黑子从看守所大门出来的那个下午，天灰蒙蒙的，太阳躲在云层后面，光线苍白无力。他穿着一身进来时的那件旧夹克，夹克皱得像腌菜，领口油亮亮的，脸上的纱布换了新的，白得刺眼。他眯着眼站在门口，深吸了一口气，空气里有尘土和汽车尾气的味道，比看守所里消毒水混着汗臭的味道好闻一些。
一辆黑色轿车停在门口，车窗摇下来，露出一张年轻的脸，戴着墨镜，嘴唇上方有颗黑痣。“黑哥，宋总让我来接你。”黑子没说话，拉开车门坐进去，座椅是真皮的，皮子有点凉，他靠在椅背上闭上了眼。车开动了，窗外的风景往后飞，树、电线杆、广告牌，他什么都没看进去。
“宋总说了，这次不能再失手。”年轻人从后视镜里看了他一眼，语气不轻不重，像在转述一件跟自己无关的事。
黑子睁开眼睛，从车窗玻璃上看到自己的脸——老了，瘦了，颧骨凸出来，眼眶凹下去，那道疤在青灰色的脸上显得更白了。他没有回答，从口袋里掏出宋景明给的那张卡，手指在卡面上摸了摸，银灰色的金属在指腹下光滑冰凉。五百万，够他下半辈子不用再打打杀杀了——前提是这次能把事情办成。
消息传到杏花村的时候，李二牛正在新扩的地里检查大棚架子的螺丝。王雪梅从办公室跑出来，手机贴在耳朵上，跑得上气不接下气，“马姐的电话，说黑子出来了！”李二牛手里的扳手停了，他直起腰，接过手机。
马兰芳的声音从听筒里传出来，又急又快，“二牛，我那个朋友在看守所当辅警，今天下午亲眼看到黑子从大门走出来，上了一辆黑色轿车，车牌没看清。你千万小心，那个王八蛋出来肯定是冲你去的。”
“我知道了。”李二牛把手机还给王雪梅，蹲下去继续拧螺丝。
“你就‘知道了’？”王雪梅急了，声音高了几度，“黑子出来了，宋景明把他弄出来的，他肯定还要来搞事！上次带了十几个人，这次不知道带多少！”她的嘴角上那个泡又鼓了起来，红通通的。
李二牛拧紧了最后一颗螺丝，站起来，把扳手别在腰后，“他来了，我挡。他不来，我也不能去找他。该来的挡不住，不该来的也不用挡。”他弯腰从地上捡起一根钢管，是在工地捡的，昨天就放在那里。钢管比铁管轻，比木棍结实，握在手心里刚好一把。
“你想干什么？”王雪梅盯着那根钢管，脸色发白。
“准备。黑子不是一个人来的，他肯定带人。我们不能空着手等他。”李二牛把钢管靠在大棚的柱子边上，又从工具房里拿出几根同样长短的钢管，并排靠在一起，在灯光下闪着冷光，整齐得像是列队的兵。
苏晚晴从实验室出来，手里拿着一份清单，是这两天农场安防升级的采购记录。“黑子取保候审，说明宋景明在公检法那边还有人。他能把黑子捞出来，就能把别的事也压下去。这次他不会只派几个保安来闹事，来的一定是更凶狠的手段。”
“烧大棚。”李二牛的声音很平，但说得斩钉截铁，“黑子上次带了十几个人拿着棍棒来打架，被我打回去了。这次他不会再跟我打，他会用别的办法。烧大棚最快，一把火下去，我一年白干。”
苏晚晴手里的清单抖了一下，纸张发出轻微的哗啦声，在安静的空气里格外刺耳。
林小婉坐在院子里的枣树下，膝盖上盖着一条毯子。这几天她一直待在农场没出去，脸色白得像纸，嘴唇上被胶带粘破的伤口结了痂，像一条干涸的红色小溪。她听到了“黑子出来了”这几个字，手里的茶杯晃了一下，茶水洒出来，泼在手背上，白色的皮肤被烫红了一片，红印子迅速扩散。她没有擦，也没感觉到烫，眼睛直直地看着地面，瞳孔缩得很小。
李二牛走过来，蹲在她面前，把茶杯从她手里拿下来放在石桌上，又把她被烫红的手握在自己的掌心里。他的手粗糙但温暖，包裹着她冰凉的手背。烫红的地方贴着他的掌心，热度从他的手传到她烫伤的皮肤上，疼减轻了一些。
