沈夜刚把黑铁剑别好，手机就响了。
赵铭打来的。沈夜接起来，还没说话，电话那头赵铭的声音就在抖，不是那种轻微的颤，是牙关在打架的那种抖，说话的时候字跟字之间都带着空隙:“吴巍……用传送符进了京城协会总部……挟持了老会长。”
沈夜握着手机的手紧了紧。
“他说让你一个人去京城，用你换老会长。否则就杀了老会长。”赵铭说完这句话，深吸了一口气，像是在等沈夜的反应。
石九斤在旁边听到了，脸色沉了下来。小韩和小陈也停下了手里的活，看着沈夜。
沈夜没马上回答。他转身走到仓库外面，海风吹过来，带着腥味和凉意。码头外面的海面黑漆漆的，看不到边，只有远处几点渔火的灯光在水面上晃。他站了大概十几秒，把手机重新贴回耳朵上。
“不能答应他的条件。”
赵铭在那头沉默了一下。“但老会长——”
“我知道。”沈夜说，“但如果我用自己换他，吴巍不会放过我们任何一个。他会杀了老会长，再杀了我，然后再去找你们。”
电话那头传来白素素的声音，隔得有点远，像是在赵铭旁边喊的:“沈夜你不能去！”
沈夜听到她的声音，嘴角动了一下，不是笑，就是动了动。“素素，老会长是我们最重要的盟友。他帮过我们多少次？要不是他顶着协会那边的压力，我们早被当成叛徒处理了。”
白素素的声音近了，应该是把手机拿过去了:“那也不能用你去换！你死了怎么办？”
“我没说要去换。”
白素素愣了一下。“那你什么意思？”
沈夜把手机换到左手，右手在裤腿上蹭了蹭。“你让赵铭转告吴巍——我同意去京城当面谈，但不接受用自己换人质的条件。可以谈别的，比如给他一条生路，让他离开中国。”
“他会答应吗？”白素素的声音里带着怀疑。
“他快走投无路了。”沈夜说，“断了一只手，内伤没治好，吴家先祖的肉身被我们烧了，玉棺也没了。他现在手里唯一的筹码就是老会长。他没别的选择，只要我肯去谈，他一定会谈。”
白素素沉默了很久。电话那头只能听到她的呼吸声，一下一下的，很重。最后她说了一句:“你小心。”
沈夜挂了电话。
石九斤从仓库里走出来，铜棺背在背上，小韩和小陈跟在后面。石九斤走到沈夜面前，盯着他看了几秒，说:“你真要去？”
“嗯。”
“一个人？”
“一个人去他才不会怀疑有埋伏。”沈夜把腰后的黑铁剑和铜尺重新别好，拉了拉夹克的拉链，“你们在天津待命，等我消息。”
小陈想说啥，张了张嘴又闭上了，最后只是把手里的铁钩在墙上敲了一下，发出清脆的响声。小韩把剩下的符纸整了整，装进背包里，没说话。
石九斤把铜棺从背上放下来，打开了一条缝。沈夜看到他把手伸进棺材里，在里面摸索了一会儿，掏出一个东西——巴掌大，黑色的，布制的，像个小香囊，但上面绣着暗红色的符文。石九斤把它塞到沈夜手里。
“什么东西？”
“护身符。”石九斤说，“我师父留给我的，跟了我二十年了。你带着。”
沈夜看了看那个护身符，表面已经被磨得发亮了，边角有点起毛，符文也有些模糊了。他想说什么，石九斤摆了摆手:“别废话了，拿着。”
沈夜把护身符揣进内衣口袋里，拍了拍，能感觉到布料底下符文微微发烫。
老刘的面包车还在外面等着，沈夜上了车，让老刘送他去火车站。石九斤站在码头上看着他走，路灯的光照在他身上，把影子拉得很长，投在水泥地上，像一个歪歪扭扭的黑色雕塑。
高铁上人不多，沈夜找了个靠窗的位置坐下。车厢里的灯很亮，空调开得有点大，吹得他胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。他把夹克拉链拉到领口，靠着座椅闭了会儿眼。太阳穴还在跳，之前吸那些灰色信息流吸的，现在后脑勺隐隐作痛，像有根弦一直绷着没松。
手机震了一下。
白素素发来的消息:到了给我报个平安。
沈夜回了一个字:嗯。
他把手机扣在桌板上，侧头看着车窗外面。天黑透了，车窗像一面黑色的镜子，映出车厢里的灯光和座椅的轮廓，还有他自己的脸——灰白色的瞳孔在玻璃上反着光，像两颗不一样的珠子。外面的景色偶尔闪过，是沿途的站台或者路灯，光一条一条地往后跑，拉成线，再消失在黑暗里。
到北京的时候已经快凌晨一点了。
赵铭在出站口等着，穿着一件军绿色的棉袄，领子竖起来，脸被风吹得发红。看到沈夜出来，他快步走过来，压低声音说:“还在里面，老会长还活着。”
“他提了什么新条件没？”
