李二牛提前一天给林远山打了电话。电话是林远山接的，响了三声，那头的声音有点哑，像是刚开完一个很长的会。李二牛说“林叔，我明天想去镇上找你，有份报告给你看”。林远山问“什么报告”，李二牛说“关于后山林地的”。电话那头沉默了几秒，林远山说“你来吧，明天下午三点之前我在办公室”。
第二天早上，李二牛把那件白衬衫从衣柜里翻出来，王雪梅前一天晚上用熨斗烫过了，熨斗是赵老六家的，借来用了半小时，还的时候王雪梅给赵老六媳妇送了一斤黄瓜。衬衫领口那两道收过的针脚被熨平了，不仔细看看不出来。他在镜子前站了一下，把领子翻了翻，又把袖口的扣子扣好了。小野猪蹲在脚边仰着头看他，发出了一声哼哼，翻译过来大概是“你要出门”，李二牛低头看了它一眼，没说话，把文件夹从桌上拿起来夹在胳膊底下出了门。
苏晚晴的鉴定报告装在一个牛皮纸档案袋里，厚厚一沓，有文字有照片有数据表格。她昨晚加班到凌晨两点，把报告打印出来以后又检查了一遍，确认每一个数字都没有抄错，每一张照片的编号都和正文对应。她在最后一页签了自己的名字，盖了省农大的公章——公章是她让林雨薇连夜回学校取的，林雨薇坐最后一班大巴回了省城，第二天早上又坐第一班大巴赶回来，眼睛红红的，在车上睡了不到两个小时。
镇政府的三层小楼在云山镇的主街尽头，外墙刷着米黄色的涂料，大门上方的国徽褪了色，但形状还在。李二牛进门的时候，传达室的老头看了他一眼，问“你找谁”，他说“找林镇长，约好的”。老头拿起桌上的电话按了两个键，说了两句，挂了，朝他摆了摆手“三楼最里头那间”。
走廊很长，水磨石地面被擦得很亮，能照出人影。李二牛的脚步声在走廊里回荡，一下一下的，像有人在敲门。苏晚晴跟在他后面，今天穿了一件白色的短袖衬衫和一条深色的长裤，金丝眼镜架在鼻梁上，头发扎成了低马尾，整个人看起来比在山里的时候正式了很多，像一个来做学术报告的专家。王雪梅走在最后面，手里攥着她那个褪了色的帆布包，包带子被她攥出了褶子。
从林远山办公室的门开了，刘金彪从里面走出来。
他今天穿了西服，深灰色的，领带系得很紧，衬衫领口勒出一道红印。他手里拿着一个黑色的文件夹，文件夹的边角被他的手指捏得发白。他看到李二牛的时候脚步顿了一下，那一下很短，但李二牛看到了。他的脸上先是一瞬间的意外，然后是不悦，不悦变成了一种他努力压制的愤怒，愤怒被压下去以后剩下的是冷笑。那个冷笑很淡，淡到如果不是走廊里的光线正好从窗户照进来、把他的嘴角照得很清楚，几乎看不出他在笑。
两个人对视了大概两秒钟。刘金彪先移开了目光，不是因为心虚，是因为他觉得自己没必要在这条走廊上跟一个种地的浪费时间。他从李二牛身边走过去的时候肩膀故意往上抬了一下，没有碰到李二牛，但那个动作的意思很清楚——“你给我让路”。皮鞋踩在水磨石地面上的声音从近到远，哒哒哒哒哒，走到楼梯口的时候停了一下，然后又继续了，哒哒哒，越来越远，最后被楼梯间的门挡住了。
林远山的办公室不大，一张办公桌，两把靠背椅，一个铁皮文件柜，墙上挂着一张云山镇的地图，地图上用红笔画了许多圈圈和箭头，有些地方已经模糊了，看不出原来的标记。林远山坐在办公桌后面，面前摊着几份文件，老花镜架在鼻梁上，镜片后面的眼睛比上次农贸会的时候看起来更疲惫了，眼袋更重了，头发也白了一些。他摘下老花镜，用手指捏了捏鼻梁，然后重新戴上，把桌面的文件推到一边，朝对面的椅子指了指。
李二牛坐下，把档案袋放在桌上，解开缠着的棉线，从里面抽出那份报告。报告的第一页是封面，打印纸上印着标题，下面署着苏晚晴的名字和省农大的全称。林远山接过去，翻到第一页，看了大概半分钟，翻到第二页，又看了半分钟。他翻页的速度越来越慢，眉头越皱越紧，眉心那道竖纹从一条变成了两条，两条都快连到一起了。翻到第五页的时候他停下来了，摘下老花镜，把报告放在桌上，揉了揉眼睛。
