省城机场的到达大厅里，王雪梅站在出口栏杆外面，手里举着一条红布横幅，上面用毛笔写了四个大字——“欢迎回家”。字是周桂兰写的，老太太年轻时读过私塾，毛笔字比年轻人写得还周正，就是墨汁蘸多了，那个“回”字的最后一点往下淌了一小道，看着像一滴眼泪。
她站了快一个小时了，腿有点酸，但不敢走开，怕错过了。手机屏幕上是航班信息，已经显示“到达”了，她踮着脚尖往出口通道里看，进的人多，出的人还没见着。
先出来的是小野猪。
它从航空箱里被放出来，撒了欢似的冲出通道，四条小短腿跑得飞快，圆滚滚的身子撞在栏杆上弹了一下，然后一头扎进王雪梅的小腿肚子上。王雪梅被撞得往后退了一步，低头一看，小野猪正仰着脑袋看她，黑溜溜的眼珠子亮晶晶的，嘴里呼哧呼哧地喘气，舌头伸出来半边。
“你倒是跑得快。”王雪梅蹲下来摸了摸它的头，毛比走的时候干净多了，大概是在瑞士洗过澡。
然后李二牛出来了。
他穿的是林小婉在瑞士买的那件深灰色外套，推着行李车，车上摞着两个大箱子和一个背包。他的脸比走之前瘦了一圈，下巴的线条更硬了，但眼睛是亮的，不是那种逼人的亮，是那种卸了重担之后的亮，像大晴天下午三四点的光，不刺眼，但暖和。
林小婉走在他右边，挽着他的胳膊，头发扎成了马尾，脸上带着笑。苏晚晴走在他左边，拉着自己的小行李箱，眼镜推在鼻梁上，表情还是那副不咸不淡的样子，但嘴角的弧度比平时高了那么一点点。
王雪梅看着他们走过来，嘴张了一下，没发出声音。她把手里的横幅举起来晃了两下，红布在空中扑棱棱地响，墨水写的那几个字在灯光下一闪一闪的。
李二牛走到她面前，行李车停下来。他把手从车把上松开，还没来得及说话，王雪梅已经扑过来了。她抱得很紧，两只胳膊圈住他的脖子，脸埋在他肩膀上，整个人都在抖。李二牛感觉到自己肩膀那块布料湿了，热热的，是眼泪。
“你总算回来了。”王雪梅的声音闷在他肩膀上，含混不清，带着哭腔。
李二牛的手悬在半空犹豫了一下，然后拍了拍她的背，用的力气不大，怕拍疼了：“别哭，我这不是好好的。”
林小婉在旁边弯腰把行李车扶正了，小野猪已经从王雪梅脚边跑到了行李车上，趴在一个行李箱上面，下巴搁在箱子的拉杆上，一副“我累了别打扰我”的样子。林小婉笑着说：“雪梅姐，我们都没事，好好的。”
王雪梅松开手，退后一步，用手背在脸上胡乱擦了一把。她的妆花了，眼线晕开糊在眼角，看着像熊猫。她从兜里掏出纸巾擤了擤鼻子，声音大得旁边路过的人都回头看。
“上车吧，阿姨等急了。一大早就坐在院子里了，我说去接她一起来，她说不去，要在家里等。”
李二牛把行李装进后备箱，苏晚晴坐副驾驶，李二牛、林小婉和小野猪挤在后座。车子发动的时候，王雪梅从后视镜里看了李二牛一眼，然后把纸巾揉成一团塞进兜里，握紧方向盘，挂挡，踩油门，动作一气呵成，跟她这个人一样利索。
从省城到杏花村，一个小时的车程，李二牛觉得比从瑞士飞回来还长。窗外的风景从城市变成农田，从农田变成村庄，路两边的杨树已经绿透了，叶子在风里翻着面，一边深绿一边浅绿，像有人在树上挂了两色的旗子。麦子快熟了，地里黄澄澄的一片，风吹过去像波浪一样一层一层地推过来。
车子拐进杏花村地界的时候，远远就看到了村口的人。
黑压压的一片，少说五六十人，男女老少都有，站在路两边，有的伸着脖子看，有的踮着脚尖张望。周桂兰站在最前面，手里拄着拐杖，另一只手里拿着一挂鞭炮，红彤彤的盘在一起，引线垂下来老长。
王雪梅按了一下喇叭，嘀——，声音在村口回荡了一下。周桂兰看到车子，弯下腰，打火机嚓地一声点燃了引线，嗤嗤嗤地冒火花。她把鞭炮往地上一扔，噼里啪啦地炸开了，红色的纸屑崩得到处飞，烟尘从地上腾起来，火药味浓得呛人。