“没有，就等你来。”赵铭走在沈夜旁边，步子很快，“协会那边的人已经知道了，有人想强攻，但怕伤到老会长，没敢动。现在总部外面围了好多人，都在等。”
沈夜没说话。两个人出了车站，上了一辆黑色的轿车，赵铭开车。北京的夜景从车窗外晃过去，长安街的路灯很亮，一排一排的，照得整条街跟白天一样。但街上没什么车，凌晨一点多的北京很安静，只有偶尔一两辆出租车从旁边开过去。
协会总部在东城区的一条胡同里，是一栋灰色的老楼，外面看着不起眼，但门口蹲着两尊石狮子，个头不小，少说也有三四百斤重。楼外的灯还亮着，门口站着七八个人，都是协会的，有的穿着制服，有的穿着便装，但看站姿和眼神，都是练过的。
赵铭把车停在胡同口，沈夜下了车。
门口那几个人看到他，眼神复杂，有感激，有担忧，也有不信任。沈夜没看他们，直接往楼里走。赵铭想跟上来，沈夜抬手拦住了。
“你在外面等着。”
赵铭张了张嘴，把脚收回来了。
大厅里的灯全开着，亮得刺眼。地面是大理石的，反着光。大厅正中央，吴巍站在一张太师椅后面，右手握着一把匕首，匕首的刃口抵在老会长的喉咙上。老会长九十多岁了，头发全白了，稀稀拉拉的，脸上的皮肤跟树皮似的，全是褶子，坐在太师椅上，身体被绳子绑着，但腰板还挺得直。他被匕首抵着喉咙，但脸上没什么表情，就那么坐着，眼睛半睁半闭的，像在打盹。
那把匕首是普通的，不是法器，刀刃上没符文，就是一把普通的刀，但抵在老会长喉咙上，跟法器没区别。吴巍的黑铁剑丢了，手里没趁手的东西，但一把普通的刀也足够要人命了。
吴巍的样子比在天津码头的时候更差了。脸色发灰，嘴唇发紫，断掉的那只手吊在胸前，绷带松散着，能看出下面还在渗血。眼睛里有血丝，眼眶下面一片青黑，像被人打了两拳。他看到沈夜进来，笑了一下，笑容很难看，嘴角扯到一半就僵住了。
“你来了。”吴巍的声音沙哑得像砂纸刮玻璃。
沈夜站在大厅中央，离吴巍大概十米远。他回头看了一眼身后的大门，门开着，外面的风吹进来，带着胡同里那股老北京的味道——煤烟味混着尘土味。他伸手把门关上了，门轴转动的吱呀声在大厅里很响，然后咔嗒一声，门锁上了。
“放了他。”沈夜说，“我留下。”
吴巍盯着他看了几秒，匕首的刃口在老会长的喉咙上压了一下，没用力，但老会长的皮肤上出现了一道白印子。老会长的眼皮动了一下，没睁眼，也没说话。
“你不怕我杀了他？”吴巍问。
“你杀了他，你就没筹码了。”沈夜说，“外面全是协会的人，你出不去。”
吴巍的笑容彻底消失了，取而代之的是一种沈夜见过很多次的表情——走投无路的野兽被逼到墙角时的那种表情，凶狠里带着恐惧，恐惧里带着不甘，不甘里带着绝望。
“把门关上。”吴巍说。
沈夜说已经关了。
吴巍看了一眼大门，确认关上了，才把匕首的刃口从老会长喉咙上移开了一点，但没完全拿开，还抵着。他用那只没断的手扶着太师椅的椅背，身体往前倾了倾，喘了口气，说:“我们谈谈。”
沈夜往前走了两步，停在离吴巍五米远的地方，看着他的眼睛。
“谈什么？”
“谈我怎么活。”吴巍说这句话的时候，声音里的那种沙哑更重了，沈夜在天津码头就注意到了。
“你还有资格谈条件？”
“老会长在我手里。”吴巍又把匕首往前送了送。
沈夜没动，但灰眼里的世界变了。
他看到了大厅里飘着的灰色信息流，不多，稀稀拉拉的，比天津码头少得多。但吴巍身上那一团，浓得发黑，像一层厚厚的泥壳裹着他，从胸口一直蔓延到脖子，再缠到脸上，像有一双无形的手掐着他的喉咙。那是福生天的力量在他体内反噬的痕迹，沈夜之前在泰山禁域就见过，但现在比那时候更严重了。
“你活不了多久了。”沈夜说。
吴巍愣了一下，然后笑了，笑声很短，像一声咳嗽。“我知道。从我把手伸进福生天的那一刻起，我就知道会有这一天。但我没想到来得这么快。”
老会长这时候睁开了眼。
他看了看沈夜，又看了看吴巍，喉咙被匕首抵着说不出话，但他的嘴唇动了一下。沈夜看出来了，他在说一个字——拖。
沈夜把目光从老会长身上移开，重新看着吴巍。他把手从口袋里抽出来，摊开手掌，掌心的符文在灯光下发出蓝黑色的光，混着之前吸收的那些灰色信息流，看起来像一颗被打碎了的星球，光在裂纹里流动。
“你想怎么谈？”沈夜问。
吴巍看着他掌心的光，眼睛里闪过一丝贪婪，但很快又灭了。他用匕首指了指沈夜，说:“你过来，走近点。”
沈夜往前迈了一步。
老会长的眼皮又动了一下。
