着两个人，院子里有三个人在巡逻，地下室入口的位置有一个人守着。她说天道盟成员从之前的四个人增加到了八个人，这些人的右手虎口都有吴字烟疤，光头肩膀受了伤还在指挥，他的左臂吊着绷带，右手的铁尺换成了短刀。莫芸被铁链锁在地下室的石柱上，铁链是新的，锁扣上贴着符纸。
沈夜把面包还给白素素，上楼去了房间。何水生坐在房间里的床边，面前摊着那本残页抄本，翻到了净魂符的那一页。他已经在纸上练了很多遍净魂符，纸上的笔画叠着笔画，叠了七八层，纸都快被戳破了。许三娘坐在桌子旁边，面前摆着一沓黄纸、一碗朱砂和几支符笔，她在画符，画的是护身用的平安符，画好了叠成三角形用红纸包好，放在桌上已经堆了七八个。沈夜从背包里掏出《守夜录》，翻到净魂符的图样，和何水生抄本上的对照了一下，两者一致。他把书合上，说今晚动手。
白素素说你身体还没好。沈夜把右手抬起来给她看，掌心的蓝色符文印记比以前亮了，光能从皮肤底下透出来，把整只手照得像一块发光的玉。他说规矩之力在新锚体内运转，体力比正常人强。他现在感觉不到累，也感觉不到疼，不是身体好了，是新锚的力量在支撑他，这种力量能维持到打完这场仗。白素素没有再反对。
晚上十点，三个人从旅馆出来。许三娘留在旅馆，桌上留了一沓画好的符纸，沈夜拿了两张塞进口袋。天空没有月亮，云层厚得像一床旧棉被，东关街上的路灯有几盏坏了，路面上有大片的黑暗。白素素走在前面，子母铃用红绳把铃舌绑住了，铃铛不响，但铃壁偶尔碰到她腰间的扣子，发出极细的叮叮声。何水生走在中间，那面照魂镜的空镜框挂在胸前，镜片已经碎了，镜框背面铜板上的归元符第一层印记在黑暗中发着微弱的蓝光，和他的符印不是一个颜色，更暗一些，像隔了一层纱。沈夜走在最后面，背着一个帆布包，包里装着《守夜录》、朱砂和符笔，帆布包的带子勒着他右边肩膀，背包在他背上轻轻晃动。
到了东关街的街口，三个人停下来。白素素从口袋里掏出沈夜给她的那两张护身符，一张塞进自己口袋，一张递给何水生。何水生接过去叠了两折塞进内衣口袋，拍了拍胸口。白素素把子母铃铃舌上的红绳解开了，铃舌在铃铛里轻轻晃了一下，没有声音，她用手拨了一下铃舌，铃舌撞在铃壁上发出一声清脆的叮。她深吸了一口气，走上东关街，往吴家老宅的前门方向走。
何水生跟在她后面，两个人走到老宅前门的时候，门口站着的两个守卫同时看到了他们。右边的那个先动了，手摸到腰间的短刀，嘴张开要喊人。白素素的子母铃响了，不是一下，是连续的，铃声像一把看不见的刀子从铃铛里射出来，刺进两个守卫的耳朵里，他们的脸同时扭曲了，张开的嘴没有发出声音，双手捂住耳朵，膝盖发软往下蹲。何水生把那面空镜框举起来，对着月亮的方向，月亮被云遮住了，但镜框背面的铜板反射出他胸口符印的蓝光，蓝光打在两个守卫的脸上，他们捂眼睛往后退。光头从院子里面冲出来，左臂吊着绷带，右手握着短刀，身后跟着四个人。他看了一眼白素素，喊了一声抓住她。五个人同时朝白素素和何水生扑过去。
沈夜从后巷绕到老宅的后门。后门的木门还是上次来的那扇，门轴上次进来的时候许三娘抹了油，这次推开门的时候没有声音。院子里没有人，前门的喊叫声传到这里已经很弱了，像隔了好几堵墙在喊。他被白素素和何水生吸引了注意力，光头和大部分守卫都跑到了前门。正堂的地板还掀开着，石阶口露在那里，鸡血已经干了，在地上剩下一摊暗褐色的痕迹。
沈夜下石阶的时候步子很慢。二十三级台阶，每一步都踩得很实，脚掌落在青砖上发出的声音被前门的喊叫声盖住了。铁门关着，符文锁的凹槽里卡着那把铜片，铜片是插在凹槽里的，没有锁死。他用手指捏住铜片往外一拉，铜片从凹槽里滑出来，铁门开了。
地下室里的蜡烛比上次少了很多，只剩六七根，插在墙壁的铁架子上，烛光昏暗，照不到地下室的每个角落。莫芸被锁在靠北墙的那根石柱上，铁链从她的手腕绕到石柱，又从石柱绕到她的腰，锁扣上贴着黄纸符，符纸上用朱砂画着看不懂的符文。她坐在石柱的底座上，头低着，下巴快碰到胸口，灰白的头发从头顶垂下来挡住她的脸。她的铜尺不在身边，地上有拖拽的痕迹。