孩子们捂着耳朵笑着往后躲，大人们拍着手，有人喊了一声“回来了回来了”，然后所有人都开始鼓掌。
车子开进村口的时候不得开快，因为两边的人太多，有的把手伸出来要跟车子击掌。李二牛把车窗摇下来，跟路边的人一个个打招呼——“二婶”“三叔”“老陈叔”“刘大哥”——叫了一圈，嗓子都有点劈了。他认出了一些人，也有些人他不认识，大概是这些年搬来的新住户，但他们认识他，都冲他笑着竖大拇指。
车子在农场门口停下来。
李二牛下了车，脚踩在农场门口的水泥地上，深吸了一口气。空气里有泥土的味道，有月季花的味道，有厨房里飘出来的鸡汤的味道，还有一点点鞭炮的火药味，混在一起，是这个村子独有的味道。他站在那闭了一下眼睛，再睁开的时候，一眼就看到了母亲。
李秀英坐在轮椅上，轮椅停在农场大门正中间。今天她换了一身喜庆的衣服，暗红色的对襟褂子，头发梳得一丝不苟，用黑色的发卡别在耳后。她的腿上盖着那条薄毯子，手里攥着一串佛珠，拇指一粒一粒地拨着，拨得很慢，眼睛直直地看着村口的方向。
看到李二牛从车上下来的时候，她手里的佛珠停了一下，然后又开始拨，拨得比之前快了，拇指有些忙乱，在珠子上滑了一下，差点掉了。
李二牛大步走过去，走到母亲面前，弯下腰，蹲下来，两只手搭在轮椅的扶手上。他的脸离母亲的脸很近，近到能看清她眼角每一道皱纹的走向，看到她鼻梁上那几个淡淡的晒斑，看到她瞳孔里映着的自己的脸。
“妈，我回来了。”
李秀英的手从佛珠上松开，抬起来，颤巍巍地贴在他脸上。她的手指还是那么瘦，骨节突出，皮肤粗糙，但指尖是热的。她摸着他的脸，从额头摸到眉骨，从眉骨摸到颧骨，从颧骨摸到下巴，一点一点地摸，像是在确认这张脸是不是真的，是不是完好无损的。
“回来就好，”她说，声音在发抖，但脸上是笑的，笑得眼泪直流，“回来就好，回来就好。”
李二牛的眼泪也下来了，他没擦，就让它流着。他把脸埋在母亲的手心里，母亲的手心是热的，粗糙的，贴在他脸上像一块被太阳晒过的粗布。
“妈，我以后哪都不去了，”他说，声音闷闷的，“就在家陪你。”
李秀英摇了摇头，另一只手抬起来，摸着他的头发，一下一下地捋：“该去哪还去哪，妈不拦你。妈只要你平安回来。”
马兰芳从厨房里端着一大碗鸡汤跑出来，跑得太急，汤晃出来溅在手背上，她嘶了一声，烫的，但没停下来。她把碗端到李二牛面前，碗里的鸡汤金黄金黄的，油光在上面浮着，几颗红枣和枸杞在汤里沉浮。
“二牛，姐炖了汤，趁热喝。杀了两只老母鸡，炖了一上午，骨头都炖烂了。”
李二牛站起来，接过碗，低头喝了一口。烫，烫得他眼泪又出来了，但他没停，又喝了一口，然后是第三口。鸡汤从喉咙滑下去，烫得食道发疼，但疼得舒服，疼得像在告诉他，到家了，你是安全的。
“谢谢马姐。”他说，声音比刚才亮了一些。
马兰芳笑了，笑得眼睛眯成一条缝，但笑着笑着眼泪也下来了，她用手背擦了一下，又擦了一下，最后索性不擦了，转身跑回厨房，声音从厨房里飘出来：“我再炒两个菜，你们歇着，一会儿就开饭！”
周桂兰拄着拐杖走过来，身后跟着几个村里的老人。她走到李二牛面前，上下打量了他一遍，点了点头，什么也没说，只是拍了拍他的手臂。她的手很轻，拍了三下，每一下都拍得很慢。她转身走的时候，李二牛看到她另一只手里攥着一条手帕，白色的，边角已经发黄了，她把手帕攥得很紧。
村民们围过来，七嘴八舌地说着话。有人说“二牛好样的”，有人说“听说你把外国那些坏蛋都抓起来了”，有人说“你可是咱们村的英雄”。李二牛一个一个地点头，说了好多遍“不敢当”，但心里暖暖的，像有一团火在烧。
一个五六岁的小男孩从人群里钻出来，手里拿着一面小国旗，塑料杆子，红色的旗面上印着五颗星星。他把旗子举到李二牛面前，仰着头看他，眼睛亮亮的：“叔叔，老师说是你把坏人抓起来的，你是英雄。”
