第四日清晨，崔判官负手立在军帐外，望着太古废墟的方向，已经整整一个时辰没有说话。
身后的荒无极盘膝坐在一块黑石上，魔气在周身缓缓流转，同样沉默。
“三天了。”崔判官终于开口，声音像是从喉咙深处挤出来的，“楚晚宁最后的气息在三天前中断，此后杳无音讯。”
荒无极睁开眼睛，灰色的瞳孔里倒映着远方废墟的轮廓：“你打算怎么做？”
“还能怎么做？”崔判官转过身，眼中血丝密布，“集结全部精锐，攻入太古废墟。幽冥神王给了三天期限，今天是第四日——已经超时了。”
荒无极沉默片刻：“你知道这意味着什么吗？主动进攻太古废墟，等于向幽冥神王宣战。以我们现在的兵力——”
“我知道。”崔判官打断他，手指死死攥紧，“但楚晚宁在里面，沈渡在里面。我已执掌无常殿七千年，从未抛弃过任何一个同袍。今日也一样。”
荒无极盯着他看了几息，忽然站起身：“既如此，魔界军听你调遣。”
半个时辰后，无常殿校场上黑幡如林。
三万无常军列阵整齐，甲胄在灰蒙蒙的天光下泛着冷冽的幽光。每一面黑幡上都镌刻着密密麻麻的名字——那是无常殿创立至今所有战死者的名录。两万魔界军在另一侧列阵，魔气翻涌如潮，荒无极负手立于阵前，灰色的长发在阴风中微微拂动。
刑天扛着巨斧站在崔判官身侧，铁无双活动着手腕，指尖禁制的光芒一闪即逝。
“五万大军。”铁无双低声说，“咱们无常殿几千年没这么折腾过了吧？”
崔判官没有回答。他手持生死簿，翻到某一页，指腹在那行游走不定的墨迹上轻轻抚过——那是楚晚宁的名字，字迹忽明忽暗，像是随时可能彻底消散。
“出发。”他合上生死簿，声音平静得可怕。
五万大军开拔，浩浩荡荡向太古废墟压去。黑幡猎猎作响，魔气翻滚如怒涛，所过之处连虚空都在微微震颤。
然而他们不知道的是，早在半天前，太古废墟深处的禁域边界，那扇破败石门的阴影里，一双小脚已经踏出了门槛。
男孩走得很慢。
一步。骨尘在脚下碎裂，发出细碎的脆响。
两步。金色哭丧棒在手中安静躺着，棒身反映不出任何光芒——光线在触碰到它的瞬间便被吞噬殆尽。
三步。空洞的眼神望着前方，没有焦点，没有情绪，如同一口枯井。
他机械地迈着步子，僵硬得像一只被线牵引的木偶。身后的脚印深深浅浅，从废墟深处一路蜿蜒，在边界线上停住。
然后抬起头。
前方，五万大军正压境而来。
崔判官最先看到了那个黑点。在灰色天光下，地平线上出现的轮廓太小了，小到足以让任何征战沙场的老将心生不安。
“停。”他抬起手。
全军止步。
那个黑点缓缓靠近，渐渐显出形状——一个孩子，十岁左右的男孩，穿着破烂的衣袍，赤着脚，脚踝处满是细碎的伤口。他低垂着头走路，像在数脚下的石子。
“那是……”铁无双瞳孔微缩，“那是沈渡的转世？！”
话音未落，男孩停下脚步。
他在大军阵前百丈处站定，缓缓抬起了头。那张小脸苍白的像纸，嘴唇干裂，脸颊上还留着一道浅浅的疤痕——那是他作为十岁孩子的身体本该拥有的特征。但那双眼睛，那双空洞如同深渊的眼睛，不属于任何一个活人。
他抬起手，金色哭丧棒指向军阵最前方的崔判官和荒无极。阴风呜咽着卷过战场，偏偏那根棒子纹丝不动，像长在他掌心里的。
“沈渡？”荒无极下意识上前一步，声音发紧，“不对……他的神魂被动了手脚！”
男孩没有回应。
或者说，他回应了——以一种让所有人肝胆俱裂的方式。
金色哭丧棒在空中划出一道弧线。速度不快，轨迹清晰，没有任何花哨的招式，只是简简单单地向下一砸。
虚空在这一刻被撕裂。
黑色裂缝从棒端炸开，蛛网般向四面八方蔓延。空间扭曲成漩涡，一股令人心悸的气息如山崩海啸般倾泻而下——“灭”之力。没有任何蓄力，没有任何口诀，只有纯粹的毁灭。
荒无极瞳孔骤缩。他本能地抬手，魔道法则在掌心凝聚成一面百丈巨盾，黑气翻涌如铁壁。这是神王中期全力施为的防御，足以硬抗同阶强者倾力一击。
然而当那股黑色力量触及魔气的瞬间，荒无极脸色大变。
不是击碎，是吞噬。
魔气在接触到“灭”之力的刹那，像冰雪泼上了滚油，迅速消融、溃散。法则层面上的绝对克制——他的魔道法则在“灭”面前脆弱得像纸糊的灯笼，连一个呼吸都没撑住便彻底崩溃。巨盾炸开，反噬之力灌入体内，荒无极整个人被震退数百丈，双脚在地上犁出两道深深的沟壑，胸口气血翻涌，一缕黑血从嘴角溢出。
