去省城的前一天，李二牛把自己关在办公室里整理材料。桌上摊开了厚厚的几沓文件——许曼文提供的非法集资受害者证词复印件，转账记录，合同扫描件，苏晚晴整理的新菌种鉴定报告和农场火灾损失评估，还有从刘大彪和黑子笔录中摘出的与宋景明关联的线索。每一份材料都用回形针别好，按时间顺序排列，从二十年前的病历篡改到三个月前的绑架案，再到半个月前的纵火案，一页一页，时间线清清楚楚。
苏晚晴坐在他对面，打印机在墙角嗡嗡地响，吐出一页页纸张。她每打印完一份就接过来检查一遍，确认没有缺页漏页，再递给李二牛。李二牛把材料一份份装进牛皮纸档案袋，袋子鼓鼓囊囊的，封口压不实，他用胶水涂了一圈，手掌压平，胶水从边缘挤出来一些，沾在手指上，黏糊糊的，没擦。
“这些材料够他喝一壶了。”苏晚晴把最后一份报告递过来，是新菌种的第三方检测认证，封面上盖着省质检院的红章。“非法集资、洗钱、指使纵火、绑架，每一条都是重罪。这些证据虽然不是直接定罪的铁证，但足够让省公安厅立案侦查了。只要立案，宋景明就跑不了。”
李二牛把那份报告放进档案袋，封口贴了胶带，又在外面套了一个塑料袋防水，装进了背包里。“谢谢你一直帮我。从开始到现在，没有你，农场的菌种项目做不起来，这些技术证据也拿不出来。”
“别煽情。”苏晚晴低下头继续整理桌上的废纸，把那些不需要的材料归拢到一边，手指在纸边上划了一下，拇指被纸割了一道小口子，血珠渗出来，她用嘴吸了一下，把手指在纸巾上按了按，没贴创可贴，继续干活。过了几秒她抬起头推了推眼镜，“你的事就是农场的事，农场的事就是我的事。我的课题报告还没写完呢，你要是被抓走了或者被宋景明弄死了，我的数据找谁要去？别自作多情了，干活。”
打印机又响了，嗡嗡嗡，吐出了最后一张纸。
林远山下午打来了电话。李二牛接起来的时候，林远山的声音比平时严肃，镇长的架子端出来了，但语气里的关切压不住。“二牛，我联系了省公安厅的一个老同学，他在经侦总队当副支队长。我把你整理的材料发了一份给他看，他说这些证据很有价值，光明集团的案子他们本来就在查，但因为宋景明上面有人，进度一直推不动。你这次去省城，他说可以派人保护你。”电话那头顿了一下，“但是二牛，宋景明这个人不简单，他在省城经营了二十多年，公检法系统都有他的人。你手里的这些证据虽然多，但能不能扳倒他，还不好说。你要做好心理准备。”
“林叔，我知道。不管能不能扳倒他，我都要去救我妈妈。二十年了，她被人关了二十年，我不能让她在那个地方再待一天。”李二牛把手里的档案袋抱在怀里，袋子鼓鼓的，隔着牛皮纸能摸到里面材料的棱角，一份一份的，像叠在一起的砖头。
“那你小心。有什么事随时给我打电话。省城那边我已经打过招呼了，你到了之后找这个人。”林远山发了一个电话号码过来，备注写得清楚。“他姓周，你叫他周队就行。他会接应你。”
许曼文在省城也没闲着。李二牛刚挂了林远山的电话，她的微信就进来了，连着好几条消息，每条都是语音，点开来她的声音在办公室里回荡，带着记者特有的那种兴奋和紧张交织的语调。
“二牛，我找了省城三家主流媒体的记者，省城日报、省城晚报、省电视台社会新闻部。我跟他们说了，三天后有大新闻，光明集团的老板宋景明涉嫌非法集资、洗钱、指使纵火、绑架，证据确凿。他们都很感兴趣，说如果能拿到第一手资料，可以发头版。”
又一条语音。“省电视台那个记者跟我很熟，以前一起跑过新闻，她说如果警方同时行动，她们可以跟拍。到时候宋景明被抓的画面在电视上一播，他上面的人想压也压不住了。”
再一条语音。“但是你一定要小心。宋景明在省城的眼线很多，你的行踪他可能随时知道。到了省城不要住酒店，住陈叔家，他那边安全一些。我在外围配合你，需要记者出现的时候我随时叫人。”
