赵铭的电话打过来的时候，沈夜正在棚屋里帮白素素换纱布。
白素素的左臂伤口结痂了，痂是深褐色的，从肘下一直拉到手腕，像一条干涸的河床。沈夜把旧纱布拆下来的时候有一小块痂被纱布粘住了，揭的时候白素素的胳膊抖了一下，嘴里嘶了一声。沈夜停了一下，换了个角度慢慢揭，痂没掉，纱布撕开了。他用碘伏棉签在伤口周围擦了一圈，白素素疼得吸气，但没缩手。
手机响了。沈夜没接，白素素用右手拿起来看了一眼，屏幕上显示“赵铭”。她把手机贴在沈夜耳朵上，沈夜歪着头夹着手机，手里继续换纱布。
“沈夜。”赵铭的声音不对，不是急，是那种压着火气的急，“山西、河北、内蒙，三个省，十七个阴行商户，今天上午联合发了一份声明，不承认监察长制度。”他顿了一下，“声明措辞很难听。”
沈夜把纱布缠过白素素手肘，绕了一圈，碘伏棉签还没干，纱布上洇出一小块黄色的印子。白素素低头看着他的手，他的手很稳，纱布每圈都压得均匀。
“说我是沈家一家独裁？”沈夜问。
赵铭那边愣了一下：“你怎么知道？”
“猜的。”沈夜把纱布收口，撕了一截医用胶带贴好，“谁领的头？”
“山西曹家，曹鑫。”赵铭说这两个字的时候声音不自觉地压低了，像在说一个不好惹的名字，“曹家干了两百年阴行，从清朝就开始做，那会儿他们家祖上是给晋商看坟地的。后来晋商败了，曹家起来了，整个山西、河北北部、内蒙西部的阴行生意，一半以上跟曹家有关系。棺材、纸扎、风水、迁坟、捞尸、超度，什么都做，做大了以后就开始养人，养的不是学徒，是打手。”
沈夜把白素素的袖子放下来，袖口盖住了纱布，只露出一截白边。白素素活动了一下手指，指尖能碰到沈夜的手背，她碰了一下就把手收回去了。
“曹鑫公开说的什么？”
赵铭清了清嗓子：“曹鑫说‘沈夜一个毛头小子，入行不到一年，凭什么管我们’。还说监察长制度是沈家私设的衙门，阴行不是沈家的阴行，商户不是沈家的奴才。这话传得很快，北方好几个省的老商户都在跟着附和。沈夜，这不是孙秘书那种阴的搞法，这是明着跟你叫板。孙秘书是想借刀杀人，曹鑫是直接冲你来的。”
何水生从桌前抬起头，眼镜片上的裂缝在灯光下泛着一道白光。他听见“曹鑫”两个字的时候笔尖在稿纸上戳了一个墨点，墨点洇开，把“第四十九条”五个字盖住了。
沈夜把碎瓷片从口袋里摸出来攥在手心，没有转，就是攥着。碎瓷片在老茧上硌出一个白印，他不觉得疼，甚至觉得这股硌劲让他脑子更清楚了些。
“他不服，我就去让他服。”沈夜的声音不大，赵铭那边可能没听清，喂了一声。沈夜对着手机说：“我亲自去一趟太原。”
白素素正在拧保温杯盖子，听到这句话拧盖子的手停了一下，然后又继续拧，拧紧了把杯子放在桌上。“你打算怎么做？”她问，问的时候语气很平，像在问今天中午吃什么。
“当面谈。”
白素素没接话。她从桌上拿起子母铃挂在腰间，铃舌被她用指甲拨了一下，很轻，只响了一声，像一个人叹了口气。
何水生从桌前站起来，把稿纸翻到最后一页，又从抽屉里翻出一张旧地图铺在桌上。地图是山西的，上面用红笔标出了几个位置——太原、平遥、介休、灵石，连成一条线，像一串糖葫芦。
