德丰钱庄在扬州城最热闹的大街上，三间门面，金字招牌，门口两尊石狮子擦得锃亮。沈棠站在门口，看着那块招牌，想起青州的宝丰商号，想起京城的宝丰粮行，想起那些被查封时还挂在门上的金字匾额。钱庄，永远是洗钱最好的地方。掌柜吴德厚是个五十来岁的瘦子，穿着一身绸缎袍子，手指上戴着两个金戒指，笑起来眼睛眯成一条缝，看着跟弥勒佛似的。他在柜台后面拨算盘，珠子噼里啪啦地响，见沈棠进来，抬起头，笑容堆了一脸。
“沈大人，什么风把您吹来了？小号做的是正经生意，守法经营，从不——”
“周文彬在你们钱庄汇了多少银子？”沈棠没有寒暄，把账册拍在柜台上。
吴德厚的笑脸僵了一下，很快又恢复了。“周大人？周大人确实在小号办过几笔汇兑，都是正常的官银周转，手续齐全，有据可查。”沈棠把账册翻开，指着那笔“汇京城，张德收，白银三万两”的记录。“三万两，周文彬一年的俸禄不到二百两，他的银子从哪来的？”吴德厚的眼珠子转了转，嘴唇动了几下，挤出一句:“这个……小号只管汇兑，不问来源……”
沈棠没有跟他废话，从袖子里抽出尚方宝剑的令箭，在柜台上一敲。“搜。”
禁军涌进钱庄，翻箱倒柜。吴德厚的脸从白变青，从青变紫，想要阻拦，被苏璟年的人按住了。钱庄后院的密室里搜出了几本暗账，记录了近三年所有大额汇兑的明细。沈棠一页一页地翻，翻到周文彬的名字时，手指停了下来。不是一笔，是十几笔，加起来四十万两。收款人都是同一个人——张德。
沈棠把那本暗账放在桌上，看着吴德厚。“吴掌柜，四十万两，汇给同一个人，你说你不知道这些银子的来历？”
吴德厚张了张嘴，没有说话。他的额头上冒出了汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在绸缎袍子上，洇开一小片深色的水渍。沈棠拿起账本，手指按在封面上，闭上了眼。
生命回溯的画面涌进来。她看见了德丰钱庄的后堂，周文彬和吴德厚对面而坐，桌上摊着几本账册。周文彬的脸色发白，吴德厚的脸色也好不到哪去，但比周文彬镇定。“这批银子上头要分三成，”吴德厚的声音压得很低，“这是规矩。”周文彬的手指在桌上敲了两下，声音发闷。“三成太多了。我这边的开销大，上下都要打点。”吴德厚摇了摇头，嘴角往下撇了撇。“不是我要的，是上头要的。你不给，这银子汇不出去。”周文彬沉默了，最后点了一下头。“三成就三成。”吴德厚笑了，端起茶杯，朝周文彬举了举。“周大人爽快。”
画面断了。
沈棠睁开眼，看着吴德厚。吴德厚不知道她在做什么，但她看他的眼神让他整个人都不对劲了——那种眼神不是审问，不是愤怒，是一种看穿了一切之后的平静。
“吴掌柜，你说‘上头要分三成’，这个上头是谁？”吴德厚的脸彻底白了。白得像纸，像石灰，像死人。他的嘴唇哆嗦着，手指也在哆嗦，金戒指在柜台边上磕了一下，发出细碎的叮当声。
“我……我不知道你在说什么……”
沈棠从账册里抽出一张纸，展开，推到吴德厚面前。“张德是谁？别跟我说你不知道。四十万两银子，汇给同一个人，你跟我说不知道他是谁？”
吴德厚看着那张纸，喉结上下动了好几下，终于挤出了一句话:“张德……是关陇侯李崇的管家……”沈棠的手指微微攥紧了。李崇，勋贵集团的代表，朝堂上公开密诏、攻击九皇子的人。已经被削爵流放，但他的管家还在，他背后的势力还在，银子还在流向他们。
“李崇已经倒了，他的管家还在收银子？”苏璟年的声音从沈棠身后传过来，冷得像冰。吴德厚缩了缩脖子，声音小得几乎听不见。“李崇倒了，但银子还是要汇的……这是上面的意思……上面是谁，我也不知道……”
