沈家老宅的正堂里，烛火烧了整整一夜。沈棠把那页残页和祖墓丝帛并排铺在桌上，两张纸的材质不同，残页是普通的宣纸，发黄发脆；丝帛是上好的绢帛，虽然年头久了，但质地依然柔韧。她把残页的断口对着丝帛的边缘比了比——不匹配，不是同一份文书，但内容可以拼合。
丝帛上写的是医神血脉的来历和承天者的使命，残页上写的是觉醒的条件。沈棠把两样东西并排放在一起，从头到尾读了一遍，读到最后一行的时候，她的手停住了。
“三灵之物：祖传玉佩，上古医经正本，血脉至亲之血。三者齐聚，血脉觉醒，承天者方得完整传承。”
沈棠把这段话看了三遍，闭上眼睛，深深吸了一口气。玉佩她有了，从祖墓的玉匣里找到的，现在就挂在她脖子上，贴着胸口，温温热热的。上古医经正本——她在老宅密室里找到的那卷竹简是残卷，不是正本。正本在哪儿？她睁开眼，脑子里闪过一个画面：太后从沈墨手里得到了一部古籍，名叫《太阴禁术》。那是太后修炼饕餮术的功法，不是医经。但沈墨交给太后的东西不止一本，九皇子给她的情报里写得很清楚——“得古籍一部，名《太阴禁术》”，只有一部，没有提到医经。
沈墨手里还有别的东西。
血脉至亲之血。沈棠的直系血亲——父亲沈怀仁已经死了，母亲早亡，祖父祖母皆不在世。直系血亲断了，但文书上写的是“血脉至亲”，不一定是直系，旁系同宗同源的血也算。沈氏家族活着的、跟她有血缘关系的人，她只知道一个——沈墨。她的堂叔，沈怀仁的堂弟，沈氏家族案中唯一活下来的从犯。
太后灭门沈家庄，抢走族谱，不是为了族谱本身，是为了从族谱上找到沈墨的下落。族谱上记载了每一个沈氏族人的去向，包括被流放的沈墨。太后拿到了族谱正本，就能知道沈墨当年被流放到了哪里、现在可能藏在哪里。她要抢在沈棠之前找到沈墨，杀了他，或者用他来要挟沈棠。
沈棠把丝帛和残页叠在一起，放进木匣子里，锁好。苏璟年坐在对面，手里端着一碗茶，茶已经凉透了，他没喝，就那么端着，看着沈棠的动作。
“三灵之物，”沈棠转过身来，“玉佩我有，医经正本在沈墨手里，血脉至亲的血——”她顿了一下，“沈墨是我堂叔，他活着，他的血就能用。太后灭门沈家庄，就是为了找到沈墨。”
苏璟年放下茶碗，眉头拧了一下：“沈墨在哪儿？”
沈棠转头看向站在门口的沈福。沈福拄着拐杖，一直没走，脸上的褶子在烛光里显得格外深，像干裂的土地。
“沈福，我爹活着的时候，有没有跟你提过沈墨？”
沈福沉默了片刻，浑浊的眼睛看着地面，像是在回忆很久以前的事。“老爷提过，”他的声音慢吞吞的，像从很深的井里打水，“沈墨老爷流放之前，偷偷给老爷寄过一封信。那封信我送进去的，老爷看完以后烧了。但老爷跟我说了一句——‘沈墨说，他若不死，必藏于青州南山。’”
青州南山。不是一座山，是一脉山，在青州城南面，连绵几十里，沟壑纵横，藏个人比藏根针还难。
沈棠站起来，在屋里来回走了两步。“南山那么大，具体在哪个位置？”
沈福摇头：“老爷没说，我也不知道。但沈墨老爷走的时候身上有伤，走不远。青州南山能藏人的地方不多，有水源、有山洞、能种粮食的地方，也就那几个。”
苏璟年也站了起来：“太后的人拿到了族谱，也会找到南山。谁先找到沈墨，谁就赢。”
沈棠点头。她走到书案前，摊开一张青州的舆图，用手指在南山的位置画了一个圈。李常从外头走进来，手里端着一盏灯，放在桌上，烛光照亮了舆图上密密麻麻的山川标记。
“我让刘武派人在南山各路口布控，”李常说，“陌生人进出都要盘查。但南山太大了，光靠驻军还不够，得发动本地人。”
“发动本地人需要时间，”沈棠说，“太后的杀手一个人行动，比我们快。”
李常皱着眉，没再说话。
沈棠站在舆图前面，手指在南山的那片绿色上慢慢地划来划去。不灭真炁在体内流转，让她的头脑异常清醒，但清醒解决不了所有问题——她需要更多信息，需要知道沈墨到底藏在南山的哪个角落。
系统界面在她眼前浮了出来，“推演真相”的按钮闪着金色的光。一行小字在按钮下方弹出来：“当前可使用一次推演，消耗天机点一百至五百不等。是否使用？”沈棠的手指在意识里悬着，犹豫了片刻，还是没有点下去。现在用太早了，她对南山的了解太少，推演出来的信息可能不精确。她要等到找到沈墨的具体线索再用，把推演用在刀刃上。
“李常，”沈棠转过身，“你去南山，找当地的里正和猎户，问清楚南山哪些地方有山洞、有水源、能住人。列个单子回来。苏大人，你跟刑部的人联络，查一下沈墨流放的档案，看他当年被发配到了哪个具体地点，从那里推他可能逃往的方向。”
李常和苏璟年都点了头。
沈棠走出正堂，站在院子里。天快亮了，东边的天际线泛着一层鱼肚白，老槐树的枝丫在晨风里轻轻摇晃。她伸手摸了摸树干，树皮粗糙，冰凉。沈福拄着拐杖跟了出来，站在她身后，过了一会儿才开口。
“小姐，沈墨老爷的事，我知道的不多。但我记得当年老爷说过一句话——‘沈墨这个人，看着软，骨头硬。他不会连累沈家，也不会连累小姐。’”
沈棠转过身，看着沈福。老人的眼睛里有一种沈棠从未见过的东西，不是悲伤，不是担忧，是一种笃定。他笃定沈墨还活着，笃定沈墨不会被人轻易找到。
“沈福，你回屋歇着吧，天亮了还有事。”
沈福点了点头，拄着拐杖慢慢走了。他的背影在晨光里佝偻着，一步一步的，走得很慢。走到门口的时候，他忽然停下来，回过头，声音不大，但在寂静的院子里清清楚楚：“小姐，沈墨老爷要是还活着，他一定会等你的。他欠老爷的命，他不会不还。”
沈棠站在老槐树下，看着沈福的背影消失在门后。晨风从巷口灌进来，吹得她的头发往后飘。她把碎发拢到耳后，耳垂冰凉，她搓了搓，搓热了才放手。树上的老鸦叫了一声，粗粝沙哑，在空旷的院子里来回荡了好几圈才消散。沈棠抬起头，老鸦站在最高的那根枝丫上，歪着头看她，黑豆似的眼睛亮晶晶的，像两颗黑石子。她跺了跺脚，老鸦扑棱着翅膀飞走了，几片枯叶被扇了下来，飘飘悠悠地落在地上，叶面朝上，叶脉枯黄，像一张张摊开的小手。她弯腰捡起一片叶子，叶柄已经干透了，一捏就碎，碎末沾在她手指上，褐色的，像干了的血。她用另一只手的指甲刮了刮，粉末掉了，但指腹上留了一层淡淡的印子，怎么搓也搓不掉。