地下室里有两个守卫，一个站在铁门旁边，一个站在莫芸旁边。站在铁门旁边的那个先看到了沈夜，嘴张开喉咙里的声音还没出来，沈夜的右手已经拍在了他的胸口上。压棺手的劲道从掌心炸开，那人的胸骨凹下去了一点，人往后飞出去撞在铁门上，铁门咣当一声，那人滑落到地上不动了。站在莫芸旁边的那个反应快一些，从腰后抽出一把短刀朝沈夜刺过来。沈夜侧身让过刀尖，右手掌拍在那人握刀的手腕上，骨头咔嚓一声，短刀脱手飞出去插进了墙壁的砖缝里。左拳捣在那人脸上，鼻梁骨碎了，血从鼻孔里喷出来，人往后仰倒在地上，头磕在石柱的底座上，晕了。
沈夜蹲在莫芸面前，把挡住她脸的头发拨开。莫芸的脸上没有血色，灰白色的皮肤在烛光里看起来像蜡像，嘴唇干裂起皮，裂口里有干了的血。眼睛闭着，睫毛很长，在烛光下投下两道细长的阴影。他喊了一声莫芸，没有反应。又喊了一声，她的眼皮动了一下。他伸手去解铁链上的锁扣，锁扣是铁的，上面贴着的符纸碰到他掌心的蓝光自动卷曲翘起，从锁扣上脱落了。他把符纸揭开，锁扣的搭扣一拉就开了，铁链从她的手腕上滑落，砸在地上，铁链碰撞的声音在地下室里很响，像有人在敲钟。
莫芸的头抬起来了。眼睛睁开了，灰色的瞳孔在烛光里像两颗玻璃珠，没有光泽，没有焦点。她的嘴唇动了一下，没有声音，又动了一下，这次有声音了，声音小得像风吹过纸页，沈夜听到了自己的名字。沈夜。她的声音是莫芸的声音，但语调不对，像是一个学说话的人在模仿。
沈夜把她的手臂搭在自己肩膀上，想把她架起来，莫芸的身体突然绷紧了，像一根被拉紧的弓弦。她的脸上出现了痛苦的表情，眉头拧在一起，嘴唇咬住了，咬得嘴唇发白。她的身体在抖，先是手抖，然后是手臂，然后是全身。她嗓子里发出一声极短的尖叫，声音不大，但很尖，像针扎进耳朵里。灰白色瞳孔里出现了一条黑色的细线，从瞳孔的中央往外扩，把灰色往两边挤。
铁门外面传来脚步声，不止一个人的。光头的声音从石阶方向传下来，他在喊，喊的是地下室进了人，快下去看看。脚步声越来越近，越来越响，铁门被从外面推了一下，铁门撞在倒在地上的那个守卫身上只推开了一条缝，外面的人推第二下推开了。
沈夜把莫芸从石柱底座上拉起来，莫芸的身体软瘫无力，他不会在战斗的时候抱着一个不能动的人。他把莫芸靠石柱上，从帆布包里掏出那两张许三娘画的护身符，一张塞进莫芸的口袋，一张贴在她胸口的衣服上。符纸贴上之后亮了一下，光很弱，但莫芸的眼睛里黑色又多了一点，灰色又少了一点。她的嘴唇动了几下，沈夜听到她说的是快走。
光头带着两个人冲进了地下室。光头的左臂吊着绷带，右手的铁尺换成了短刀，看到沈夜的时候停了一下，脸上的表情变了一瞬，然后举着刀冲过来。沈夜迎上去，右手掌拍向光头的胸口，光头用短刀格挡，手掌拍在刀面上，短刀被打偏了，光头的虎口裂开了，血顺着手腕往下流。他的左手吊着绷带用不上力，只能用右手握刀，刀在他手里抖。沈夜第二掌拍在光头的肩膀上，和上次莫芸打中的是同一个位置，光头惨叫一声跪在地上，短刀脱手落在地上，刀尖插进砖缝里直立着。后面两个人犹豫了，一人拿着一把短刀互相看了一眼。沈夜往前迈了一步，两个人同时往后退。沈夜的右手掌心按在墙壁上，蓝色符文印记的光在墙壁上投下一个巨大的圆形光圈，光圈的直径比整个地下室还大，蓝光照红了每一块砖、每一根蜡烛、每一个人的脸。两个人把刀扔了。
沈夜转过身，把莫芸从石柱旁边抱起来，她的身体很轻，轻得不像一个正常人的重量。他抱着她往铁门走，经过光头身边的时候，光头伸手去抓他的脚踝，他抬脚踩在光头的手背上，光头又惨叫了一声。从石阶上来的路上，沈夜背着一个人爬了二十三级的台阶。莫芸的头靠在他肩膀上，呼吸很轻，轻到几乎没有。石阶口外面有风灌进来，风是凉的，吹在沈夜脸上，吹在莫芸脸上。莫芸的眼皮动了一下，嘴唇动了一下，没有声音。沈夜听不到，风太大了，把所有的声音都吹散了。他走出正堂，穿过院子，从后门出去。后巷里没有灯，也没有人，他把莫芸放在后巷的墙根下面，脱下自己的外套盖在她身上。转身看了一眼老宅的方向，前门还在打，子母铃的声音从那边传过来，断断续续的，像一个人在很远的地方敲钟。他蹲下来，把莫芸歪过去头扶正。
