从福生天回来一周了。
沈夜的身体躺在棚屋的床上，被子盖到胸口，两只手放在被子外面，手心朝上，手指自然弯曲。他的呼吸很浅，但不乱，每分钟十五六次，节奏稳定得像节拍器。心跳也是稳的，何水生每天用听诊器听四次，早上、中午、傍晚、睡前，每次都在五十几到六十之间，不快不慢。他的脸色没有变差，嘴唇没有干裂，头发没有继续白下去，两侧的灰白发在枕头上散开，像两片落在雪地里的灰烬。他看起来就是睡着了。只是不会醒来。
白素素每天给他擦身。早上一次，晚上一次，用温水浸湿毛巾，拧干，从他的脸开始擦，额头、眼睛、鼻子、嘴巴、下巴、脖子、肩膀、手臂、胸口、腹部、腿、脚。每擦完一个部位就把毛巾放进盆里搓一搓，拧干，再擦下一个部位。动作很慢，但很连贯，像一个做过很多次的人在做一件不需要想的事。擦完身之后给他翻身，左边侧躺两小时，平躺两小时，右边侧躺两小时，再平躺两小时，循环往复，怕他长褥疮。翻他的身体需要力气，他虽然没有意识，但身体的重量还在，白素素每次翻他都得用肩膀顶着他的背，一点一点地推，推过去之后把枕头垫在他身后，撑住他的身体。
喂流食也是白素素在做。林素素熬的粥，用料理机打成糊状，装进针筒里，针筒的前端接一根细管，把细管从沈夜的嘴角塞进去，贴着腮帮子伸到喉咙的位置，慢慢推针筒，粥糊顺着管子流进他的喉咙，他的喉结会动一下，咽下去。一顿饭喂四十分钟，喂完之后用温水冲一下管子，再喂几管清水，清理口腔。白素素做这些事的时候不说话，脸上的表情也不多，眼睛红着但已经不哭了。她的手很稳，针筒推得均匀，不急不慢，像在医院里干了很多年的护工。
照魂镜放在沈夜枕边的床头柜上，镜面朝上，从福生天回来之后，镜面上就一直显示着福生天内部的光球。光球的颜色稳定在深蓝色，脉动频率从每分钟一次恢复到了每分钟三次左右，蓝光在球体表面流动，从顶部流到底部，再从底部流回顶部，永不停歇。光球的中心坐着沈夜的魂魄，蓝白色的人形，盘着腿，双手放在膝盖上，左手掌心里攥着一小块光。魂魄的状态也是稳定的，没有波动，没有变淡，没有位移，就那么坐着，像一尊被光雕刻出来的雕像。
何水生每天在照魂镜前坐很久，观察光球的变化，记录脉动频率，在笔记本上画曲线图。曲线几乎是一条笔直的线，偶尔有极小幅度的波动，但很快就恢复正常。他把《守夜录》翻到了最后一页，那一页上他写了关于斩缘丹的设想，在设想下面又添了几行字——“魂魄与源点之连接，强于绑定，弱于融合。若能找到一种力量从外部切断连接，魂魄可返回身体。”他在这几行字下面画了一道横线，又画了一道，墨迹很重，纸被钢笔尖戳破了。
沈江河和林素素在沈夜回来的第三天从老家赶到了。
林素素进门的时候手里提着一个保温桶，桶里装着她从镇上买的鸡汤，走进棚屋看到沈夜躺在床上闭着眼睛的瞬间，保温桶从手里滑了，掉在地上，桶盖摔开了，鸡汤洒了一地，鸡块从汤里滚出来，滚到床脚边停住了。林素素捂着嘴，哭不出声，眼泪从指缝里涌出来，滴在地上，跟鸡汤混在一起，分不清哪是汤哪是泪。她的腿软了，身体往下滑，沈江河从后面扶住了她，把她扶到床边的椅子上坐下。林素素坐在椅子上，伸出手摸沈夜的脸，手指从他的额头摸到颧骨，从颧骨摸到下巴，摸到下巴的时候手指停住了，按在他下巴的皮肤上，按了很久。
沈江河站在床边，低着头，看着沈夜的脸，看了很久。他伸出手，握住了沈夜放在被子外面的手。沈夜的手比他预想的凉，但不是那种没有温度的凉，是那种血液循环变慢之后自然的凉度，像秋天的井水。沈江河握着那只手，握了大概半分钟，松开了。他把沈夜的手放回被子上，把被子往上拉了拉，盖到沈夜的肩膀。然后他转过身，面朝白素素，说了一句话。
“辛苦你了。”