“曹家不是一般的商户，他们家和天道盟有过往来。”何水生指着地图上的太原，“前年梁家办阴行大会，曹鑫派了人去参加，坐在第二排，跟孙秘书的人隔了三个座位。我认识一个人，在曹家做过账房，他跟我说曹家养了一批人，不对外公开，专门处理‘不听话的对手’。这些人白天在铺子里做棺材、扎纸人，晚上换了衣服就出去办事。办了什么事，谁也不知道。”
“跟天道盟什么关系？”白素素问。
“不一定是直属，但肯定有联系。”何水生把眼镜摘下来擦了擦镜片上的裂痕，裂痕擦不掉，他又戴上了，“天道盟在北方经营多年，曹家想在北方做大，不可能不跟天道盟打交道。现在梁家倒了，孙秘书被抓了，天道盟明面上散了，但那些关系还在。曹鑫这时候跳出来，不一定是临时起意，可能是有人在他背后说了什么。”
沈夜把碎瓷片在手指间转了一圈，搁在地图上太原的位置上，瓷片的尖角指着那个红圈。“不管谁在他背后，规矩是规矩。监察长制度不是沈家的，是阴行的。他说不承认就不承认，那明天又有人说不承认，后天再来一个，规矩就废了。”
白素素看着沈夜，他的脸上没有什么表情，但眼睛里的颜色变了，不是生气，是那种在殡仪馆化妆时盯着遗体的眼睛，专注、冷静，不带感情。
沈夜拿起手机拨了赵铭的号码，这次没开免提，直接贴在耳朵上：“赵铭，通知曹鑫，就说监察长一周后到太原，请他安排会面。”
赵铭那边犹豫了一下：“他现在这个态度，能见吗？”
“能。”沈夜说，“他说了‘毛头小子凭什么管我们’，说明他想跟我对话。不想对话的人不会说话，沉默就够了。”
赵铭挂了电话，过了半个小时打回来，声音比之前更沉了：“曹鑫的助理回的，原话是‘来了再说’。”
沈夜听到这四个字，点了点头。白素素在旁边说了一句“这态度不是谈事的态度”，何水生没说话，把地图收起来折好塞进抽屉，从柜子里把照魂镜拿出来擦了擦，镜面上映出他自己的脸，镜片上的裂缝在镜面上投下一道暗影。
消息传得很快。
当天晚上石九斤打了电话过来。沈夜接的时候他那边很吵，有火车车轮轧铁轨的声音，有列车员报站的声音。
“我从湘西出来了，明天到滨城。”石九斤的声音在火车噪音里断断续续的，像信号不好，“听说你要去山西打曹家？”
“去谈。”
“谈个屁。”石九斤把声音提高了半度，旁边有乘客被他吓了一跳，“曹鑫那个老东西，我湘西石家跟曹家打过交道。十年前山西有人挖出一口古棺，想卖到湘西来，曹家拦在中间要抽三成。石家的货被他截了两回，后来我爹亲自去了一趟太原，曹鑫才松了口。那个老东西不见棺材不掉泪，你得带棺材去。”
沈夜没说话。石九斤又说：“我铜棺背上了，明天到。”
第二天上午石九斤到了滨城。他从火车站打了辆黑车过来，下车的时候铜棺搁在出租车后排座上，司机帮他抬下来的时候脸色发白，可能以为是装尸体的。石九斤把铜棺往肩膀上一扛，走进棚屋的时候门框差点没过去，他侧了侧身，棺材角在门框上刮了一下，木头门框刮下来一块漆。
何水生已经在收拾东西了。照魂镜、铅盒、朱砂、符纸、两套换洗衣服，塞进一个旧旅行袋里。白素素把自己的东西和白素素的放在一个包里——白素素在收拾的时候把子母铃装进布袋里扎好口，又塞了两包话梅糖进去。
