三更的梆子声刚过，沈棠还没睡着。她躺在床上，脑子里还在转那些账册上的数字，翻来覆去地睡不着。系统界面在她眼前浮着，天机点1020，血脉浓度58%，就差两个点了，可她不知道这两个点什么时候才能涨上去。
忽然，系统的红色预警框弹了出来。“检测到快速接近的生命能量，数量三，距离十丈，方向正东。”沈棠猛地睁开眼，一个翻身从床上滚到地上，赤脚踩在冰凉的石板上。她弯着腰摸到床边，从枕头底下抽出尚方宝剑，握在手心里。剑柄冰凉，硌着她的掌心。
外头已经传来了刀剑碰撞的声音。苏璟年的声音从门外传进来，又低又急:“沈棠，别出来！”沈棠没有听他的。她走到门后，侧耳听了一瞬。外头有三个人的心跳声，一个在门口跟苏璟年缠斗，两个绕到了窗户下面。她退后两步，一脚踹开窗户，从窗口翻了出去。
两个黑衣人正蹲在窗根底下，听见动静同时抬头。沈棠的剑已经到了，一剑刺穿了最近的那个人的肩膀。那人闷哼一声，刀掉了，捂着肩膀往后倒。另一个举刀劈来，沈棠侧身避开，剑尖从那人手腕上划过，刀飞了出去，血溅了一墙。苏璟年在门口已经杀了一个，左臂上中了一刀，血顺着手往下滴，但他的右手还握着剑，剑尖抵着最后一个黑衣人的咽喉。那人跪在地上，双手举过头顶，浑身发抖。
屋顶上传来瓦片碎裂的声音。沈棠抬头，一个黑衣人蹲在屋檐上，手里举着弓，箭尖正对着苏璟年的后心。她来不及喊，一把推开苏璟年，箭从她耳边飞过去，钉在身后的柱子上，箭羽还在颤。沈棠从地上捡起一把刀，朝屋顶掷了过去。刀没有射中黑衣人，但把他逼得往后一仰，从屋顶上滚了下去。九皇子的亲卫从隔壁院子冲出来，乱箭射去，那个黑衣人还没落地就被射成了刺猬。
沈棠转过身，看着苏璟年。他的左臂袖子被血浸透了，暗红色的一大片，从肩膀一直蔓延到手肘。他的脸色发白，嘴唇发紫，但眼神还是稳的。沈棠一把抓住他的手腕，把他按在廊柱上，撕开他的袖子。伤口很深，皮肉翻开，露出底下白森森的骨头，血在往外涌，止不住。
“别动。”沈棠把手按在他的伤口上，启动了回春术。热流从掌心涌出来，灌进苏璟年的伤口里。他闷哼了一声，身体僵了一瞬，然后慢慢松弛下来。血止住了，伤口在以肉眼可见的速度愈合，新的肉芽从伤口边缘长出来，把撕裂的皮肤一点点地拉拢。苏璟年低头看着自己的伤口，眼睛里的光从痛苦变成了惊讶，从惊讶变成了敬畏。
“你的医术……竟如此神奇。”他的声音有些发虚，但语气是认真的。沈棠没有回答，继续输送回春术，直到最后一丝裂缝也合拢了，才松开手。苏璟年的手臂上只剩一道淡粉色的疤痕，像是愈合了很久的旧伤。
“谢谢。”苏璟年说。
沈棠站起来，拍了拍膝盖上的灰，走到那个被俘的黑衣人面前。那人跪在地上，肩膀上的伤口还在往外渗血，脸色煞白，浑身发抖。沈棠蹲下来看着他的眼睛。
“谁派你来的？”
黑衣人的嘴唇哆嗦着，眼珠子乱转。“是……是周管家……周管家给了我们五百两银子……让我们来杀沈大人……”沈棠站起来，让人把黑衣人押下去。
天亮了，李承恩来了。他穿着一身月白色的锦袍，手里拿着佛珠，脸上的笑容比前几天更温和，温和得像一个来看望生病朋友的好心人。
“沈大人，听说昨夜驿馆遭了刺客，本侯特来探望。您没事吧？”沈棠站在驿馆门口，看着他那张笑脸。“李侯爷，刺客供出是周管家指使的。周管家是你的管家，你不该给个交代吗？”
李承恩的笑容没有收，佛珠在手指间转了一圈。“周管家昨夜已经逃了，不知去向。本侯也在找他。至于刺客的供词，沈大人，一个刺客说的话，能信吗？说不定是有人故意栽赃本侯。”他朝沈棠拱了拱手，“沈大人好好养伤，本侯告辞了。”转身走了，袍角在晨风里飘了一下，带着一股子檀香味。