白素素摇头，摇得很慢，不是否定，是一种用摇头代替说话的方式，意思是不辛苦，或者辛苦也不算什么，或者除了她没人能辛苦。三种意思可能都有。
赵铭的电话是在第五天打来的。
白素素接的，电话那头赵铭的声音比平时沉，说话的时候有烟味从话筒里喷出来的那种感觉，声音闷闷的。“关押吴巍的监狱那边报告，吴巍最近行为异常。他经常对着墙壁自言自语，说‘沈夜，你困不住我，我还会回来’。狱警以为他疯了，但我觉得不对劲。他不是在自言自语，他是在跟什么东西说话。墙壁里有什么东西他能感知到，我们感知不到。”
白素素握着手机的手指收紧了。她看了一眼床上的沈夜，沈夜闭着眼，呼吸平稳，没有变化。
何水生从白素素手里接过手机，放在桌上开了免提。他把照魂镜从床头柜上拿过来，镜面朝上放在手机旁边。镜面上的光球在赵铭说话的时候脉动了一下，频率从三次跳到了四次，然后又降回三次。何水生盯着那个波动看了几秒，把《守夜录》翻到关于吴巍的那一页，上面记录着吴巍体内的种子碎片在吴巍被捕时残留在他的魂魄里，量很小，小到不会影响他的神智，但足够让他在某些特定的频率下感知到福生天的存在。
“吴巍也接触过福生天力量，体内可能还残留微弱种子碎片。沈夜成为源点核心后，种子的碎片产生了共鸣。吴巍不是疯了，他是在利用这种共鸣，尝试与福生天重新建立联系。他以为自己能通过碎片跟源点对话，但实际上源点的意识已经是沈夜了。他在跟沈夜对话，只是沈夜坐在光球里，醒着，但说不出话。”
白素素把子母铃从腰间解下来，放在照魂镜旁边。铃铛的黄铜外壳在午后的光线里泛着金色的光，铃舌垂着，没有响。她看着铃铛，看了两秒，拿起来，重新挂回腰间。铃铛挂回去的时候在她胯骨上撞了一下，叮的一声，棚屋里很安静，那声叮传出去很远，在棚屋的墙壁之间弹了好几下。
“不能让吴巍再作恶。”
白素素拿起手机走到棚屋外面，拨了赵铭的号码。午后的阳光很亮，照在棚屋前院的泥地上，地面被晒得发白。歪脖子树的叶子掉光了，光秃秃的枝丫在阳光下投下稀疏的影子。她站在树旁边，对着电话说话的时语气很平，像在做一件必须做的事，没有情绪，只有安排。
“加强监狱的阴行封印。原来的封印不够强，再加三层。用定魂符封住所有缝隙，不要让吴巍的精神力量外溢。”
赵铭在电话那头说好，我立刻去办。
白素素挂了电话，站在歪脖子树下，看着树顶光秃秃的枝丫伸向天空，天空是蓝的，没有云，蓝得很干净。她伸出手摸了摸树干，树皮皴裂，粗糙，指腹刮在上面沙沙响。她把手收回来，手指上沾了树皮的碎屑，她弹掉了。
石九斤从棚屋里走出来，铜棺背在背上，手里拿着短刀，刀刃在阳光下反着刺眼的光。他把短刀插回腰后的刀鞘里，走到白素素面前，说了句：“我去监狱外围布防。炼尸留一具在棚屋，守着沈夜。”
白素素点了头。
石九斤走到棚屋门口，把铜棺打开，从里面拽出那具最小的炼尸。炼尸站在棚屋门口，眼窝里的暗金色光在阳光下很弱，几乎看不到。石九斤用手指在它的额头上画了一道符文，血从他的指尖渗出来，符文在炼尸的额头上亮了半秒，暗了。炼尸转身走进了棚屋，站在沈夜的床边，一动不动。
石九斤扛着铜棺走出了院子，铜棺在他的肩上随着步伐的节奏轻轻晃动，棺身的符文在午后的阳光里偶尔闪一下暗红色的光。他的影子在泥地上被拉得很长很长，从院子门口一直延伸到巷子的尽头。
白素素站在歪脖子树下，手按在子母铃上，铃铛被她的体温捂热了。她闭上眼睛，深吸了一口气，呼出来的时候嘴唇是抿着的。棚屋里，何水生把照魂镜转向门口的方向，镜面里映出了沈夜躺在床上的倒影，还有那具站在床边的炼尸。镜面上的光球缩小了，缩到镜面的左上角，缩成一个小小的蓝色圆点，像一颗远方的星星。