苏璟年看了沈棠一眼，沈棠微微点头。禁军继续搜查钱庄，从地下银库中起获了十五万两白银，一箱一箱地抬出来，在院子里码了半面墙。其余的被转移了，不知去向。沈棠让人把查封的白银登记造册，全部用于赈灾。吴德厚被押入大牢，等候审理。
苏璟年从外面走进来，脸上难得有了一丝笑意。“周文彬抓到了。在城外一个农庄的地窖里，身上还带着五万两银子。”沈棠站起来，跟着苏璟年出了城。农庄在扬州城东二十里，一片竹林后面，不起眼。周文彬藏身的地窖在猪圈底下，入口被一堆稻草盖着。禁军掀开稻草，露出一个黑洞洞的洞口。沈棠弯下腰，朝里面喊了一句:“周文彬，出来吧。”
地窖里没有声音。沈棠让禁军下去把人拖上来。周文彬被拽出来的时候，浑身是泥，头发散乱，脸上全是灰。他手里还攥着一个包袱，包袱里是银子和几件换洗衣服。他一看见沈棠，腿就软了，跪在地上，磕头如捣蒜。“沈大人……沈大人饶命……下官愿意交出所有赃银……愿意退赔……”
“所有赃银是多少？”沈棠蹲下来，看着他的眼睛。
周文彬的眼珠子转了转。“二……二十万两……”
“你汇往京城的就有四十万两，加上你身上带的五万两，加上你分给钱明和吴德厚的，总数不下六十万两。你说二十万两？”周文彬不说话了，额头抵在地上，浑身发抖。
沈棠站起来，转身走出农庄。阳光照在竹林上，竹叶在风里沙沙作响，像有人在低声说话。她站在竹林边上，深深吸了一口气，空气里有竹叶的清香，也有猪圈的臭味，混在一起，说不上是什么味道。
苏璟年走到她身边，手里拿着一本从周文彬身上搜出来的账册。“这是周文彬的私人账本，记录了他经手的每一笔银子。收款人不只是张德，还有几个名字，都是朝中的官员。”沈棠接过账本，翻开。名字她大多不认识，但有几个她在陈文翰案中见过。陈文翰倒了，他们还在。银子还在流，流向了同一个方向。
她把账本收好，转过身，看着那个农庄。禁军正在把周文彬押上囚车，他的膝盖一直在抖，站不稳，两个禁军架着他才爬上去。囚车的门关上了，铁锁咔嗒一声扣紧。周文彬坐在囚车里，双手搭在膝盖上，低着头，一动不动，像一截木头。
沈棠走回扬州城的时候，天色已经暗了。医棚的灯还亮着，赵百草还在里面忙，药锅咕嘟咕嘟地冒着泡。她从医棚外面走过，没有进去。靴子踩在泥地上，一步一个坑，坑里渗出来的水映着天光，灰蒙蒙的，像一面面碎了的镜子。她走到府衙门口，停下来，从袖子里掏出那本账册，翻开第一页。第一个名字是张德，后面跟着一串数字。第二个名字她不认识，第三个也不认识，翻到第五个的时候，她的手指停了一下。那个名字她认识——在陈文翰案中见过，是文官集团的核心成员之一，没有被清算，还在朝中。
她把账册合上，塞回袖子里。远处传来一声狗叫，很短，叫到一半就断了，像是被人掐住了脖子。沈棠抬头看了看天，天已经黑透了，没有星星，没有月亮，云层压得很低，像一口锅盖扣在头顶上。她伸手摸了摸怀里的金牌和玉佩，两块金属贴在一起，凉得她一哆嗦。她把衣领拢了拢，金牌和玉佩被盖住了，凉意散了一半，剩下一丝，在心口的位置转来转去。她转过身，走进府衙的大门，门在身后慢慢关上，门轴转动的声音闷闷的，像是在叹气。廊下的灯笼被风吹得晃来晃去，光一明一暗的，在地上画出不安分的影子。她走在廊道上，靴子踩在青砖上，每一步都发出清脆的声响，在空荡荡的走廊里来回荡，像是一滴一滴的水，落进很深很深的井里。