苏璟年走到沈棠身边，左臂已经活动自如，只是脸色还有些白。“他以为杀了你就能保住粮仓的秘密。”沈棠摇了摇头。“他不是以为杀了我能保住秘密，他是要逼我走。杀了我最好，杀不了我也会让我知道江宁不是我能待的地方。他赌我会怕。”苏璟年看着她。“你怕不怕？”
沈棠没有回答。她转过身，走回了驿馆。桌上那本残破的账册还摊着，墨迹未干的字在晨光里反着光。她坐下来，拿起笔，继续抄写系统还原出来的账目。一笔一笔的，清清楚楚。她的手很稳，笔尖在纸上沙沙地响，像是有人在跟她说话，说得很慢，但很坚定。
苏璟年站在她身后，看着她的背影。阳光从窗户里照进来，落在她身上，把她整个人裹在一片金黄里。她的头发有些乱，有几缕散在脸侧，在光里显得茸茸的。他的手不自觉地抬了一下，又放了下去。
九皇子从外面走进来，脸色不太好。“京城回信了。父皇说，粮仓案要查，但不宜操之过急。李承恩在朝中有人替他说话，没有铁证，不能拿人。”沈棠放下笔。“铁证就在账册里。账册虽然烧了半本，但系统还原的内容足够完整。我再抄两天，抄完了呈给陛下。”
九皇子点了点头，走到她旁边，看了看她抄写的账目。“这些数字，够李承恩死十次了。”沈棠没有说话，继续抄。窗外的日头从东边移到西边，影子从长变短再从短变长。沈棠抄了整整一天，手酸了换手，换了好几次笔，砚台里的墨干了又添，添了又干。
天黑的时候，她把最后一页抄完，放下笔，靠在椅背上，闭了闭眼。桌上那本新册子厚厚的，像一块砖头。她伸手摸了摸封面，纸张微凉，边缘整齐。她把册子合上，锁进铁匣子里，钥匙挂在腰上。
苏璟年端着一碗面进来，面还是热的，冒着白气。他把面放在桌上，坐在她对面。“吃吧。你今天一天没吃东西。”沈棠拿起筷子，扒了两口，面很烫，烫得她嘶了一声，舌头发麻。她没有停，继续吃，一碗面很快就见了底。她把碗放下，用袖子擦了擦嘴，袖口上沾了一小片葱花，绿莹莹的。她把葱花拈起来，放进嘴里嚼了嚼，涩涩的，有点苦。
苏璟年看着她，嘴角动了一下，那个弧度算不上笑，但比笑更暖。沈棠没有看他，低下头，从抽屉里抽出一张空白的纸，提笔写了一个标题——《江宁粮仓案调查报告》。她写得很慢，每一个字都像是在石头上刻。刻到一半的时候，她的手指抽了一下筋，笔尖在纸上戳了一个小洞。她把笔放下，活动了活动手指，指节嘎巴响了两声。她揉了揉手指，重新拿起笔，继续写。
窗外的月亮升起来了，月光照在院子里，白惨惨的，像铺了一层霜。廊下的灯笼被风吹得晃来晃去，光一明一暗的，在地上画出摇摆不定的影子。沈棠写完最后一个字，放下笔，站起来，走到窗前。她推开窗户，冷风灌进来，吹得她打了个哆嗦。院子里的槐树上落了一只猫头鹰，蹲在枝头，眼睛亮晶晶的，像两颗绿宝石。她盯着那只猫头鹰看了几息，猫头鹰歪了歪头，扑棱着翅膀飞走了，落下一根羽毛，飘飘悠悠地掉在窗台上。她拿起那根羽毛，对着月光看了看，羽轴是灰白色的，羽片在月光下泛着银光。她把羽毛放在桌上，羽毛被风吹了一下，在桌上轻轻滑了一段，停在砚台旁边，不再动了。
苏璟年站起来，走到她身边，两个人并肩站在窗前。谁都没有说话，月光照在两个人身上，把影子投在身后的墙上，一高一矮，挨得很近。远处传来一声猫叫，拖得老长，在夜空中打着旋儿，像婴儿的哭声。沈棠把窗户关上，猫叫声被隔在了外面，闷闷的，像隔了一层布，但还是能听见，一声接一声的，叫得人心里发紧。
她转过身，走回桌前，把那本厚厚的调查报告塞进铁匣子里，锁好。金属的撞击声在寂静的夜里格外清脆，像一声钟响，在屋里来回荡了好几圈才散去。她把钥匙挂在腰上，跟那枚玉佩并排贴着。玉佩碰了一下钥匙，发出轻轻的叮当声，很轻，像是有人在远处敲了一下杯子。她站在桌前，低着头，看着腰间那两样东西，玉佩青白，钥匙铜黄，两样颜色叠在一起，像一朵开了一半的花。