李二牛蹲下来，接过那面旗子看了看，旗角有点卷了，他用手捋平，还给小男孩：“叔叔不是英雄，叔叔就是个种地的。叔叔只是不想让坏人欺负咱们。”
小男孩似懂非懂地点了点头，拿着旗子跑回人群里去了。
院子里开始热闹起来。王雪梅搬了几张桌子出来，拼在一起，铺上一次性桌布，碗筷摆了一圈。林小婉和苏晚晴帮忙端菜，菜一道一道地从厨房里端出来——清炖鸡、红烧肉、糖醋排骨、清炒时蔬、凉拌三丝、油炸花生米，还有一大盆热气腾腾的饺子，是周桂兰和王雪梅早上包的，白菜猪肉馅，皮薄馅大，饺子边捏了花褶。
大家围坐在桌旁，李秀英坐在主位，李二牛坐在她旁边，林小婉坐在李二牛另一边。王雪梅、苏晚晴、马兰芳、周桂兰依次坐下，小野猪趴在桌底下，李二牛的脚边，时不时拱一下他的小腿，要吃的。李二牛趁没人注意，夹了一块鸡肉，吹了吹，从桌底下递过去，小野猪一口叼走，嚼得咔咔响。
马兰芳给每人倒了一杯酒，李秀英的是白开水，她不能喝。马兰芳举起杯子，站起来，清了清嗓子，声音洪亮得像在台上讲话：“来来来，都举杯。今天是咱们二牛凯旋的日子，黑曜石完蛋了，宋景明也判了。以后没人能欺负咱们了。来，干杯！”
“干杯！”大家齐声说，杯子碰在一起叮叮当当地响。
王雪梅喝了一大口，放下杯子的时候眼泪又掉下来了。这次她没有擦，就那么流着，流到嘴角，咸的，混着酒的味道。
“二牛，”她说，声音有点哑，“你知道吗，你走这几天，我天天晚上睡不着，老做恶梦。梦见你在那边出了事，梦见你妈站在村口等你，等了好久好久你不回来……”她说不下去了，又喝了一口酒，把后半句咽了回去。
李二牛看着她，这个在他最难的时候顶起农场的女人，这个从来不叫苦不喊累的女人，这个骂他骂得最凶也护他护得最狠的女人。他端起杯子，碰了一下王雪梅的杯子：“雪梅姐，谢谢你。”
王雪梅摇了摇头，把杯子里的酒一口闷了，然后笑着笑着又哭了，哭着哭着又笑了，脸上的表情乱成一团。马兰芳伸手搂住她的肩膀，拍了拍：“行了行了，别哭了，今天高兴。”
苏晚晴坐在角落里，慢慢地吃着饺子，一口一个，吃得很安静。她没怎么说话，也没怎么喝酒，但嘴角一直带着笑，很淡，但很真。她看着桌上这些人，看着他们闹，看着他们哭，看着他们笑，忽然觉得自己好像也是这个家的一部分了。
小野猪从桌底下钻出来，跑到院子里，追着一只白色的蝴蝶跑来跑去。蝴蝶飞得不高不低，忽左忽右，小野猪跟着它的轨迹一会儿往东一会儿往西，四条小短腿倒腾得飞快，肚皮差点蹭着地。它跳起来扑了一次，没扑着，摔了个跟头，打了个滚站起来，继续追。蝴蝶飞上了墙头，小野猪站在墙根底下仰着脑袋看，看了几秒，然后放弃，跑回来了，在李二牛脚边拱了个位置趴下。
太阳开始往西边落了，光线从金黄色变成了橘红色，把整个院子镀上了一层暖色。院墙上那排月季在夕阳里开得正盛，红的粉的黄的，花瓣边缘被光照得透亮，像纸糊的灯笼。厨房里的锅碗瓢盆已经收拾完了，只剩下桌上几个空盘子和半盘花生米。
李二牛握着林小婉的手，放在自己膝盖上。林小婉的手还是凉凉的，但手指是软的，一根一根地缠着他的手指。她的头靠在他肩膀上，眼睛半闭着，脸上的表情是那种彻底的、毫无保留的放松。
他看了看身边的每一个人——母亲靠在椅子上，闭着眼睛，但没睡着，嘴角是翘着的；王雪梅在跟马兰芳说话，两个人不知道在说什么，马兰芳笑得前仰后合；苏晚晴站起来走到院子中间，仰着头看天，天上有几颗星星已经开始亮了；周桂兰坐在角落里剥花生，剥一颗吃一颗，牙口不太好，嚼得很慢。
远处传来周桂兰的声音：“二牛，你二婶给你留了花生，明天来拿。”她说完站起来拍了拍身上的花生皮，拄着拐杖慢慢往家走了，背影在夕阳下拉得很长。