苏晚晴站在李二牛旁边，身体微微前倾，一只手撑在桌沿上。她的语速比平时快了一些，但每个字都说得很有力，像在做一个她认为必须赢的报告答辩。“林镇长，我是省农大植物学教授苏晚晴。这份报告的数据真实可靠，每一份样本都有GPS定位和采样时间记录，每一份检测都有原始数据存档。我可以为这些数据的真实性承担全部学术责任。”她顿了一下，把手指从桌沿上收回来，站直了，声音放低了半度，但放低以后反而更有分量了。“这片林地的生态和药用价值远超五百万。如果开发，是不可挽回的损失。”
林远山没说话。他重新拿起报告，从第一页翻到最后一页，又翻回来，把报告合上，放在桌上，用手掌压了压。他的手掌在报告封面上停了几秒钟，然后收回去，交叉放在桌上，拇指一下一下地转着圈。他抬起头看着李二牛，老花镜已经摘了，他的眼睛在没有镜片遮挡的时候显得比以前大了一些，眼珠的颜色是深褐色的，跟林小婉的眼睛很像。
“二牛，你想怎么办？”他问。
李二牛坐在椅子上，身体没有前倾也没有后仰，就那样直直地坐着。他放在膝盖上的两只手握了一下又松开了。他说话的时候声音不大，但每个字都像是从胸腔里挤出来的，带着一种让人没法不当回事的重量。
“林地不卖，由合作社来开发药材种植。每年给村里分红，比一万块多得多。”他说完以后没有补充，没有解释，没有强调，就这几句话，干净得像用刀切过的豆腐，断面平整，没有一丝毛边。
林远山沉默了一会儿。办公室里很安静，墙上的挂钟在走，秒针每走一下都发出一声清脆的“嗒”，嗒嗒嗒嗒嗒，一下一下地数着时间。林远山的手指在桌上停住了，不再转了。他站起来，走到窗前，推开窗户，点了一根烟。他抽烟的样子不像刘金彪那样老练，吸一口要咳一下，咳完了再吸，吸到第三口的时候不咳了，但眼圈红了，不是哭，是烟呛的。
“我需要跟上面汇报，”他背对着李二牛，声音从窗口飘进来，被风吹散了一半，“光明集团那边不好交代。”他把烟掐灭在窗台上，烟灰留在窗台上没擦，转过身来的时候脸上多了一层东西，不是表情，是一种比表情更深的、像是从骨头里透出来的疲惫。“你先回去，我帮你争取。”他走回办公桌后面坐下，把老花镜重新戴上，把那份报告收进了抽屉里，抽屉关上的时候锁舌咔嗒一声咬住了。“但你要做好准备，光明集团不是好惹的。省城的企业，背景深，关系硬，不是刘金彪那个级别的。”
李二牛站起来，把椅子推回原位，椅子腿在地上发出轻微的声音。他看着林远山，说了声“谢谢林叔”。林远山没有纠正他叫“林叔”还是“林镇长”，摆了摆手，拿起桌上的另一份文件开始看，钢笔尖在纸面上划出的沙沙声在安静的办公室里响着，像一只在墙脚磨牙的老鼠。
走廊里，王雪梅坐在长椅上，帆布包放在膝盖上，两只手按在包上。她看到李二牛从办公室出来就站了起来，动作太快，膝盖撞到了椅子扶手，疼得她咧了一下嘴，但她顾不上揉，迎上去问了一句“怎么样”。李二牛从她手里拿过那个帆布包，挂在了自己肩膀上，包带子在他肩膀上勒出一道印子。他的表情跟进去之前没什么变化，但嘴角那个很小的弧度又出现了，比上次在王雪梅面前出现的时候大了一点点，大到王雪梅能看到，但小到她说不出那到底算不算一个笑。
“林叔答应了。”他说。
王雪梅的肩膀松下来了。不是那种慢慢的、一点一点的松，是像一根绷了很久的绳子突然被剪断了，整个人的重心往下掉了一下，然后又稳住了。她呼出一口气，那口气很重，重到她觉得自己把这几天心里积的所有东西都呼出去了。走廊尽头的窗户开着，风吹进来，把她额前的碎发吹起来，她伸手按住，按住了以后又松开了，让风把那几根头发吹到脸后面去。苏晚晴从后面走上来，经过李二牛身边的时候没有停下，但她说了一句话，声音不大，像是在自言自语，又像是在跟他说——“报告我今晚发一份电子版到你的邮箱，你可以转发给村民看。”李二牛“嗯”了一声，她在楼梯口停了一下，侧过脸看了他一眼，楼梯间的光线从上面照下来，半边脸亮半边脸暗，金丝眼镜的镜片上反射着窗外的天空，蓝蓝的，什么都没有说完就把头转回去了，高跟鞋踩在楼梯上的声音一级一级地往下走，从三楼到二楼，从二楼到一楼，走到底以后那声音就消失了。
