电话响的时候李二牛正在院子里补草帽。草帽戴了三年，帽檐裂了一道口子，他用针线缝了几针，缝得歪歪扭扭的，针脚大的大小的小，像一排站没站相的兵。手机在石桌上震了一下，他放下草帽，拿起手机，屏幕上显示“陈叔”两个字。他接了，把手机贴在耳朵上。
“小李，你的事我听说了。”陈国栋的声音从听筒里传出来，比在村里的时候中气足了很多，像一个人在宽敞的客厅里说话，声音被墙壁弹了好几下才送进话筒里。“我找了省农业厅的老朋友，他们答应过问此事。你放心，省里有人盯着，县里不敢乱来。”
李二牛的手指在草帽的帽檐上按了一下，那几针歪歪扭扭的针脚被他按平了，又弹回来了。他的嘴唇动了一下，说了声“谢谢陈叔”，声音不大，但电话那头的陈国栋听得很清楚。陈国栋在电话那头笑了一下，笑声很短，像一个人在喉咙里轻轻地咳了一声。“你救过我的命，这点忙不算什么。你在山里给我嚼草药敷胸口的时候，我就说过，你这个朋友我交定了。”电话挂了，李二牛把手机放在石桌上，看着草帽上那几针歪歪扭扭的针脚，拿起针线又缝了几针，这次缝得比刚才好一些，针脚还是有大有小，但站得比刚才直了。
赵德茂的电话是下午打来的。李二牛正在菜园里用灵雨术浇那些蔫了的黄瓜藤，灵雨的能量从掌心渗进土里，黄瓜的叶子在雾气中慢慢舒展开来。他的额头上有汗，后背的衣服湿了一块。手机放在田埂上，他听到震动跑过来接，手上还沾着泥。
“小李，我找了省药材协会的人，给县里相关部门打了电话。”赵德茂的声音急促，像一个人在赶时间，每个字之间的间隙都很短。“他们问县里凭什么查封你的合作社，手续齐全、环保达标、产品优质，哪一条够得上查封的标准？县里那边已经开始松动了。我在省城商界混了这么多年，这点面子还是有的。”李二牛把手上的泥在裤腿上蹭了蹭，拿起手机说了声“谢谢赵总”，赵德茂说“谢什么，你货供不上，我损失更大”。电话挂了以后，李二牛把手机放回田埂上，回到菜园里继续浇灵雨。手按在灵土上的时候，他感觉到那股温热比前两天强了一些，不知道是灵脉自己恢复的，还是因为听到了这两个电话。
苏晚晴从临时实验室里出来的时候，手里拿着一份刚打印好的报告。报告很厚，装订得整整齐齐，封面印着“杏花村土壤微生物群落研究进展报告”一行字，下面是她的名字和省农大的全称。她把报告放在石桌上，翻开第一页，用食指点着摘要部分的一行字，金丝眼镜在阳光下闪了一下。
“我把新菌种的研究进展写成报告，抄送省农业厅和科技厅，说明你的合作社有重大科研价值，查封会影响科研进展。这是学术层面的压力，县里不得不考虑。”她说完以后把报告合上，往李二牛面前推了一下。李二牛没有翻开看，他把报告拿起来放在了一边，说了句“谢谢苏教授”。苏晚晴站在石桌对面，两手插在白大褂的口袋里，看着他。他的脸上没有兴奋，没有激动，跟她刚来杏花村时看到的那个蹲在菜园里拔草的年轻人一模一样，平静得让人怀疑他到底有没有听懂她说的话。她看了他几秒钟，转身走了，走了两步又停下来，没有回头，声音从白大褂的领口传出来，闷闷的。
“叫我晚晴就行。”
林远山的电话是傍晚打来的。李二牛正在灶房里热王雪梅中午蒸的馒头，馒头是玉米面的，王雪梅掺了一点白面，蒸出来的馒头比纯玉米面的软一些。他把馒头放在盘子里，端着盘子走到院子里，还没坐下，手机就响了。他接起来，林远山的声音从听筒里炸出来，带着一种他很少在这个五十多岁的老镇长身上听到的东西——兴奋。
“二牛，县里松口了！”他的声音又大又亮，像一个人在空旷的山谷里喊了一声，回声在山壁上弹了好几下。“说可以先解封，但要补办手续。你跟合作社的手续基本齐全，就是缺一个经营场所的备案，补上就行。你明天来镇上，我陪你去县里办。”
李二牛手里的盘子晃了一下，馒头在盘子里滚了一圈，差点掉出来。他用另一只手扶住了，把盘子放在石桌上。他的嘴唇动了一下，声音从喉咙里出来的时候有点涩，像一把生了锈的锁被人用钥匙捅了一下，转了好几圈才打开。
“什么时候？”