“我会保护你。”李二牛看着她的眼睛，声音不大，但每个字都清清楚楚，砸在石桌面上像钉子。
林小婉抬起头看着他的脸，眼睛里有着一种说不清的东西，不是害怕了，是害怕到了极致之后的一种麻木。“我不怕。”她的声音颤抖得几乎听不清，“我怕的是你出事。”
李二牛没说话，把她额前的头发拢到耳后，手指碰到她耳朵的时候，她的耳朵凉凉的，她缩了一下，又往前凑了凑，把他的手指夹在耳朵和头发之间。
晚饭后，李二牛把院子里所有能当武器的东西都归拢到了一处。钢管、铁锹、锄头、扁担、棒球棍，在工具房门口排了两排。王雪梅看了那排武器，嘴角的泡又鼓了一点，但没说什么，转身去厨房煮了一大锅绿豆汤，放在了灶台上凉着，等夜里守夜的时候喝。
马兰芳骑电动车来了，车斗里装了两条狼狗，铁笼子关着，狗在笼子里喘着粗气，舌头伸出来老长。“这两条狗是从朋友那借的，别看现在老实，晚上精神得很，风吹草动就叫。”她把笼子从车上搬下来，放在院门口两边，狗到了新环境，鼻尖贴着铁栏杆嗅来嗅去，喉咙里发出低沉的呜呜声。
苏晚晴把监控屏幕从实验室搬到了办公室，六个摄像头的画面在屏幕上排成两排，院门、院墙、仓库、大棚、新扩的地、屋顶，每一个角落都在眼皮底下。她往屏幕上加贴了标签，每个画面的位置写得清清楚楚，贴在显示器边框上，白纸黑字，像医院的病历卡。
“晚上我守前半夜，二牛守后半夜。”苏晚晴把时间表写在一张纸上，贴在墙上，用透明胶带粘了四角，纸很平整，没有一丝褶皱。
“不用，我一个人守就行。”李二牛把钢管握在手里掂了掂。
“两个人轮着来，万一真有事也能有个照应。”苏晚晴的语气没有商量的余地。
院里安静下来了。马兰芳走了，王雪梅去睡了，林小婉被周桂兰劝回了客房，躺在床上的时候手里还握着手机，屏幕上是李二牛的号码，拨号界面开着，拇指悬在拨出键上方，没按下去。苏晚晴坐在办公室的电脑前，眼睛盯着监控画面，六个格子里的画面在夜色中都是灰绿色的，院墙、院门、大棚的轮廓模糊但能看清。
李二牛坐在院子里的枣树下，钢管竖在身侧，一只手握着，一只手搭在小野猪的头上。小野猪趴在他脚边，耳朵竖着，眼睛半闭，但鼻尖一直在微微翕动，捕捉着空气中每一丝陌生的气味。
小野猪突然睁开了眼睛，耳朵转了转，朝着院墙的方向低吼了一声。喉咙深处发出那声低吼，不响，但很沉，像远处的闷雷，在胸腔里滚了一圈才从喉咙里挤出来。脑海里的意识传过来——“坏人的味道……来过这里……今天……新鲜的味道……比以前浓了……”
“是不是又闻到他们的味道了？”李二牛摸了摸小野猪的头，手指在两只耳朵之间那个柔软的凹陷处按了按。
小野猪站起来，前爪在地上刨了一下，朝院门的方向走了两步，又停下来回头看他。它的尾巴竖着，背上的毛微微炸起来，瞳孔在黑暗中缩成一条线。
李二牛站起来，拿着钢管走到院门后面，从门缝里往外看。村道上空无一人，路灯昏黄地照着，光秃秃的路面上有几片被风吹来的落叶，在灯光下打着旋儿。墙角的野草在夜风中摇晃，摇得很慢。他站着看了好一会儿，把门闩又加了一道，回到了枣树下，钢管靠着树根放好，小野猪重新趴在他脚边，耳朵还竖着，但低吼声停了。苏晚晴在办公室里盯着监控画面，手指在鼠标上微微动了一下，六个画面都正常——至少在画面上看，一切正常。她的手从鼠标上收回来，端起了桌上那杯已经凉透了的茶，茶汤深褐色，像隔夜的中药，喝了一口苦得皱了皱眉。墙角那两条狼狗也站了起来，贴着院门嗅了几下，嘴里发出细碎的哼哼声，铁链在地上拖了一下，哐啷响了一声。她盯着监控画面，院门外什么都没有，但她总觉得那片黑暗里有什么东西在动，不是风，不是树影，是别的什么。