“破尽万法……”他捂住胸口，声音沙哑，“这是‘灭’字诀……”
一棒之威，天地变色。
前排的军阵被余波扫中。数百无常军、魔界军在“灭”之力拂过的瞬间化为齑粉，甲胄、兵器、血肉、骨骼——全部崩解成最细碎的尘埃，连惨叫都来不及发出。黑幡折断，阵列崩碎，五万大军的前排像被无形巨手凭空抹去了一块。
刑天怒吼一声冲了出去。
渡劫巅峰的肉身是他最大的依仗，这种级别的体魄足以硬抗同阶任何攻击。巨斧在他手中抡成满月，斧芒撕裂虚空，夹带着毁灭一切的气势斩向男孩。
斧刃斩中目标。
然而崩碎的，是斧刃本身。
触碰到男孩体表那层无形的“灭”之力时，斧芒最先消解，紧接着是斧刃本身。法则反噬倒灌而回，比刑天全力一击还要狂暴数倍的力量轰在他胸口——骨骼碎裂声清晰可闻，他整个人像断线的风筝般倒飞出去，砸在地上犁出一条数十丈长的沟壑，大口大口的鲜血从嘴里涌出，再也站不起来。
“刑天！”铁无双目眦欲裂。
他咬牙从侧面突袭。速度是他的优势，快如闪电的身法在虚空中留下道道残影，双手翻飞结印，试图以禁制困住男孩。
金色哭丧棒向侧面轻轻一撩。
禁制像玻璃般崩碎。余波扫中铁无双的右臂——从肩膀处炸裂，血肉横飞，白骨裸露。铁无双闷哼一声踉跄后退，断臂处的血肉呈现诡异的灰白色，“灭”之力如附骨之疽般侵蚀着伤口，阻止任何再生能力。
“该死！”铁无双咬牙握住断臂处，声音都在发抖，“这玩意儿会扩散！”
五万大军开始溃败。
没有人能挡住这个十岁孩童。他站在阵前，脸上依旧没有任何表情，眼神空洞如深渊，脚下是碎裂的骨尘和蔓延的血迹。金色哭丧棒安静地躺在掌心，仿佛刚才那毁天灭地的攻击与他毫无关系——他甚至没有喘息，没有流汗，没有流露出一丝一毫属于活人的反应。
荒无极抹去嘴角的血迹，看了一眼身后溃散的军阵，终于咬牙下令：“撤退！全军撤退！”
号角声在太古废墟外响起，苍凉而悲戚。士兵们如潮水般退去，留下满地的尸骸和破碎的旗帜。
崔判官浑身颤抖。
他死死握着生死簿，指节惨白如骨。望着那个面无表情的男孩，望着倒在血泊中无法动弹的刑天，望着断臂处灰白蔓延的铁无双，望着如退潮般溃散的大军——楚晚宁失去联络三天了，沈渡变成了杀戮机器，己方两位渡劫巅峰强者一重伤一断臂，神王中期的荒无极被一击震退。
这就是幽冥神王的手段。
这就是“灭”之力的真正威力。
“怎么办……”崔判官的声音沙哑而绝望，像是在问荒无极，又像是在问自己，“怎么办……”
大军撤出百里之外，暂时稳住阵脚。
伤兵遍地，哀嚎声此起彼伏。刑天被抬下去救治，胸膛塌陷了大半，军医手忙脚乱地灌输灵力维持他的心脉。铁无双的断臂处，灰白色已经从肩膀蔓延到锁骨，所有军医束手无策——那种力量在持续侵蚀他的血肉，不拔除掉就只有死路一条。
荒无极站在一处高地上，望着太古废墟的方向沉默良久。
那个小小的身影没有追击。他只是站在边界线上，像一道无法逾越的屏障。金色哭丧棒依旧指向大军撤退的方向，一动不动，仿佛会永远那样站着，站到天荒地老。
“他的目标不是全歼我们。”荒无极终于开口，声音低沉，“他只是在执行命令——守住边界，杀掉所有踏入的人。”
崔判官抬起头，眼中布满血丝：“那楚晚宁呢？他现在到底是什么状态？那个秘法……”
他忽然顿住。
像是想到了什么，眼中闪过一丝剧烈的挣扎。手指下意识摸向怀中某样东西，指尖触碰到那件物品时，整个人都在微微颤抖。
荒无极察觉到了他的异样：“你打算用那个？”
崔判官没有回答。
他知道那是什么——一个禁忌秘法，不到万不得已绝不能动用的东西。代价太大了，大到他用了几千年都不敢触碰。那是他作为崔判官最大的底牌，也是最大的禁忌，一旦动用，他可能会失去某些永远无法挽回的东西。
但眼下，已经没有别的选择了。
楚晚宁生死未卜，沈渡变成幽冥神王的杀戮傀儡，大军兵败如山倒，两位巅峰强者废了一半。继续拖下去，等待他们的只有全军覆没。
他缓缓闭上眼睛，像是在做最后的权衡。
怀中那件东西的触感冰凉刺骨，仿佛在提醒他——有些代价，一旦付出就再也回不了头。