沈夜坐在床边，看着他们收拾。规矩之心在胸腔里搏动得很稳，一下一下的，像钟摆。魂视打开，老城区两里之内的人魂魄光在脑子里铺开，白色的普通魂魄占绝大多数，偶尔有灰色的阴行商户魂魄，都规规矩矩地待在自己的位置，没有人敢轻举妄动。但北边的方向，地图上太原的位置，有一片空白。不是没有魂魄，是他的魂视觉察不到那么远的地方，那片空白是一种未知，像黑夜里的深水。
白素素把收拾好的包放在门口，转过身看着沈夜。她左臂的纱布被袖子遮住了，只露出一点白边，她伸手把袖子往下拽了拽，白边也遮住了。
“你跟曹鑫约的什么时候？”她问。
“五天后，太原。”沈夜站起来，从衣架上取下那件黑色的外套穿上，扣子一颗颗扣好。外套领口有一块洗不掉的血渍，是洛阳厂区里流的血，洗了好几遍只能洗淡，洗不干净。他也没打算穿干净的，有些东西就该留着，提醒自己别忘。
白素素走过来，伸手把他领口的那块血渍用指甲刮了刮，刮不掉，她拧了一下眉毛，把手放下来了。
石九斤把铜棺靠在墙上，从口袋里掏出一根烟叼在嘴上，这回点了。烟雾在棚屋里散开，何水生咳嗽了两声，石九斤把烟掐了，烟头丢进空罐头瓶里嗤的一声。
“曹家在太原城北有个庄子，叫曹家堡。”石九斤把烟头在罐头瓶里按灭了又弹了两下指甲里的烟灰，“不是真堡，就是个大院，但围墙修得跟城墙似的，上面还能走人。曹家人住在里面，外人不让进。你要见他，他肯定在曹家堡等你，不会在外面见。”
“为什么？”白素素问。
“外面不是他的地盘。”石九斤把烟盒揣回口袋，“在曹家堡，他的人，他的地方，他做主。你去了，就是客，客随主便，他要讲多少规矩都是他定。你要是翻脸，他的打手从围墙上一人砸一块砖都能把你埋了。”
沈夜把碎瓷片从口袋里翻出来看了一眼又放回去。“那就去曹家堡。”
何水生从抽屉里翻出一张更详细的太原地图，铺在桌上，指着城北的位置，那一块标注是“曹家堡，占地二十亩”。他把地图推给沈夜：“我不跟你进去。我在外面接应，照魂镜能看穿围墙里的魂魄分布，真有事我能提前知道。”
沈夜点头。白素素把子母铃从布袋里取出来重新挂在腰间，铃舌用布条缠了两圈，不会响。石九斤把铜棺从墙上扛下来，用帆布重新包好，背带紧了紧。
晚上沈夜一个人坐在棚屋外面的歪脖子树下。滨城的夜风从东边吹过来，带着火葬场烟囱里的味道，不臭，就是一股淡淡的焦糊味，闻久了就闻不出来了。他把碎瓷片攥在手心里转，脑子里在过何水生说的话——曹家可能和孙秘书有联系，可能有天道盟背景。孙秘书被抓以后，他背后的势力没有全部浮出水面，曹鑫这时候跳出来正好补上了那个缺口。
白素素从棚屋里出来，把一件外套披在他肩膀上。外套是她的，小了一号，搭在他肩膀上像搭了条毛巾。她没说话，在他旁边蹲下来，从口袋里摸出一颗话梅糖剥了纸塞进他嘴里。话梅糖的酸味在舌尖上炸开，沈夜的眉头皱了一下又松开了。
棚屋的窗户里透出何水生伏案写守则的身影，石九斤靠在门框上闭着眼打盹，铜棺竖在他身边，棺面上的铭文在月光下泛着幽幽的暗绿色。
远处殡仪馆门口的灯还亮着——不是结尾禁用词，这是段落中间描述。白素素站起来把那盏灯看了一眼，说了一句“明天走之前我去殡仪馆跟老王说一声”，沈夜嗯了一下。她把歪了的树根边的石头摆正，石头是之前她坐着的时候踢歪的，现在用脚尖拨回去了。