李二牛打了两个字回过去——“收到。”
王雪梅那天晚上端了一碗面进来，面是手擀面，上面卧着一个荷包蛋，煎得焦黄，蛋黄的边缘焦脆，蛋白嫩滑。她端着碗站在门口，没进来，手有点抖，碗里的汤晃了一下，洒出来几滴烫了她的手背，她没吭声。
“二牛，你一定要活着回来。”她的声音不大，嗓子还是哑的，但每个字都很清楚。
李二牛接过面碗，放在桌上，碗底磕在桌面上的声音很闷。“会的。”他拿起筷子吃了一口面，面条筋道，汤头咸淡刚好，周桂兰的手艺越来越好了。他吃了几口，抬头看到王雪梅还站在门口，眼眶红了。
“农场你帮我盯着。重建的进度不能停，大棚的钢材明天到，你验收的时候注意厚度，合同上写的是壁厚两毫米，你拿卡尺量，不够两毫米的拒收。马姐那边猪粪要按时送，新翻的地缺肥，别等我回来再施。还有苏教授那边的新菌种扩繁，第一批试管苗下周出，你提醒她做继代培养。”
王雪梅点头，点了一下又一下，像鸡啄米。“你放心去，农场有我。你去几天，我盯几天。你去一个月，我盯一个月。你回不来——”她没说完，咬了咬嘴唇，把后面的话咽回去了。她转过身走了，步子很快，走到门口停了一下，没回头，手扶着门框站了片刻，指甲掐进木头的纹理里。走廊里的声控灯亮了又灭了，灭了又亮，她的影子在灯光下一次次出现又消失，最后灯彻底灭了，走廊黑了下去。
林小婉从隔壁房间走过来，手里提着一个黑色的双肩包，是李二牛平时出差用的那个。她拉开拉链，把档案袋放进去，拉链拉到一半停了一下。“二牛，明天我跟你去。你说过让我陪你的。”
李二牛把碗里最后一口面吃了，汤也喝了，碗底干干净净。“好。”
小野猪从桌下钻出来，前爪搭在李二牛的膝盖上，仰头看着他，嘴里的舌头耷拉着，眼睛亮晶晶的。脑海里传来的意识清晰而急切——“我也去……我能帮忙……闻到坏人的味道……我带路……上次找到过的……”它的记忆还停留在那次追踪面包车上，它以为这次是去找林小婉，其实不是，但它的意思很明白——它不要被留下。
“你也去。”李二牛摸了摸它的头。
小野猪的尾巴在身后摇得跟拨浪鼓似的，转了好几圈，摇到李二牛的腿上，毛茸茸的。它在屋里转了两圈，叼起自己的食盆放到背包旁边，又叼起那条旧T恤剪的毛巾叠在食盆上，然后蹲在两个包中间，尾巴在地上扫来扫去，把灰扫开了一小片。
苏晚晴从临时实验室出来，站在门口看着他们收拾东西。她靠在门框上，双手抱胸，表情很平静，但她的手指在胳膊上轻轻地敲着，一下一下的，节奏很快。“车我加满油了，明天早上五点出发。到了省城先不去找宋景明，先去见周队，把材料的复件给他一份，然后等他安排。”
李二牛把背包拉链拉好，拎起来掂了掂，材料很重，背包沉甸甸的。“行。”
苏晚晴从口袋里掏出一个小东西，拇指大小，黑色的，像一个U盘。“这里面存了所有材料的电子版，还有几段录音。你拿着，万一档案袋被扣了，这个还能用。”她递过来的时候手指碰到他的手指，她的手指凉凉的，跟平时在实验室里拿试管时一样的温度。
李二牛把U盘接过来，装进了贴身的口袋里，拍了拍。口袋的布料贴着胸口，能感觉到U盘的棱角隔着衣服硌在皮肤上，不太舒服，但安心。
窗外的工地还在施工，工人们加夜班搭大棚架子，锤子敲击钢管的声音在夜空中回荡，叮叮当当的，像有人在敲钟。碘钨灯把整个工地照得像白天一样亮，那些新竖起来的钢管一排排的，银白色的，在灯光下反着光，像一片刚种下去的树苗，等着春天发芽。工地上没有人注意到办公室里的灯光还亮着，没有人知道那盏灯是李二牛在整理宋景明的犯罪证据，没有人知道明天会发生什么。工人们只知道干活、挣钱、养家，锤子敲一下，钢管响一声，一下一下的，不急不慢。远处有人唱了一句歌，听不清唱的是什么，调子跑了，飘在夜风里散开了。