“明天！你明天一早来镇上，我在办公室等你。”林远山说完这句话以后又补了一句，声音比刚才低了一些，但语气里的分量更重了。“二牛，这件事能解决，不光是因为省里的人说话，更因为你自己的手续是齐全的。你站的住脚，谁都推不倒你。别怕。”
电话挂了。李二牛把手机放在石桌上，站在院子里，看着墙上那张封条。封条被风吹得破了一个角，纸角在风中啪啪地响，像一个人在不停地说话，说的话翻来覆去就是那两个字。他看着那张纸，看着那两个红色的“查封”大字，纸还是白的，字还是红的，但纸上的红色在他的眼睛里慢慢变了颜色，从鲜红变成了暗红，从暗红变成了灰色。他蹲下去，拿起盘子里的一个馒头，咬了一口。馒头是凉的，玉米面的香味在嘴里化开，他嚼得很慢。
王雪梅从灶房里端着一碗红豆汤出来的时候，看到李二牛蹲在院子里啃馒头，不知道发生了什么。她把红豆汤放在石桌上，问了句“咋了”。李二牛抬起头看着她，他的嘴里还含着馒头，腮帮子鼓鼓的，嘴巴动了动，把那口馒头咽下去了。他说了一句让王雪梅的红豆汤从手里滑出去、碗砸在地上、红豆汤洒了一地的话。
“县里松口了，明天解封。”
王雪梅站在那里，手还在半空中，保持着端碗的姿势。碗在地上碎成了几片，红豆汤在地上洇开了一大片，红豆一粒一粒地散落在水泥地上，像一些被风吹散的种子。她蹲下去，不是去捡碎碗，是蹲下去哭了。她没有哭出声，眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸颊往下淌，滴在地上，滴在那些散落的红豆上。她哭了几秒钟，站起来，用手背擦了擦脸，转身跑进了灶房。灶房里传来她翻箱倒柜的声音，锅盖碰锅沿，碗碰碗，叮叮当当的。她要重新煮一锅红豆汤。
马兰芳的电动车停在合作社后门口的时候，天已经快黑了。她从车上跳下来，手里拎着一袋刚出锅的油饼，油饼用油纸包着，油纸上渗出了一圈一圈的油渍。她看到李二牛一个人坐在院子里，看到王雪梅在灶房里忙活，看到苏晚晴从临时实验室里探出头来看了一眼又缩回去了。她把油饼放在石桌上，坐在李二牛对面的石墩上，两手交叉抱在胸前，看着他。
“我就知道二牛能行。”她说这话的时候看着李二牛，嘴角带着笑，眼睛里没有泪，但眼眶是红的，红得比她喝了酒的时候还红。她顿了顿，用拳头捶了一下自己的大腿，说“我就知道”。
王雪梅从灶房里端着一锅刚煮好的红豆汤出来，锅是铁锅，很重，她用围裙垫着锅耳端出来的，手指被烫得通红。她把锅放在石桌上，锅盖揭开，红豆汤的热气涌出来，模糊了她的脸。她给每个人盛了一碗，红豆汤里加了红糖，甜得发腻。
苏晚晴端着一碗红豆汤，站在临时实验室门口，喝了一口，甜得皱了一下眉。她没有进去，站在门口，听着院子里王雪梅的笑声、马兰芳的说话声、李二牛偶尔应一句的闷声，这些声音混在一起，组成了这个晚上她听到的全部声音。碗里的红豆汤还在冒热气，热气模糊了她的金丝眼镜，她把眼镜摘下来，用衬衫下摆擦了擦，重新戴上。碗里的汤少了一半，甜味从喉咙一直暖到胃里。
小野猪在院子里跑来跑去，从李二牛的脚边跑到王雪梅的脚边，从王雪梅的脚边跑到马兰芳的脚边，又从马兰芳的脚边跑回李二牛的脚边。它的后腿已经不瘸了，跑得很快，快得像一个在地上滚动的毛球。它的脑海里传来一连串断断续续的声音，翻译过来只有两个字——“高兴……高兴……高兴……”高兴到它不知道该用什么样的声音来表达，只能用最快的速度跑圈，用最尖的声音哼哼，用最亮的眼神看着院子里的每一个人。它跑到李二牛脚边停下来，仰着头看着他，发出一声长长的、细细的哼。李二牛蹲下来，把它抱起来放在膝盖上。小野猪在他怀里翻了个身，肚皮朝上，四条腿在空中蹬了几下，不动了，闭上眼睛，发出一声很轻很轻的呼噜声。
院子里的灯还亮着，白炽灯的光把每一个人的影子都拉得很长。王雪梅的影子投在灶房的墙上，马兰芳的影子投在院门上，苏晚晴的影子投在临时实验室的帆布帘子上，李二牛的影子投在地上。小野猪没有影子，它躺在李二牛的膝盖上，缩成了一团，把自己藏进了他的影子里。
